夏至未至，宝船坞的新帆在海风中猎猎作响，沈昭宁抚摸着首舰 "昭宁号" 的船舷，琉璃镶嵌的莲花纹在晨露中折射出七彩光晕。船头的琉璃投石机已调试完毕，改良后的弹簧装置能将燃烧的琉璃瓶投射百丈远 —— 这是她用威尼斯钟表齿轮技术改良的秘密武器。
"娘娘，马可?波罗的商队已挂好联合旗帜。" 翡翠递上望远镜，镜中可见五艘福船组成的护航舰队正在集结，船帆上的荧光星图在黎明前格外醒目。沈昭宁点头，目光落在最末那艘商船上，那里载着给任瑶郡主的救援物资，还有二十台新制的 "琉璃预警仪"。
船队行至南海时，天际线突然冒出黑点。沈昭宁通过望远镜看清海盗船的骷髅旗，嘴角反而勾起笑意 —— 这正是她等待的 "试刀" 机会。"启动预警仪，" 她对舵手道，"让波斯商队按 S 新航线行驶。"
海盗船靠近时，为首的阿拉伯海盗首领阿里手持弯刀站在船头，却见对方船舷突然弹出数排琉璃镜，阳光经镜面折射，在海盗船员眼中形成刺目强光。"放燃烧瓶！" 沈昭宁一声令下，投石机抛出的琉璃瓶在空中炸裂，黏稠的火油沾上海盗船的帆布，瞬间燃起熊熊大火。
阿里惊恐地看着自家船队在火海中打转，忽然看见对方旗舰上飘出的旗帜 —— 昭宁坊莲花纹与威尼斯双头鹰交织的图案。他不知道，沈昭宁早已用琉璃镜技术与威尼斯商会达成护航协议，每艘商船都配备了地中海海盗最惧怕的 "光之刃"。
午后，舰队在马六甲海峡暂歇。沈昭宁接见了慕名而来的三佛齐商人，对方捧着镶满宝石的黄金佛头，想换取琉璃预警仪的制作方法。"本宫可以给技术，" 她指着地图上的马六甲港口，"但要在这里设立昭宁坊中转站，贵国的香料船队必须优先搭载宝泉券。"
商人连连称是，目光落在她腰间的琉璃骰子 —— 那是赛义德送的商道密码器，每个面都刻着不同语言的 "共赢"。沈昭宁知道，这场海战的胜利早已通过信鸽传遍南洋，如今她的琉璃舰队，已成了商道上最令人胆寒的 "移动堡垒"。
子夜，舰队抵达大食国港口。沈昭宁看着任瑶郡主带着满身尘土跑来，昔日高傲的郡主如今穿着沾满油污的商队服饰，却在看见琉璃预警仪时眼含泪光："姐姐，是你教我的用反光镜传递信号......"
"记住，商道上的武器不只有弯刀，还有智慧。" 沈昭宁递给她一个琉璃算盘，算珠上刻着大食数字，"大食国的钱庄已备好，你要学会用他们的金币计算利润，更要学会用他们的信仰 ——" 她指着远处的清真寺，"把琉璃灯卖给他们的哈里发，就说这是能照亮天堂的圣物。"
任瑶颤抖着接过算盘，忽然看见舰队甲板上堆着的琉璃镜箱，每个箱角都刻着波斯文的 "宽恕"。她忽然明白，姐姐早已算准，比起消灭敌人，收服人心能带来更大的商业利益。
返回京城的航程中，沈昭宁在 "昭宁号" 的琉璃舱内接见了威尼斯商会的代表。对方呈上总督的手札，愿以威尼斯城的免税权换取蒸汽研磨机的图纸。"本宫要的不止免税，" 她展开欧洲地图，"还要在圣马可广场建一座琉璃灯塔，塔顶的反光镜能照亮整个亚得里亚海。"
代表们面面相觑，他们从未见过如此大胆的东方商人。沈昭宁却知道，这座灯塔不仅是航海标志，更是昭宁坊的商业图腾 —— 当欧洲水手看见琉璃光芒，就知道那里有能兑换黄金的宝泉券。
船行至泉州港，皇帝的圣旨随快马送来："昭宁贵妃协理天下海贸，赐封 ' 商道天后 '。" 沈昭宁摸着圣旨上的海水纹，忽然听见甲板传来喧哗 —— 马可?波罗正带着一群欧洲传教士，对着琉璃投石机画素描。
"娘娘，他们说这是来自东方的魔法。" 翡翠忍笑禀报。沈昭宁却走向传教士，取出琉璃圣经："这不是魔法，是算学与工学的结晶，" 她指着书页上的阿拉伯数字，"就像你们的圣经教导众生，本宫的琉璃经，教导商人如何在惊涛骇浪中算清每一两银子。"
夜幕降临，沈昭宁站在甲板上，看着琉璃灯塔的光芒穿透薄雾。皇帝的脚步声从身后传来，男人将一件绣着航海星图的披风披在她肩上："朕听说你要在伦敦设立宝泉钱庄，" 他指着遥远的西方，"那里的商人可不好对付。"
"陛下可知，" 沈昭宁转身，琉璃灯塔的光芒映得她眉眼生辉，"伦敦的商人最相信 ' 保险 '——" 她取出新拟的合约，"昭宁坊可以为远洋商船承保，只要他们每年交一成保费，遭遇海盗或风暴即可获赔。"
皇帝挑眉："你这是把风险也算进了算盘？" 沈昭宁轻笑，指尖划过他掌心的薄茧："商道如海洋，有风浪才有商机。陛下给了本宫舰队，本宫便要还陛下一个连风浪都能赚钱的商业帝国。"
更夫敲过四更，沈昭宁在航海日志上记下："今日海战歼敌十二艘，获香料二十吨，收编三佛齐中转站；威尼斯灯塔奠基，伦敦保险合约初拟；任瑶郡主领悟商道精髓，折算人才收益万两。" 笔尖悬在 "情感收益" 然，她忽然望向皇帝熟睡的侧脸，轻轻画上两个交叠的算盘。
当朝阳跃出海面，琉璃舰队再次启航。沈昭宁看着前方浩渺的海洋，忽然觉得自己的重生，从来不是为了困在紫禁城的四角天空，而是为了让昭宁坊的商船驶过每一片未知的海域，让宝泉券的金光映亮每一个陌生的港口。
琉璃投石机的齿轮仍在转动，匠人们正在调试新的蒸汽动力装置。沈昭宁知道，第十章的惊涛商路，只是她商业版图上的一次小试锋芒。接下来，她要带着皇帝的信任、任瑶郡主的成长，还有整个舰队的荣耀，继续在这充满机遇与挑战的商道上破浪前行。
因为在这个重生者的眼中，海洋不再是阻隔的天堑，而是连接世界的商路。当她用算盘算清每一次潮起潮落，用琉璃镜照亮每一片未知海域，便注定要在这历史的长卷上，写下属于东方商人的壮丽篇章 —— 一个让全球商人为之臣服，让后世史书永载姓名的商业传奇。
而这一切，才刚刚开始。
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