“原来是本初啊，”她慢条斯理地站起身，宽大的衣袖垂落，“自先帝驾崩后，哀家这冷清府邸倒是难得有贵客临门了。”
袁绍深吸一口气，突然单膝跪地：“太后，洛阳有变！董卓那厮……毒杀了少帝刘辩！”
佛珠从董太后手中滑落，檀木珠子散落一地，发出清脆的声响。她的脸色瞬间煞白，却又在转瞬间恢复如常。袁绍敏锐地捕捉到这一变化，心中冷笑。
“你……你说什么？”董太后的声音颤抖着，手指紧紧抓住案几边缘，“辩儿他……死了？”
“千真万确。”袁绍沉痛道，“董卓以鸩酒毒杀少帝，意图扶立陈留王刘协为傀儡。如今洛阳城内血流成河，董卓肆意屠戮大臣，汉室江山危在旦夕！”
董太后踉跄后退两步，跌坐在绣墩上。她以袖掩面，肩膀剧烈抖动，看似悲痛欲绝。袁绍却注意到她指缝间露出的眼睛干涩无泪。
“天杀的董卓！”董太后突然厉声尖叫，声音刺耳得如同夜枭，“他竟敢……竟敢对先帝血脉下此毒手！”她猛地站起，将案几上的茶盏扫落在地，瓷器碎裂的声音在寂静的佛堂内格外刺耳。
袁绍不动声色地看着这场表演，心中暗道这老妇演技倒是精湛。他上前一步，压低声音道：“太后节哀。如今唯有渤海王刘协是先帝唯一血脉，绍愿护送太后与渤海王前往邺城登基，重振汉室！”
董太后的哭声戛然而止。她缓缓放下袖子，脸上竟无半点泪痕。“邺城？”她眯起眼睛，“袁将军这是要另立朝廷？”
“正是。”袁绍目光炯炯，“董卓暴虐无道，天下共讨之。渤海王乃先帝嫡子，名正言顺。若得太后支持，必能号召天下义士共诛董贼！”
董太后沉默良久，突然发出一声冷笑：“袁本初啊袁本初，你倒是打得好算盘。”她缓步走向袁绍，枯瘦的手指轻抚过他的铠甲，“你今日来此，恐怕不只是为了汉室江山吧？”
袁绍面不改色：“太后明鉴。绍世受汉恩，自当匡扶社稷。若渤海王登基，太后便是太皇太后，垂帘听政……”
“够了。”董太后突然打断他，眼中闪过一丝锐利的光芒，“哀家可以答应你，但有一个条件。”
“太后请讲。”
董太后转身望向佛龛，声音忽然变得飘渺：“协儿年纪尚幼，哀家这把老骨头也活不了几年了。”她缓缓回头，目光如刀，“袁将军须向哀家保证，无论将来如何，都要保全协儿性命。”
袁绍心中一凛，暗想这老妇果然不简单。他郑重抱拳：“绍对天起誓，必以性命护卫渤海王周全！”
董太后直勾勾盯着他，忽然伸手抚上袁绍的铠甲。冰凉的指尖划过铁片接缝，最后停在心口位置：“这下面，跳的究竟是汉臣的心，还是……”指甲突然发力，在护心镜上刮出刺耳声响，“袁氏的野望？”
袁绍呼吸一滞。
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