大秦正朔三年，冬至祭天。
太庙的青铜镈钟还未叩响，殿角的柷（zhù）声便突兀地错了半拍。周王室遗臣、太乐乐正冷州鸠垂在腰间的白玉珩发出细碎的碰撞声，十二名乐官执龠（yuè）的手势比《周礼》记载偏右三分——这是他们密谋三个月的信号。
“黄钟为宫，太簇为商……”冷州鸠盯着丹墀下的编钟架，目光在“黄钟”律管上停留三息。当颂鼎里的沉水香飘至第三缕时，他手中的敔（yǔ）突然重按，七十二簧笙的宫音瞬间拔高两度，与青铜镈钟的低音撞出刺耳的裂音。
殿内正在献祭的贵族们纷纷皱眉。李岩搁下玉圭，指尖在祭案上敲出《秦风·无衣》的节奏：“冷乐正，这《大韶》的‘九成’之音，怎听着像犬戎胡笳？”
冷州鸠伏地时，袖中藏着的牛骨律管擦过砖缝：“陛下明鉴，此乃周武王克商时的‘玄鸟遗音’，臣唯恐失了先王正声……”话未说完，编钟架突然发出嗡鸣，十六枚青铜钟竟在无风自动，钟体上的蟠螭纹震落金粉，如细雨般洒在冷州鸠的冠冕上。
“赵娥，你来。”李岩转身，殿柱后转出个素衣少女，腰间丝绦系着七枚玉磬，正是乐府令赵娥。她伸出葱白指尖，在最近的“姑洗”钟上轻轻一叩，清脆的余音竟如活物般钻进冷州鸠的耳鼓。
“冷乐正的‘玄鸟遗音’，”赵娥的盲眼转向声源处，“黄钟律管裂了三分，姑洗钟的音高却比应钟还低半寸。莫不是上周在洛邑，有人往钟体里灌了铅水？”
冷州鸠背后冷汗浸透中衣。十日前，他确实命人在三枚编钟内暗灌铅液，只为让新铸的秦式编钟失准。此刻听赵娥仅凭耳力便拆穿阴谋，他膝头一软，撞翻了身后的柷敔。
“把周王室的旧钟砸了。”李岩抬手，百工署匠人推着青铜车架闯入殿内，车架上悬着三十六枚菱形编钟，每枚钟体都刻着阴阳鱼纹——正是墨者根据《墨经》“共振相感”之理改良的十二平均律编钟。
当第一枚“黄钟”钟被敲响时，殿顶的藻井突然簌簌落灰。冷州鸠惊恐地看见，自己藏在袖中的牛骨律管正在震颤，管壁上的“黄钟”二字竟被震得模糊。更可怕的是，秦式编钟的余音竟能相互叠加，在殿内形成肉眼可见的声浪，如涟漪般扫过每一寸砖缝。
“陛下不可！”世袭乐官公孙期冲上前，“此钟坏了五音十二律，是乱了天地正声啊！”
李岩却指向赵娥：“让她试试《阳春》。”赵娥抬手，七枚玉磬依次作响，竟在秦式编钟的基音上叠出三层泛音。冷州鸠听得浑身发麻——这分明是传说中“八音克谐”的境界，可按照《乐记》记载，唯有圣君在位才能得此天音。
“冷乐正，你可知为何旧钟总走调？”李岩抚过编钟的菱形截面，“周制编钟为合瓦形，每钟双音却难调准；我大秦的十二平均律钟为菱形，一钟一音，音程精确到毫厘。就像这‘变徵之音’……”他忽然重重叩击“蕤宾”钟，尖锐的半音如刀刃般劈开殿内的沉郁，竟让阶下一名老贵族当场落泪。
“这是郑卫之音！”公孙期尖叫着去捂耳朵，“淫声乱耳，当诛！”
赵娥却淡笑道：“公孙大人，您腰间的玉磬挂件，昨日还在临淄勾栏听《下里巴人》，怎的今日就听不得变徵了？”她顿了顿，“再者说，《周礼》有云‘八音皆作，无相夺伦’，如今秦钟能让八音各显其美，正是合了先王制乐的本心。”
冷州鸠盯着赵娥腰间的玉磬，突然想起三个月前，乐府招募盲女习乐的告示。原来李岩早就盯上了这些“目盲心聪”的女子，用十二平均律将她们训练成活的调音器——当旧乐官还在靠肉眼校准时，秦宫的乐师已能用耳朵听见音高的细微差别。
“传朕旨意。”李岩抽出鹿卢剑，剑尖轻点“黄钟”律管，“即日起废除‘贵族专属音阶’，民间皆可用变徵、变宫之音。太乐署重组，赵娥任大乐正，冷州鸠等旧乐官……”他瞥向已裂成三截的牛骨律管，“去蜀地教僰人唱秦歌吧。”
殿外突然传来山呼海啸般的欢呼声。不知何时，太庙外墙已围满百姓，他们手中举着用竹筷和陶罐自制的简易乐器，正跟着编钟的余音哼唱《蒹葭》。冷州鸠看见，一个衣不蔽体的乞儿竟用树枝在地上画出十二平均律的音阶图——那是三天前乐府在市集张贴的“听音识字”图谱。
“大人，不好了！”正当此时，一名墨者弟子浑身血迹闯入殿内，“洛邑旧贵族劫了乐府工坊，说要毁了十二平均律的铸模！”
李岩却不慌不忙，从袖中取出半片青铜残片：“冷乐正，你以为藏在洛邑的铸模是真品？”残片上的“黄钟”二字与牛骨律管如出一辙，“早在半年前，腹?先生就发现，周制律管的长度误差足有三分——真正的十二平均律数据，都在这里。”他指向赵娥腰间的玉磬，每枚磬身都刻着细小的刻度，正是墨者用圭表测量日影所得的音高数据。
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