血蝎堡的吊桥在风中吱呀作响，锁链上缠着的枯骨被风吹得互相碰撞，发出细碎的“咔啦”声，像有人在暗处磨牙。杨辰伏在峭壁的阴影里，看着堡门上方飘扬的黑旗——旗面上绣着只血色蝎子，蝎尾的毒针正对着他们藏身的方向，仿佛早就察觉了不速之客。
“堡里的魔气比黑风谷浓十倍。”罗螈用银锁拨开身前的荆棘，锁尖沾着的草叶瞬间枯萎，“刚才抓的活口说，血蝎堡的主人是个女人，叫‘蝎夫人’，当年是皓千诀的师妹，也是……”他顿了顿，声音压得更低，“我师父的未婚妻。”
杨辰的剑穗轻轻晃动，十六柄太上风华的剑影在峭壁后若隐若现，剑身上的流光比往日更黯淡——这是被浓重魔气压制的迹象。“你师父的未婚妻？”他想起罗螈说过，他师父当年离开千机阁，是因为“欠了太多情债”，看来这蝎夫人就是其中之一。
罗螈的银锁缠上手腕，指节泛白：“我师父说，当年他和蝎夫人、皓千诀是同门，三人一起学‘锁魂刻’。后来蝎夫人练了禁术，我师父劝她回头，她不听，两人就……”
“就反目成仇了？”杨辰接过话，目光落在吊桥尽头的守卫身上——那些守卫的盔甲泛着黑红，走路时关节发出“咔咔”声，竟和魔蝎卫的傀儡气息相似。
“比反目更糟。”罗螈的声音发涩，“我师父废了她的禁术，断了她的右手筋，把她逐出师门。皓千诀就是那时跟着她走的，说是要帮她报仇。”
峭壁下突然传来马蹄声，一队商队正往血蝎堡走去，商队的马车蒙着黑布，隐约能听见里面传来呜咽声。守堡的护卫掀开黑布一角，点了点头，吊桥缓缓放下，商队驶了进去。
“是送‘祭品’的。”杨辰低声道，“活口说献灵祭需要百个生魂，这些人就是……”
“我们混进去。”罗螈突然拽了拽他的衣袖，指着商队最后一辆空马车，“那辆车的车夫是个新手，我刚才看见他偷偷往马料里掺水，肯定是被胁迫的。”
两人趁着护卫换岗的间隙，悄无声息地落在空马车的车辕下，用剑气割开帆布，钻了进去。车厢里弥漫着干草味和淡淡的血腥味，角落里藏着把生锈的匕首，刃上还沾着碎布——看来之前的乘客没少挣扎。
马车驶进堡内时，杨辰掀起帆布一角，瞥见堡内的景象：广场中央立着座高约三丈的祭坛，祭坛上绑着十几个衣衫褴褛的人，个个面无血色，像是被抽走了大半精气。祭坛周围插着数十根蝎形柱，柱顶的油灯燃着绿火，将整个广场照得阴森可怖。
“比想象中更糟。”罗螈的银锁缠上他的手腕，绿光微微发亮，“这里的生魂被魔气炼化过，就算救出去，也活不成了。”
马车停在一间石屋旁，车夫被护卫叫去问话，两人趁机溜下车，躲进石屋的阴影里。石屋的窗户没关，里面传来女人的笑声，娇媚中带着股狠戾：“皓千诀那废物，连两个毛头小子都对付不了，还得本宫亲自出手。”
“夫人息怒。”另一个声音谄媚道，“那两个小子据说有太上风华，不好对付。不过献灵祭已经准备得差不多了，只要过了初七，打开魔域之门，别说两个小子，就是镇北王来了，也得给您磕头。”
“磕头？”女人冷笑，“本宫要的是罗玄的命！当年他废我右手筋时，怎么没想过今天？还有他那个好徒弟，敢跟本宫作对，定要让他尝尝‘蚀骨锁’的滋味！”
罗螈的身体猛地一僵——罗玄正是他师父的名字。他攥紧银锁，指节发白，绿光几乎要冲破锁链。杨辰按住他的肩膀，摇了摇头，示意他别冲动。
石屋的门突然打开，一个穿红裙的女人走了出来，右手戴着只黑色的手套，左手把玩着串骨珠，珠粒竟是用指骨打磨的。她的容貌极美，眼角描着蝎形的红妆，只是眼神里的怨毒，让那张脸显得格外狰狞。
“是蝎夫人。”罗螈的声音发颤，“她的左手……练了禁术后，指甲能化作蝎尾针。”
蝎夫人似乎察觉到什么，突然转头看向石屋的阴影，红唇勾起一抹冷笑：“出来吧，本宫知道你们在那。罗玄的徒弟，还有那个带剑的小子，本宫等你们很久了。”
杨辰和罗螈对视一眼，同时现身。十六柄太上风华的剑影在杨辰身后展开，金光与祭坛的绿火碰撞，发出“滋滋”的响声。罗螈的银锁缠上蝎夫人的手腕，却被她左手的指甲弹开，锁身上留下几道划痕。
“果然有两下子。”蝎夫人舔了舔嘴唇，骨珠在指间转动，“可惜，你们还是太嫩了。”她突然打了个响指，广场上的蝎形柱突然喷出绿火，将两人围住，火墙中竟钻出无数只小蝎子，个个泛着黑光。
“是‘噬魂蝎’！”罗螈银锁一扬，绿光将靠近的蝎子冻成冰碴，“被蛰到会魂飞魄散！”
杨辰剑影一闪，金光劈开火墙，拉着罗螈往外冲。但蝎形柱喷出的绿火源源不断，火墙越收越紧，噬魂蝎也越来越多，很快就将两人逼到祭坛边缘。
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