甄姜则继续观察着河间国方向的道路。那里虽然路途艰险，但至少目前看来人迹罕至。她知道商队里有不少疲惫的人，走那条路无疑会更加辛苦，但她更担心安平国方向隐藏着更大的危机。
就在这时，商队中的一个老商人突然踉跄了一下，险些摔倒。他的同伴急忙扶住他，低声抱怨道：“这路也太难走了...要是能走安平国那边该多好...”
就在这时，二虎匆匆回来：“小姐，末将发现那些炊烟很奇怪——它们太高了，而且没有烟火气...”
甄姜眉头一挑：“什么意思？”
“属下靠近看了看...那些所谓的“炊烟”其实是用火把点燃的芦苇杆！”甄平压低声音说道，“而且附近还有马蹄印...”
甄姜瞳孔骤然收缩。她终于明白过来：有人在故意制造假象，引诱商队走安平国方向！
她迅速做出决定：“立刻带领护卫队保护好商队！我们走河间国方向！”
甄姜话音未落，西北方地平线便传来阵阵闷响，像是地底蛰伏的巨兽在磨牙。
他抬手止住正要开口的副将王焕，鹰隼般的目光扫过阵列——二十名长戈手早已默契地伏身贴地，刀柄末端抵着耳骨的老兵突然浑身绷紧。
“是马蹄铁磕碰砂砾的动静。”老兵布满沟壑的面庞微微抽搐，指节发白地攥住长戈木柄：“三里半外河谷弯道，四五十匹战马在向我们追赶而来。”
“小姐先走，我们随后跟上。”他的话语中透露出对当前局势的掌控和对甄姜安全的关切。
甄姜正欲开口说些什么，却被管家甄平低声催促道：“女公子，快走！再耽搁就来不及了！”甄姜微微皱眉，眼中闪过一丝犹豫与不舍，但她最终还是点了点头。
原本缓缓行进的队伍，在马匪的追击下仿佛被注入了一剂强心针。
每个人的步伐都变得紧凑而有力，呼吸声渐渐粗重，脚步声也随之加快。马匹的嘶鸣声此起彼伏，马蹄声如急促的鼓点般敲击着地面。
甄姜回头望了一眼，只见二虎和几位护卫紧握武器，目光如炬地注视着后方。他们的身影在夕阳下显得格外高大威猛，仿佛是守护神一般的存在。管家甄平紧跟在甄姜身后，不时回头张望，脸上写满了担忧与焦虑。
队伍的速度提升了一倍，每个人都卯足了劲往前奔逃。
二虎铁塔般的身躯猛然转向王都伯，“传令各伍！点八十长戈列雁翎阵，二十锐士伏东山口——”他粗糙的手指划过腰间环首刀，刀刃上凝结的旧血迹在暮色中泛着幽光。
商队驼铃在官道上碎成残响，西风卷起枯黄蓬草掠过青石路面。远处地平线腾起的烟尘里，隐约传来胡马嘶鸣与皮鞭破空声。
八十杆丈二长戈应声破土，青铜戈头在斜照中织成死亡光网。
前排戍卒单膝跪地，戈柄末端深深楔入夯土；中列甲士错步前倾，牛皮护腕紧锁交叉戈杆；后排锐卒昂首如松，缀着红缨的戈刃直指苍穹。
后排士卒从辎重车底抽出铸铁蒺藜，这些铸着倒钩的暗器被麻绳串成七尺长的狼牙链，随着老兵们手腕翻动，毒蛇般盘踞在阵前三步之地。
山坡乱石后，二十双草鞋正无声碾碎碎石子，披着枯草伪装的戈手们屏息待发。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，尘土飞扬，隐约可见一支骑兵队伍正向这边逼近。
二虎眉头微皱，低声对身旁的士兵说道：“记住，无论如何都要守住这片阵地，给我拖延时间！”
几十名马匪骑着彪悍的战马，扬尘而来，远远便望见官道上那道严整的长戈方阵。马匪们勒马停住，胯下的战马嘶鸣一声，扬起前蹄，鼻孔中喷出白气。为首的一名马匪首领，身披一件破旧的皮袄，腰间别着一柄锈迹斑斑的弯刀，目光如炬地盯着前方的方阵。
他眯起眼睛，打量着那道由八十名长戈手组成的防线。长戈手们盾牌紧握，戈尖如林，目光冷静而坚定，仿佛一座不可撼动的钢铁长城。
马匪首领嘴角微微抽搐，右手不自觉地摸向腰间的弯刀，眼中闪过一丝犹豫。
“这他妈是什么玩意儿？”一名马匪低声咒骂，眼中满是忌惮。“怎么还能遇上官军？”
马匪首领抬手制止了他，目光依旧死死盯着前方。他很清楚，这支方阵若是全力进攻，即便是几百人的骑兵，也要付出惨痛的代价。
“撤！”马匪首领突然一声怒喝，声音沙哑而果断。
他猛地一扯缰绳，战马发出一声嘶鸣，人立而起，随后调头疾驰而去。马匪们纷纷效仿，纷纷拉动缰绳，战马尥蹶子转身，蹄声如雷，卷起漫天尘土。
来得匆匆，去得也匆匆。
几十名马匪转眼间便消失在远方的地平线上，只留下一片扬尘在风中缓缓散去。二虎站在方阵前列，目光冷峻地望着马匪离去的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
暮色渐深，荒野中寒风呼啸。断后的一百名长戈手终于等到马匪的喊杀声渐渐远去，这才稍稍松了一口气。
二虎站在队伍前方，握紧手中的长刀，声音低沉却坚定："多谢各位兄弟今日拼死护卫。等咱们回到渤海郡，我定会在太守面前给诸位请功。"
周围的士兵们听到这话，纷纷低声议论起来。
“军侯言重了。”王都伯向前一步，拱手说道，“保护甄家商队周全乃是我们的职责所在。今日虽险些失手，好在最终平安无事。”
二虎闻言哈哈大笑：“好！王都伯果然是个实在人！”
“来来来，咱们这就加紧脚步，赶上前面的商队去！到了驿站再好好歇息！”
众人听他这么说，精神顿时一振。一百名长戈手齐声应诺，整饬好队形，在二虎的带领下快步向前方赶去。
暮色中，这支疲惫却依然挺拔的队伍渐渐消失在荒野尽头。
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