十月三十日的黄昏比往常更早地将霍格沃茨笼罩在阴影中。城堡上空聚集着墨蓝色的云层，如同一群对即将发生的事情充满好奇的旁观者。
莉拉站在门厅的大理石台阶上，围巾被一阵不规则的冷风掀起，拍打着她的脸颊。
天气都要凑热闹。多么戏剧性的时机。
"你觉得他们会怎么到达？"达芙妮站在莉拉身旁，双手揉搓着以保持温暖。"飞毯？巨大的魔法飞艇？或者干脆从地底钻出来？"
布雷斯发出一声夸张的叹息：
"格林格拉斯，这就是缺乏阅读的后果。《世界魔法学院概览》明确记载德姆斯特朗有艘船，至于布斯巴顿——"
"闭嘴吧，扎比尼，"达芙妮翻了个白眼，"不是所有人都和你一样把那本枯燥的巨着当床头读物。"
学生们的喧闹声突然被邓布利多的声音打断："噢！除非我判断错误——布斯巴顿代表团即将到达！"
所有人的目光转向天空。起初什么也没有，只有几片乌云慢吞吞地飘过。然后，有人喊了一声："那儿！"
一个巨大的黑影从森林上空逐渐接近，随着距离缩短，它显露出真实形态——一辆被十二匹巨大飞马拉着的蓝色马车，体积几乎有一所小房子那么大。
"真浮夸，"德拉科站在莉拉另一侧轻声评价，嘴角带着嘲讽的微笑，"法国人总是这样。"
马车落地时发出的震动让站在前排的一年级生险些摔倒。车门上描绘着两根交叉的金色魔杖，各射出三颗星星。
车门打开，一位体型庞大的女士迈出来——她的身高几乎能与海格相媲美。
"我的天，"布雷斯低声说，"你觉得她的祖先是巨人还是城堡？"
达芙妮用手肘轻轻撞了他一下，但嘴角也泛起了笑意。
邓布利多开始鼓掌，霍格沃茨学生们也随之跟进。那位身材高大的女士——马克西姆夫人——向前走了几步，与邓布利多握手。
随后，她的学生们从马车里走出来，约莫十几名男女学生，年龄看起来都在十七岁左右，穿着轻薄的蓝色制服，在寒冷的空气中瑟瑟发抖。
"看他们冻得发抖，"布雷斯评论道，"法国人显然不了解苏格兰的气候。"
学生们的注意力很快被另一个动静吸引——黑湖表面开始翻腾，巨大的漩涡在中央形成，水面上泛起泡沫。然后，一根长杆从湖水中央升起，接着是一艘船的桅杆、甲板，最终整艘船浮出水面。
莉拉的呼吸不自觉地停滞了一瞬。那艘船——那艘熟悉得令人疼痛的船。漆黑的木质外壳上镶嵌着奇特的银色纹饰，在暮色中反射着冷冽的光。
甲板上点燃着昏黄的灯，影影绰绰可见人影移动。德姆斯特朗。她曾经的学校，她被开除的地方，她噩梦的一部分源头。
德拉科握紧了她的手。她没有抬头看他，但感受到了他传递的温暖。
他记得。他记得德姆斯特朗对她意味着什么。
船靠岸时，一道舷梯伸展到岸边。穿着厚实皮毛斗篷的人影开始下船。
领头的是一个高个子男人，留着铁灰色的短发和山羊胡子——卡卡洛夫校长。他走上前与邓布利多握手，露出一个不达眼底的笑容。
学生们陆续下船，全都裹着厚重的毛皮斗篷。莉拉的目光在人群中搜寻着，既期待又恐惧。
她找到了——在最后一批学生中，维克多·克鲁姆的身影格外显眼。他弓着背，表情阴郁，但在扫视人群时看到莉拉，微笑着点头致意。
更令莉拉不安的是，她注意到克鲁姆身边站着一个身影——彼得罗夫。那个曾经辱骂她，导致她被开除的七年级学生。
他现在穿着助教的制服，显然已经毕业却仍跟随卡卡洛夫前来。当他的视线扫过人群时，莉拉本能地后退了半步。
"怎么了？"德拉科敏锐地察觉到她的变化。
"彼得罗夫，"莉拉简短地回答，"那个我告诉过你的人。"
德拉科的目光变得锐利，寻找着那个人。"那个混蛋居然也来了？"
没有时间多说，邓布利多已经邀请所有人进入城堡，享用晚宴，学生们转身走进温暖的大礼堂。
布斯巴顿的学生选择坐在拉文克劳的桌子旁，而德姆斯特朗的学生们，在克鲁姆的带领下，向斯莱特林的长桌走来。
"他们要坐我们这儿，"布雷斯兴奋地低声说，"国际明星维克多·克鲁姆要坐我们这儿。"
莉拉从余光中看到德拉科既兴奋又紧张地调整了一下领带。她忍不住微笑——德拉科永远无法完全掩饰他的崇拜之情，即使那与他的嫉妒心同时存在。
当莉拉和朋友们落座时，克鲁姆直接朝她走来，在她身边的空位坐下。这个举动引起了附近许多学生惊讶的目光和低声议论。
"Kleines,"克鲁姆用他那浓重的口音打招呼，脸上罕见地浮现出笑意，"见到你很高兴。"
布雷斯紧张的试图和克鲁姆握手，达芙妮则掩饰不住脸上的好奇。西奥多保持着一贯的冷静，只是挑了挑眉。
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