空气里的檀香味道更加浓郁，几乎令人窒息。解雨臣的皮鞋踩在厚实的地毯上，悄无声息。
他熟稔地转过一个弯角，前方不远，就是通往后巷暗室的那道不起眼的、包着黄铜边角的窄门。
然而，就在距离那扇门仅几步之遥时，一个纤细窈窕的身影，如同从廊柱的阴影里无声生长出来一般，突兀地横在了他的去路上。
霍秀秀。
她穿着一身剪裁极尽奢华的墨绿色丝绒旗袍，领口别着一枚流光溢彩的翡翠蜻蜓胸针，长发松松挽起，露出修长白皙的脖颈。
此刻，她斜倚在门廊那根朱漆斑驳的廊柱上，手里把玩着一柄精巧的檀香木折扇，扇面半开，遮住了小巧的下巴。
一双描画精致的凤眼微微上挑，里面盛满了盈盈笑意，那笑意却未达眼底，深处只有一片冰冷的审视。
“哟，这不是解当家么？”霍秀秀的声音清甜柔媚，带着一丝恰到好处的慵懒和惊讶，如同珠玉落在银盘里，“今儿个吹的是什么风？把您这尊大佛吹到我们这小庙来了？”她手中的折扇轻轻摇动，带起一阵带着奇异花香的微风。
解雨臣脚步顿住，身形笔直如剑，脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眸子，平静地迎向霍秀秀那看似笑意盈盈、实则暗藏锋芒的目光。廊灯昏暗的光线落在他脸上，勾勒出冷峻的轮廓。
霍秀秀仿佛没察觉到他周身的冷意，红唇微启，笑意更深，语气却陡然一转，带着淬了毒的尖刺：
“斩苍失踪……算起来快一年了吧？这日子过得可真快。解当家看着倒是气色不错，还有这份闲情逸致来寻欢作乐？真是好兴致呢。” 她刻意加重了“寻欢作乐”四个字，眼波流转，意有所指地扫过解雨臣空无一人的身后。
空气瞬间凝滞。檀香的气味变得格外刺鼻。廊柱的阴影似乎也更深沉了几分，无声地蔓延开来。
解雨臣的眼神没有丝毫波动，如同深不见底的寒潭，连一丝涟漪也无。他只是微微抬起了右手，那只戴着铂金婚戒的手。
指节修长有力，戒指在幽暗光线下，反射出一道冷冽、锐利、几乎能割破空气的寒光。那光芒一闪而逝，却足以让霍秀秀脸上的假笑微微僵了一瞬。
“霍小姐的消息，”解雨臣的声音响起，不高，却异常清晰，带着一种穿透粘稠空气的冷冽质感，每一个字都像冰珠砸在玉盘上，“还是一如既往地灵通。”
他微微停顿了一下，目光锁住霍秀秀瞬间收缩的瞳孔，语速平稳，却带着不容置疑的压迫，“既然如此，不如你直接告诉我，明晚拍卖会压轴的那件东西——那只‘青铜铃铛’，究竟是从巴乃哪座坟里刨出来的？张家古楼的东西，什么时候成了霍家的筹码？”
“青铜铃铛”四个字，如同投入滚油的冷水，瞬间在霍秀秀眼中炸开一片惊愕与难以置信的波澜！她脸上的笑容彻底消失，握着檀香扇的手指猛地收紧，指关节泛出用力过度的白色。她似乎想说什么，嘴唇翕动。
然而，就在这一刹那——
“啪！”
一声极其轻微的、如同烛芯爆裂的脆响，紧接着是无数盏灯同时熄灭的声音！头顶、墙壁、乃至整个幽深回廊所有的光源，在同一个瞬间毫无预兆地彻底熄灭！绝对的、令人窒息的黑暗如同厚重的墨汁，当头泼下，瞬间吞噬了一切！
前一秒还勉强可见的廊柱轮廓、壁纸暗纹、霍秀秀惊愕的脸庞，瞬间被这纯粹的黑暗抹去。解雨臣的五感在刹那间提升到极致，黑暗中，他清晰地听到霍秀秀压抑的短促抽气声，还有她自己高跟鞋跟因慌乱而在地毯上摩擦出的细微声响。
但这惊惶只是一瞬。解雨臣的身体在灯光熄灭的同一刻已绷紧如弓弦，多年生死边缘锤炼出的本能让他没有半分迟疑地侧身，左手闪电般探向腰后暗藏的短刀刀柄！
可他的动作还是慢了一丝。
一只冰冷得毫无人类体温的手，如同从幽冥中伸出，带着铁钳般的力量，精准无比地扣住了他刚刚抬起、尚未触及刀柄的右手手腕！那冰冷的触感直透骨髓，带着一种非人的、绝对的掌控力，瞬间冻结了他手臂的所有动作和气血！
解雨臣心头剧震！什么人？！如此快！如此精准！黑暗中视物如白昼？他全身肌肉绷紧，蓄势待发的力量几乎要破体而出。
就在这千钧一发之际，一个极低、极冷、带着不容置疑命令意味的声音，紧贴着他的右侧耳廓响起。气息微凉，拂过他的耳垂，每一个字都清晰无比地凿进他的意识深处：
“别动。”
是张起灵！
解雨臣的动作骤然凝固。扣住他手腕的力量冰冷而稳定，没有丝毫杀意，却带着一种不容抗拒的、沉甸甸的警告。那两个字，如同寒冰铸就的锁链，瞬间捆缚住他所有的反击本能。
张起灵的声音停顿了极其短暂的一瞬，紧接着，吐出了更令人心悸的几个字，带着一种仿佛能冻结灵魂的凝重：
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