白虎城南岸的海风裹挟着咸腥与腐朽的气息扑面而来。李当归和雀翎挤过熙攘的人群，耳边充斥着百姓们七嘴八舌的议论声：
"老天爷，这爪痕比熊瞎子还粗！"
"帆布上全是窟窿，像是被酸液烧穿的......"
"昨儿个刘老汉还说瞧见海里泛红光......"
残骸散落在潮间带上，被海浪冲刷得支离破碎。
李当归蹲下身，指尖抚过一块焦黑的船板——三道平行的沟壑深深刻进木材，边缘处还残留着诡异的蓝色结晶。
他眉头紧锁："这不像是海里该有的东西......"
"当归！"雀翎突然低呼一声。
她的鹿皮靴陷进沙子里，似乎踩到了什么硬物。
她弯腰刨开潮湿的沙粒，挖出一本被海水泡得发胀的皮质日志。
封面上烫金的船名已经模糊不清，只能勉强辨认出"......号"。
两人对视一眼，迅速退到一块礁石后方。
雀翎用指甲小心挑开粘连的纸页，泛黄的纸张上，歪歪扭扭的记录触目惊心：
第七日，阴。
自离北白虎城已旬日，今日卯时，值更卒报西南见黑云一线。
余登舵楼望之，云色如墨，然无雷声，亦无雨气。
午时三刻，海水忽作绀碧色，有光如萤火自深处浮起，绕船三匝而散。
水手王六言尝见闽中"海灯"之异，然此光竟凝成人形，倏忽没入波中。
众皆骇然，余命焚纸钱三沓，投于海。
第九日，阴。
夜半，船尾似有物叩舷，声如枯木相击。
起视之，惟见浪沫翻白，然甲板上竟有湿足印十数，自船舷至粮舱而止。
粮舱米袋无恙，然最下一袋粟米尽成灰白，捏之如沙。
医官李岐疑为海虫所蚀，然袋口绳结未解，内层油布亦无破漏。
第十二日，大雾。
雾中忽闻钲鼓声自东南来，若隐若现。遣小舟探之，归报曰："三里外无船，惟见一朽木浮海，上栖乌鸦三只，鸦目赤红如血。"
子时，值夜者言雾中有人立桅顶，衣冠似前朝制。
火把照之，空无一物，而桅杆上新苔丛生，形如指爪抓痕。
第十五日，骤雨。
申时暴雨，浪高丈余。
有卒惊叫，谓见巨影潜行船底，长逾三十寻。
余急令鸣铳驱之，影遂散。
雨停后检视船底，舷板外侧附鳞甲数片，大如手掌，触之腥臭刺鼻。
第十七日， 星月皎然。
连三日有卒夜啼，言梦中见先父立水中，口衔明珠，以手引其足。
今晨查点，竟失水手二人：周阿满与林三仔。
遍搜船舱，惟于底舱见水洼一滩，中杂螺壳数枚，壳内壁有朱砂符纹。
自入鬼月，罗盘针常自颤，所指非南非北，而恒向一处无名暗礁（旧海图未载）。
昨夜观星，见北辰旁多一赤星，光晕如泪。
余秘藏此册，若余身遭不测，后来者当知：
南海之水，下有旧城。
纸页在此处戛然而止，后半部分被撕得粉碎。
"南海之水，下有旧城......"
李当归念出日志最后一行字，声音不自觉地发颤。
雀翎灰白的瞳孔微微收缩，手指无意识地摩挲着纸页上那潦草的字迹——墨迹边缘晕染开来的痕迹，仿佛记录者当时握笔的手正在剧烈发抖。
"这艘‘方舟’离开白虎城后，一定遭遇了什么......"雀翎低声道，焚霜蛾发饰在暮色中泛着幽蓝的光，"但‘下有旧城’是什么意思？难道南海底下真的......"
李当归摇摇头，只觉得一股寒意顺着脊背爬上来。
他想起了极北之地冰墙下的"永寂城"，想起了兽皮符号中记载的先民与神族之战。如果南海之下也藏着这样的存在......
"先收好。"他压下心头不安，帮雀翎将日志塞进她贴身的皮囊，"现在只能等下一艘‘方舟’的消息了。"
夕阳已经完全沉入海平面，最后一缕霞光将两人的影子拉得很长。
他们匆匆离开海岸，朝着西城百草堂的方向赶去。
路过集市时，卖炊饼的老张头正收摊，笑着招呼道："李家小子，你大姐刚才还来寻你呢！"
李当归心头一暖，暂时抛开了那些阴霾的念头。
他拉起雀翎的手腕："得快些了，不然二姐又要往汤里加双倍的黄连......"
两人都没注意到，雀翎怀中那本看似安静的日志，此刻正在发生诡异的变化——
纸页上干涸的墨迹如同被无形的笔描摹，开始缓缓流动。
百草堂内，子时。
众人美美的享受了李灵芝准备的晚饭，此时都已熟睡。
夜半的月光透过窗棂，在雀翎的床榻上投下细碎的光斑。
她侧卧在锦被间，灰白的长发如瀑布般铺散在枕上，发梢还缀着几粒细小的水晶坠饰——那是俱卢族雨女成年礼时佩戴的祝福之物，即使在睡梦中也未曾取下。
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