冀州的动静闹得不小，明眼人都知道是“袁家人”干的。袁绍以渤海太守之名，行冀州牧之实，兵权在握，俨然已成一方诸侯。朝堂上下，谁人不知？可偏偏无人敢站出来弹劾——袁家四世三公，门生故吏遍布朝野，谁敢轻易得罪？
更何况，如今朝廷内外，黄巾余党未平，各地豪强拥兵自重，谁又愿意在这个时候招惹袁氏？
张让站在刘宏身侧，阴鸷的目光扫过朝堂上的文武百官，心中暗恨。他本想借此机会治罪袁家，可这些士大夫们个个装聋作哑，竟无一人敢出言弹劾。他攥紧了袖中的密报，指甲几乎要掐进肉里。
“这帮老狐狸……”张让咬牙低语。
他抬头望向龙椅上的刘宏，心中更是一沉。天子面色蜡黄，眼窝深陷，整个人像是被抽干了精气神，连朝议都显得力不从心。刘宏的身体每况愈下，朝政早已荒废，如今连过问冀州之事的精力都没有了。
张让知道，自己必须早做打算。
——天子若崩，士大夫们第一个清算的，就是他张让！
他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉，但很快又化作无奈。
“袁家……袁家……”张让低声念叨着，眼中闪过一丝阴鸷。他恨袁氏，恨他们世代公卿，恨他们门生故吏遍布天下，恨他们如今连朝廷都不敢轻易动他们。可眼下，他不得不承认——袁家，已经成了他必须拉拢的对象。
眼下局势，他不得不妥协。与其坐等袁家势力继续膨胀，不如先拉拢一个能稳住局面的棋子。
袁隗，无疑是最合适的人选。
袁隗虽被免官在家，但他在士族中的威望仍在，若能让他复出，既能安抚袁家，又能借他之手稳住朝局。更重要的是，袁隗是个聪明人，知道如何权衡利弊，不会像那些清流士大夫一样，非要置宦官于死地。
想到这里，张让终于下定决心。
——既然压不住袁家，那就让他们自己人管自己人！
退朝之后，张让小心翼翼地跟在刘宏身后，见左右无人，才低声道：“陛下，冀州之事……”
刘宏脚步未停，只是摆了摆手，示意他不必再说。
张让不甘心，仍紧跟着道：“袁绍擅自占据冀州，贾琮已经完全被架空，此事若放任不管，只怕天下诸侯皆会效仿，届时朝廷威严何在？”
刘宏终于停下脚步，回头瞥了他一眼，眼神疲惫而淡漠。
“那些宗王门，没有一个喊疼，更没一个人跳出来说自己被打了。”刘宏冷笑一声，“你让朕怎么处理？”
张让顿时语塞。是啊，袁绍的手段高明，表面上一切“顺理成章”，韩馥“自愿”让位，冀州上下无人喊冤，甚至连一封弹劾的奏疏都没有。没有证据，朝廷又凭什么治罪？
“可陛下，此事明眼人都看得出来……”张让仍不死心。
“明眼人？”刘宏嗤笑一声，“那为何满朝文武，无一人敢站出来弹劾？”
张让哑口无言。
刘宏不再看他，转身缓步走向内殿，背影显得格外孤寂。
“张让啊，朕现在没心思管这些。”他声音低沉，带着深深的倦意，“天下乱成这样，朕能做的，不过是让这把龙椅，再多坐几天罢了。”
张让望着刘宏离去的背影，心中既无奈又焦虑。他知道，天子已经对朝政失去了掌控的欲望，而自己，也必须早做打算了。
——没有证据的罪，终究只是猜测。可在这乱世里，真相，往往是最不重要的东西。
“既然贾琮被架空了，那就给他换个位置。”他顿了顿，浑浊的眼珠里闪过一丝精光，“再派个冀州刺史过去。”
张让先是一怔，随即眼角的皱纹舒展开来。他躬着身子凑近半步，压低声音道：“陛下的意思是...”
“老奴这就去拟旨。”张让的声音带着恰到好处的敬畏，“贾琮调任并州如何？那里...”
“不，”刘宏打断道，“调他为度辽将军。”他意味深长地看了张让一眼，“至于新任冀州刺史...你觉得袁本初会容得下谁？”
张让的瞳孔微微一缩。他忽然明白了天子的深意——这是要逼袁绍现出原形。若袁绍敢对新任刺史下手，便是公然抗旨；若他忍气吞声，就得吐出到嘴的肥肉。无论哪种结果，朝廷都掌握了主动权。
“陛下圣明。”张让深深拜下，袖中的手指却悄悄攥紧。他忽然意识到，这个看似颓废的天子，从未真正放弃过对权力的掌控。那些以为天子昏聩的人，恐怕都要付出代价。
张让站在尚书台的廊柱旁，手中捏着一份名册，眼神阴晴不定。
“韩馥……”他低声念着这个名字，嘴角浮现出一丝意味深长的冷笑。
韩馥，颍川名士，素有清誉，在朝中虽无实权，却因出身名门，在士族之中颇有声望。更重要的是——此人性格优柔，遇事不决，绝非袁绍的对手。
“好，就他了。”张让合上名册，眼中闪过一丝算计。
他缓步走向天子的寝殿，心中早已盘算清楚——若派一个强势之人去冀州，袁绍必定会直接翻脸，届时朝廷骑虎难下；但若派一个懦弱之人，袁绍反倒不好直接撕破脸皮，只能暗中操控。如此一来，朝廷既保全了颜面，又不必立刻与袁绍兵戎相见。
至于韩馥？呵，不过是个替死鬼罢了。
——棋子已落，就看你袁本初如何接招了。
数日后，一道诏令颁下——袁隗升任太傅，位列三公之上。
消息一出，朝野震动。有人暗骂张让妥协，有人讥讽袁家与宦官勾结，可更多的人，则是默默观望。毕竟，在这风雨飘摇的朝廷里，谁又能保证自己不是下一个被牺牲的棋子？
袁隗接到诏书时，脸上并无喜色，只是淡淡一笑，仿佛一切都在预料之中。他望向殿外，目光深邃。
“张让啊张让，你以为这样就能让我袁家感恩戴德？”他低声自语，随即收敛神色，恭敬地叩首谢恩。
——妥协，从来都只是权宜之计。
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