马服邑校场那夯土墙上，新刷的 “军功田宅制” 告示，墨汁尚未干透，浓稠的墨滴仿若挣脱束缚的小虫，蜿蜒滑落，恰似为这场变革默默书写着神秘注脚。破晓时分，薄雾如纱，轻柔地笼罩校场，艾草散发的淡雅清香，与铁锈刺鼻气息相互纠缠，弥漫在空气中，撩拨着众人的嗅觉。三百张榆木长案沿校场整齐排开，案上堆满青铜箭镞，镞尖在熹微晨光中闪烁寒芒，仿佛急于奔赴战场一展锋芒；一旁的生牛皮甲片层层叠叠，散发着古朴坚韧的气息。赵括身着玄色长袍，身影隐在将台阴影里，宛如一尊沉默的雕塑，手中紧攥狼髀石，目光如隼，紧紧盯着辕门方向，静静等待应征者到来。
不多时，第一批应征者现身。瘸腿老木匠的儿子，脚步一瘸一拐，艰难却坚定地走在最前，背上背着父亲精心打造的精铁箭矢，这些箭矢承载着一个普通家庭对未来的殷切期望。在他身后，跟着一个腰间挂着九节鞭的胡人少年，少年身姿矫健，眼神中透着不羁与果敢，为这场招募添了一抹异域色彩。
“按户籍分三列！” 亲卫一声暴喝，手中铜锣猛地敲响，那声巨响仿若平地惊雷，惊得檐下寒鸦扑腾着翅膀，慌乱飞远。应征者们闻声而动，纷纷挤到长案前，一时间，羊皮地契与断刃在晨光中晃动，恰似一片金属与皮革交织的海洋。赵括目光如炬，在人群中扫视，很快，他注意到一个戴斗笠的汉子。汉子交验的军功木牌上刻着 “长平” 字样，本应是荣耀象征，可他袖口不经意露出的匈奴风格皮护腕，却透着一丝异样。当吏员伸手要收走木牌时，汉子脸色骤变，猛地攥住桌角，指节因用力而泛白，声音带着一丝颤抖说道：“这是我父亲的遗物。” 赵括心中一动，缓缓走下将台，来到汉子面前。他伸手接过木牌，在木牌背面轻轻摩挲，凭借敏锐触感，摸到凹陷刻痕。他神色未变，心中却掀起惊涛骇浪 —— 那里竟藏着半幅匈奴王庭的地图，这背后究竟隐匿着怎样的秘密？
日头渐渐升高，升至旗杆顶端，炽热阳光烘烤着校场土地，地面微微发烫。此时，校场已挤满人，嘈杂声不绝于耳。卖豆腐的王老汉蹲在角落，粗糙双手正给儿子包扎手上冻疮。他一边包扎，一边唠唠叨叨：“俺家三辈儿没摸过刀枪，都是本本分分的庄稼人。可武安君说垦荒能换田宅，咱也想给家里挣个好前程。” 话还没说完，校场中央突然传来金属碰撞声，瞬间吸引众人目光。只见两个武士正在比试，其中一人身着匈奴人的锁子甲，链环相互撞击，发出清脆刺耳声响，在这略显嘈杂的校场中格外突兀。
“停！” 赵括的声音宛如洪钟，瞬间压过喧闹声。他快步走到两人面前，俯身拾起地上链甲，仔细查看。铁环缝隙里，还残留着暗红色血渍，似乎在无声诉说它曾经历的残酷战斗。“这甲从何处得来？” 赵括目光如炬，紧紧盯着身着链甲的汉子，厉声问道。汉子被赵括气势震慑，咽了咽唾沫，声音有些发颤地回答：“边境马市……” 然而，话还没说完，几个匈奴少年突然从人群中挤进来。他们看到链甲后，神色激动，用胡语大声叫嚷。赵括精通胡语，他听懂了 “左贤王部” 的字眼，心中暗觉此事不简单。那汉子脸色瞬间变得惨白如纸，眼神中闪过一丝惊恐，转身便欲逃跑。可他刚迈出一步，就被亲卫的长戈拦住退路，冰冷戈尖抵在咽喉处，让他动弹不得。
午后，炽热阳光洒在演武场上，应征者们开始试射。赵括站在三丈外箭靶旁，身姿挺拔，目光专注地看着羽箭一支支不断扎入靶心。当那个胡人少年张弓搭箭时，赵括眼神瞬间锐利起来。他注意到少年左手虎口处的老茧呈半月形，凭借丰富经验，立刻判断出这是长期使用胡弓留下的印记。就在箭矢破空的呼啸声中，赵括思绪飘回到昨夜收到的密报：匈奴王庭的游骑已在百里外活动，他们如同隐藏在暗处的狼群，随时可能发动袭击。“你，出列。” 赵括指着胡人少年，高声说道，“可愿教汉卒用胡弓？” 少年闻言，眼中闪过一丝惊喜，腰间的狼头护身符随着他的动作轻轻晃动，与赵括手中的狼髀石仿佛在冥冥中相互呼应，似有一种无形的力量将他们联系在一起。少年用力点了点头，用带着浓重口音的汉语说道：“俺愿意！”
暮色如一块巨大黑色幕布，缓缓降落在校场之上。校场东南角帐篷里，亮起昏黄的油灯。赵括坐在帐篷内，面前摊开一张羊皮地图，地图上标记着马服邑周边的山川地势。他手中握着刻刀，将二十七个名字刻在竹简上。这些名字的主人，有的是善使胡刀的猎户，在山林间与野兽搏斗，练就一身好武艺；有的是精通算筹的账房先生，虽看似文弱，却有着缜密的思维；还有一个女扮男装者，竟能在马背上开三石强弩，力量惊人。亲卫端来一盆掺着草药的伤药，盆里的血水倒映着摇曳的烛光，散发着一股淡淡的药香。亲卫靠近赵括，压低声音说道：“大人，邯郸派来的细作混在新兵里。” 赵括闻言，眼神一凛，亲卫接着说：“就是那个戴斗笠的长平老兵。” 赵括微微皱眉，手中的刻刀在竹简上停顿了一下，随后又继续刻下去，他心中暗自盘算着应对之策。
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