"霍华德反抗了，"卢卡斯惊讶地说，"他打破了见证者的誓言！"
玛格丽特的表情变得复杂："那么第三个选择现在可能了。艾琳，听好：找到最初的记忆，用匕首刺入契约之眼。但要知道，这样做的代价是..."
她的声音被一阵刺耳的碎裂声淹没。空间开始崩塌，记忆碎片如雨般坠落。卢卡斯抓住艾琳的手："我们得移动！跟着印记的指引！"
他的印记射出一道红光，指向远处一个比其他碎片都大的水晶记忆。他们奋力游去，身后空间不断塌陷。当终于到达时，艾琳发现这个碎片展示着一个她从没见过的场景：一个中世纪的女巫站在海崖上，将某种东西埋入地基。
"不是威廉开始的，"艾琳恍然大悟，"诅咒更古老！"
"触摸它！"卢卡斯推着她向前。
艾琳伸手触碰碎片的瞬间，一阵天旋地转。她站在17世纪的海崖上，看到一个面容与玛格丽特相似的女子——伊丽莎白·卡特——正在与黑袍女巫对峙。
"我拒绝！"伊丽莎白大喊，"我不会用孩子的生命换取家族繁荣！"
女巫狞笑着："那么代价将由你承担，卡特夫人。每三代一次，直到有自愿者完成交易！"
场景转换，伊丽莎白被推下塔楼，她的血渗入城堡基石。女巫收集了那些血液，注入一个石制眼睛中——就是后来地下室石台上的那个。
艾琳从记忆中跌出，回到正在崩塌的空间。卢卡斯抓住她："找到契约之眼！它就在这些记忆中的某个地方！"
玛格丽特突然出现在他们面前，她的形象开始闪烁："时间不多了...黑袍人正在抽取你的生命力，艾琳..."
艾琳感到一阵前所未有的虚弱。她紧握银匕首："告诉我该怎么做！"
"每个牺牲者都留下了一片灵魂碎片，"玛格丽特快速解释，"收集它们，形成完整的图案。它会引导你找到真正的契约之眼。"
卢卡斯突然痛苦地弯下腰，他的印记开始流血："他...他在召唤我...见证者的血脉..."
玛格丽特的表情变得决绝："必须选择了，艾琳。延续、替换还是打破？"
艾琳看着痛苦中的卢卡斯，又看向四周崩塌的记忆空间。她深吸一口气："打破它。告诉我怎么做。"
玛格丽特点头，突然抓住艾琳的手腕："那么看仔细了！"
一股记忆洪流冲入艾琳脑海。她看到玛格丽特在最后一刻偷偷将一滴血滴入画师颜料，那不仅是囚禁，也是一个保险——当未来的卡特血脉带着两把钥匙到来时，有机会打破循环。艾瑟尔几乎成功了，但缺少了卢卡斯家族的"守望者"协助。
"现在条件都满足了，"玛格丽特的声音在艾琳脑海中响起，"但需要有人自愿承担所有被诅咒者的痛苦，让我们的灵魂得以安息。"
记忆洪流停止，艾琳回到现实，发现玛格丽特的幽灵正在消散。
"收集碎片...找到真正的眼睛..."玛格丽特的声音越来越弱，"然后...选择谁来终结这一切..."
空间彻底崩塌，艾琳和卢卡斯坠入无尽的黑暗中。在最后一刻，卢卡斯紧紧抱住艾琳，他的印记发出最后的红光，形成了一个保护泡。
当艾琳再次睁开眼睛时，她站在一个巨大的圆形石室中，与地下室相似但更大。石室中央不是祭台，而是一个巨大的石制眼睛雕塑，瞳孔处是一颗血红的水晶。四周墙壁上挂着七幅画像——从伊丽莎白到艾瑟尔，每个牺牲者的肖像。
卢卡斯躺在她脚边，昏迷不醒，手腕上的印记不再发光。艾琳跪下来检查他的呼吸——微弱但稳定。
"你终于来了。"一个声音从阴影中传来。黑袍人从黑暗中走出，兜帽下的面孔让艾琳倒吸一口冷气——那是威廉·卡特爵士的脸，但扭曲衰老得不成样子。
"威廉...?"
"不完全是，"黑袍人——威廉狞笑着，"威廉是我的容器，就像霍华德是上一个见证者的容器。我有很多名字，但你可以叫我大师，就像玛格丽特那样。"
他挥手展示石室："欢迎来到真正的地下室，记忆之间的核心。你的朋友，"他踢了踢昏迷的卢卡斯，"他的曾祖父也曾站在这里，试图救艾瑟尔。现在历史重演。"
艾琳握紧银匕首："我不会让诅咒继续。"
威廉——大师大笑："勇敢的小卡特。但你不知道打破诅咒的真正代价。"他指向石制眼睛，"那是伊丽莎白的血与骨制成的。要打破它，需要卡特最后血脉的全部鲜血——你的死亡不只是肉体，还有灵魂的彻底湮灭。没有来世，没有记忆，就像从未存在过。"
艾琳看向那些画像，发现玛格丽特的也在其中，但比其他人都更加鲜活。画像中的玛格丽特对她轻轻点头，似乎在确认黑袍人的话。
"为什么？"艾琳问道，"为什么要这样折磨我的家族？"
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！