苏无音昏迷中的呓语化作琴音，在溶洞中激起诡异共鸣。墨九霄背着她涉水而行，发现水面漂浮的荧光水母正随琴音变换颜色。当音调攀升至某个高频时，最近的几只水母突然爆裂，溅出的黏液竟在岩壁上蚀刻出乐谱。
"这是...《天工遗音》？"墨九霄盯着似曾相识的音符走向。他胸口的纯阳灵心突然抽搐，机械右眼自动解析出乐谱真容——那些五线谱竟是微缩的机关图谱，记载着饕餮巡狩的弱点。
"哗啦！"
水花炸响打断解读。墨九霄猛地转身，看见三具浮尸从暗河漩涡中直立而起。他们的胸腔被改造成铜制风箱，随着呼吸喷出腐臭的蒸汽，脊椎则替换成带倒刺的传动轴。
最骇人的是其中一具浮尸的面容——正是三年前失踪的墨家机关教习！他腐烂的右手仍戴着教学用的指套，此刻却变成钻头状凶器。
"教习？"墨九霄下意识后退半步。回应他的是风箱过载的轰鸣，浮尸胸腔喷出酸雾，传动轴如蝎尾刺向苏无音。
机械右臂自动格挡，金属碰撞声震落洞顶钟乳石。墨九霄惊觉这些浮尸的招式竟是墨家入门拳法，但被机械改造的身体让每个动作都快了十倍。他抱着苏无音狼狈翻滚，后背撞上岩壁的瞬间，摸到某个熟悉的凸起。
"寅三、卯七..."女声残存的记忆被触发。墨九霄以指代笔，在岩壁上快速勾勒星图。当最后一笔完成时，暗河水突然退潮，露出河床密密麻麻的青铜桩。
浮尸们的攻势突然停滞。它们齐刷刷转向星图，机械眼闪烁红光，胸腔风箱奏出哀伤的曲调。墨九霄趁机查看苏无音的伤势，却发现她脖颈的机械接口正在融化，银液渗入自己胸前的伤口。
"检测到共生体异常。"陌生的机械音在脑内响起，"启动净化程序。"
剧痛席卷全身。墨九霄跪倒在地，看着自己的血管在皮肤下凸起成电路板纹路。更可怕的是苏无音开始虚化，她的身体正通过银液与自己融合！
"不！"墨九霄扯断正在连接的神经束，带出的血珠在半空凝成血色琴弦。当血珠砸中星图时，整面岩壁轰然坍塌，露出后方浸泡在玻璃舱中的数百具尸体。
这些尸体保存完好，每人胸腔都嵌着青铜肺叶。墨九霄的机械眼穿透舱体，看到肺叶表面刻着相同的"苏"字。最中央的舱室内，悬浮着具与苏无音容貌相同的女尸，她手中攥着的玉牌与柳氏那枚严丝合缝。
"原来如此..."墨九霄踉跄着后退，"柳氏盗用了苏家血脉..."
话未说完，暗河突然沸腾。退去的潮水化作巨浪反扑，将两人卷入河心漩涡。墨九霄在混乱中抓住一具青铜桩，发现桩体竟是放大版的机械肺气管。当他试图拆解零件制作呼吸器时，桩内突然伸出带吸盘的触须。
"喀嚓！"
机械右臂撕开青铜外壳的瞬间，墨九霄对上了桩内密密麻麻的复眼。这根本不是桩子，而是某种巨型机关生物的呼吸器官！暗河底部传来洪荒巨兽苏醒的震颤，所有青铜桩开始规律性收缩。
苏无音在此时苏醒。她指尖划过墨九霄渗血的胸口，在血雾中勾出半个音符。暗河水突然分层，上层继续沸腾，下层则凝结出冰晶甬道。
"走！"苏无音的声音带着金属颤音。她拽着墨九霄跃入冰甬，身后传来青铜巨兽的怒吼。冰面在脚下快速融化，墨九霄看见每个脚印都开出金属花，花蕊中坐着拇指大小的机关精灵。
逃亡中，苏无音的后背浮现星图投影。当投影与冰壁上的蚀刻重合时，前方出现青铜门扉。门开刹那，墨九霄的机械眼被强光灼伤——门内堆满人类大小的玉茧，每个茧中都蜷缩着与苏无音相貌相似的少女！
"这些都是...你？"墨九霄的声线发抖。苏无音沉默着扯开衣襟，她心口处嵌着枚青铜齿轮，与玉茧少女们缺失的心脏部位完全吻合。
突然，最近的玉茧裂开。茧中少女睁眼的瞬间，墨九霄的纯阳灵心剧烈震颤——她眼中流转的金芒，与那日暴走木傀如出一辙。
"快毁掉核心！"苏无音突然夺过墨九霄的机械臂，将其插入自己心口齿轮。鲜血喷溅在玉茧群上，引发连锁爆炸。气浪将两人掀飞，坠入核心密室。
密室内只有一具水晶棺。棺中女子与苏无音九分相似，双手交叠处放着半块玉牌。当墨九霄拼合柳氏与苏无音的残玉时，棺盖突然滑开，露出女子被替换成机关的下半身——她的双腿竟是饕餮巡狩的爪刃！
"母亲..."苏无音抚摸着棺中人的机械面甲，"三百年了，他们还是不肯放过苏家..."
震动再次袭来。墨九霄的机械眼穿透地层，看到青铜巨兽已完全苏醒——那是条堪比山脉的机关烛龙，它的每片龙鳞都是具玉茧，而逆鳞处赫然嵌着柳氏的面容！
烛龙仰首长吟，声波震碎冰甬。墨九霄抱着苏无音坠向龙口，在最后时刻看清龙喉深处的东西——初代偃师的棺椁正在缓缓开启，棺盖上刻着八个滴血的大字：
"以天为工，以苏为祀。"
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