暮春的风卷着潮湿的雾气漫过禁忌森林边缘，腐叶与苔藓混合的气息里透着一丝若有若无的硫磺味。萧砚白抬手按住腰间的水晶吊坠，指尖触到冰凉的棱面时，前方探路的沈惊鸿突然驻足，靴底碾碎了一丛泛着荧光的毒蘑菇。
“看这个。”洛千瓷的声音从左侧传来，她的指尖正悬停在一块半埋入土的青石板上方，暗影魔法在掌心凝成薄纱般的黑雾，将覆盖石板的藤蔓缓缓掀开。众人围拢时，都听见了云栖月倒抽冷气的声音。
那是一块刻满符文的石板，纹路呈螺旋状向中心汇聚，每个节点都嵌着暗红色的结晶，像是干涸的血迹。云栖月蹲下身，袖口滑落露出腕间的银镯——那是云家嫡系的传承之物，镯身刻着密密麻麻的古老咒文。她指尖轻触结晶，银镯突然发出蜂鸣，在寂静的林地里格外清晰。
“这是‘亡者之拥’的召唤阵。”她的声音有些发颤，“我曾在家族古籍里见过记载...这是古代黑魔法师用来唤醒沉睡魔物的禁术，需要用活物的生命力作为媒介。”
沈惊鸿皱眉用剑柄拨开石板周围的泥土，更多相同的符文显露出来，形成一个直径丈许的圆形法阵。萧砚白蹲下身，指尖抚过某道纹路时，水晶吊坠突然发烫，一道微光投射在石面上，竟与符文轨迹完全重合。
“这些结晶里有魔法残留。”洛千瓷的暗影魔法化作触须般的黑雾，探入结晶缝隙又迅速缩回，“是黑暗魔法，但...带着某种熟悉的气息。”她抬眼看向萧砚白，后者正凝视着法阵中心的凹陷处，那里似乎曾放置过什么圆形物体。
“像是黑袍组织的手法，但更古老。”苏玄烬不知何时绕到了法阵后方，他弯腰捡起一块碎骨，指节摩挲着骨头上的咬痕，“这是鹿妖的腿骨，死亡时间不超过三个月。”他突然抬头看向云栖月，“你说古籍里记载的禁术，需要多少活祭？”
云栖月咬住下唇，银镯在她腕间微微发烫：“根据《暗影编年》的记载，初级召唤需要一百个低阶魔怪的心脏，中级则需要三十个高阶魔兽的核心，至于能唤醒远古魔物的高阶禁术...”她顿了顿，声音更低，“需要献祭一位纯血魔法师的灵魂。”
话音未落，森林深处突然传来重物倒地的闷响，惊飞了几只栖息在腐木上的夜枭。沈惊鸿瞬间抽出腰间长剑，剑身燃起赤红色的火焰；洛千瓷的暗影魔法在指尖凝成匕首形状；萧砚白则将云栖月护在身后，水晶吊坠泛起微光，照亮了前方逐渐逼近的阴影。
那是一只体型巨大的狼形魔物，皮毛呈灰黑色，左眼处嵌着一枚碎裂的水晶——正是黑袍组织用来污染生物心智的“污染水晶”。它喉咙里发出浑浊的嘶吼，前爪踩在法阵边缘时，所有符文突然亮起红光，碎骨堆里腾起阵阵黑雾。
“小心！它在吸收法阵的力量！”云栖月惊呼出声。萧砚白清晰地看见，魔物身上的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，被沈惊鸿火焰灼伤的皮毛下，新的血肉正蠕动着生长出来。
洛千瓷的暗影匕首刺入魔物侧腹，却像是扎进了一团黑雾，刀刃穿过身体却未造成实质伤害。魔物转头咬向她的咽喉，却在触碰到萧砚白释放的防护结界时发出刺耳的尖啸。
“攻击水晶！”苏玄烬的声音从左侧传来，他的掌心凝聚着雷电魔法，“那些结晶在给它提供能量！”
萧砚白瞬间会意，水晶吊坠爆发出强光，一道光束精准命中魔物左眼的污染水晶。水晶应声碎裂，魔物发出凄厉的哀嚎，身体迅速萎缩成一团黑雾，风中传来若有若无的啜泣声，像是无数冤魂的低语。
云栖月踉跄着扶住一棵树，银镯上的咒文还在发烫。她忽然注意到法阵边缘有一道极细的刻痕，俯身用指甲刮去覆着的泥土，露出三个歪扭的符号——那是云家密语里的“警告”之意。
“有人故意留下这个法阵。”她抬头看向萧砚白，眼中闪过一丝恐惧，“不是为了召唤魔物，而是为了...引我们来。”
洛千瓷蹲下身，用暗影魔法托起一块碎骨，骨头上隐约可见爪痕刻下的纹路。她瞳孔微缩，认出那是影族古籍里记载的“引路咒”——用活物的痛苦作为坐标，指引特定的人来到此处。
“他们知道我们会追踪魔法波动。”萧砚白握紧水晶吊坠，感受到内部传来的微弱共鸣，“这个法阵既是陷阱，也是路标。”他转身看向禁忌森林深处，雾气不知何时变得更浓了，隐约可见一座坍塌的石拱门框，上面爬满了荧光藤蔓。
沈惊鸿用剑挑起一块挂在藤蔓上的布料，褪色的灰布上绣着半朵鸦羽花纹——正是暗鸦部落的标志。苏玄烬皱眉接过布料，指尖摸到内侧的血迹：“血还没干透，最多不超过两个时辰。”
云栖月忽然指着石拱门方向：“看那里！”在荧光藤蔓的间隙中，隐约可见更多符文闪烁，每隔几步就有一具动物尸体，颈间都缠着刻有黑袍图腾的锁链。最近的一具鹿妖尸体旁，插着一支短箭，箭尾绑着卷纸条。
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