第二天。
宁欣月坐在餐桌旁，手执竹筷，漫不经心地夹起一块精致的点心，轻启朱唇问道：“夫君，今日乃是金陵一年一度的跨国诗会，咱们可要去凑个热闹？”
“夫君？”谷雨和小雪闻言，不禁对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。她们还是第一次听到宁欣月如此亲昵地称呼刘轩，一时间有些不适应。
刘轩晃了晃手中的馒头，轻轻咬了一口，淡然道：“不去了。我们在此间锦衣玉食，可灾区的百姓每日都在为生存挣扎，已经有很多人饿死。昨晚宋国的船只一直在向我们这里运送粮食，丁坤恐怕一宿未眠，在忙碌此事，我作为亲王，自不能置身事外。一会我想去码头那边看看，能帮上一点是一点。”
宁欣月闻言，心中不禁涌起一股敬佩之情，连忙放下手中的筷子，认真地说：“夫君言之有理，那我便陪你一同前往。”
小雪在一旁小声嘟囔着：“要是王爷去参加诗会，随便做几首诗，肯定能夺得状元之名。”
宁欣月秀眉微蹙，瞪了小雪一眼：“好好吃你的饭。”
金陵渡口，晨光微露，丁坤负手而立，目光凝视远方。他的视线聚焦于不远处那些辛勤的民夫身上，他们正不停把一袋袋粮食，从宋国船只上搬下来。
郑安在一旁谄媚地笑道：“丁大人，照这个进度，上午之前应该能将所有粮食都运过来。下官在此盯着便是，大人还是回驿馆歇息吧。”
丁坤打了个哈欠，显然已是一夜未眠，他摆了摆手说：“不必了，你稍后还需去主持诗会，这里就由我来处理。”
正当两人交谈之际，一名兵丁匆匆跑来，禀报道：“启禀大人，晋王殿下来了！”
丁坤闻言一愣，这借粮之事本由他全权负责，晋王突然驾临，让他有些摸不着头脑。他转过身，果见刘轩与宁欣月带着几名随从，正向这边走来。
刘轩走近后，对丁坤拱手一礼，诚恳地说道：“丁大人，辛苦了！”
“殿下使不得！”丁坤连忙躬身还礼，亲王对他行礼，他可承受不起。
听完丁坤汇报完运粮进度，刘轩沉吟片刻，说道：“丁大人，你先回驿馆补觉。等宋国将粮食全部运抵后，立刻带领这批粮食送往豫州灾区。我留下来等长平公主答应给我们的那十万担粮食。”
丁坤面露迟疑，说道：“殿下，不如等所有粮食都到齐了，我们再……”
“我们能等，灾区的百姓等不了啊，这里每一粒米、每一袋粮都承载着他们活下去的希望。”刘轩打断了丁坤的话，摆摆手说：“你无需担心我的安危，留下几名侍卫足矣。”
丁坤还想再劝，刘轩却语重心长地说道：“灾区每日都有人因饥饿而死，若激起民变，后果不堪设想。你我都承担不起这个责任。”
丁坤闻言，心中一震，连忙行礼道：“是！微臣听从殿下安排。”说罢，向刘轩和宁欣月行了礼：“那微臣先行告退了。”
走出几步，丁坤突然回转身子，郑重其事地说：“微臣以后愿为殿下马首是瞻！”刘轩心中一动，这分明是丁坤在向他表明忠心，选择站队。他微笑着冲丁坤点点头，心中暗自思量。
丁坤离开后，郑安立刻命人搬来了桌椅，摆放在遮阳伞下。刘轩与宁欣月并排而坐，目光不时落在那些辛勤搬运粮食的民夫身上。
“启禀王爷，郑大人，”一名兵士匆匆跑来，跪倒在地，行礼后急促地说道：“有三艘外国大船从江口闯入，与我国百姓发生了冲突，现已被王大人带人拦下，请王爷和郑大人定夺。”
“外国商船？”刘轩闻言，眉头微皱，露出好奇之色：“他们来我国所为何事？”
兵士回答道：“回王爷，船上之人相貌奇特，与我们言语不通，目前尚不清楚他们来我国的目的。”
刘轩听说外国人相貌奇特，心中不禁生出几分兴趣，转头对郑安说道：“郑大人，你在此继续监督粮食搬运，我过去看看这群外国人究竟是何方神圣。”说罢，他站起身，吩咐士兵头前引路。
刘轩一边疾步前行，一边心中暗自思量：“宋国、西蜀与大汉，皆属于华夏，百姓相貌并无显着差异。北面的燕国与契丹，虽被视为蛮邦，但他们只是的风俗习惯与中原不同，其民长相与华夏各族也无太大区别。至于西域诸国，人们倒是多为高鼻深目，肤色白皙，比较符合士兵所说的“相貌奇特”然而他们地处内陆，并无航海之便，断不可能乘船至此。那么这群相貌诡异之人，究竟来自何方？难道是那遥远的西洋国度？”
此刻，金陵城南，长江之畔，距离入海处不远的水域，静静地停泊着三艘气势恢宏的大型帆船。
岸边，几十名身着奇异服饰的怪人手持弓箭，与周遭的人群形成了紧张的对峙。他们四周，汉国的士兵们围成一圈，同样以弓箭相向，气氛剑拔弩张。
再往外围，则是熙熙攘攘的汉国群众，他们对着这群怪人指指点点，议论纷纷。
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