"韦斯莱先生，"她说道，声音冷静而精确，"感谢你的协助，但现在我们需要与莱斯特兰奇小姐单独谈话。"
"博恩斯女士，按照未成年巫师保护条例第四章第九节，莱斯特兰奇小姐有权——"韦斯莱先生脸色微红。
"特殊情况需要特殊处理，"邦斯打断他，声音依然平稳，"部长已经签署了特别许可。"
啊，特别许可，莉拉在心里冷笑，魔法部官员最喜欢的那种万能钥匙，能打开任何道德或法律的锁。
亚瑟·韦斯莱看起来像是刚吞下了一颗特别酸的柠檬雪宝。他轻轻地将小宇航员玩具还给莉拉，手指在传递的过程中短暂地握了握她的手。"记住，"他低声说，"如果你需要任何帮助，要求他们通知我。"
莉拉点点头，试图不去想为什么这个几小时前还完全不认识她的陌生人，现在却表现得像是真的关心她的命运。在莱斯特兰奇庄园的十三年里，她学到的最重要一课就是：没有人真正关心你，除非他们想从你那里得到什么。
真是讽刺，她想。前十三年里，她就像一个没人要的垃圾，被扔给一个几乎不能称为"家"的地方，和一个把她视为负担的老妇人一起生活。现在突然之间，整个魔法部似乎都对她产生了浓厚的兴趣，一大堆从未见过的人排着队来"关心"她的福祉。如果不是处境如此糟糕，她几乎要为这场闹剧大笑出声了。
当韦斯莱先生关上门离开后，拘留室里的气氛发生了微妙的变化。空气似乎变得更稠密了，仿佛被施了某种增压咒语。灯光好像也变得更加刺眼，照射在墙壁上的阴影变得更加锐利。莉拉知道这不仅仅是她的想象——魔法部的审讯室通常会被施加各种感知增强魔法，让被审讯者感到不舒服和紧张。
博恩斯坐在她对面，手中拿着厚厚的文件夹。"莱斯特兰奇小姐，"她开口，"你在三个国家的魔法部都有案底，这是相当令人印象深刻的成就。特别是考虑到你才——"她故意看了一眼文件，仿佛需要确认，"——十三岁。"
莉拉露出一个她希望看起来足够无辜的微笑。"我总是提前完成作业。"
博恩斯没有被她的俏皮话逗乐。"让我们看看：在德姆斯特朗，你因为——"她翻开一页，"——'使用未经授权的黑魔法对抗级别高于你的学生，导致该学生在校医院住了三周'而被开除。"
"自卫，"莉拉立刻反驳，"那个七年级生先攻击我的。而且那不是黑魔法，只是一个强化版的蜇人咒，再加上一点创造性思维。"
"在德国，你因为在麻瓜电影院中——"博恩斯皱眉，"——使所有银幕上的角色开始对观众说话？"
莉拉耸耸肩。"我觉得那部电影剧情太无聊了，我只是添加了一些互动元素。"
"在法国，你在埃菲尔铁塔上空制造了一个巨大的——"博恩斯停下来，眉头皱得更紧，似乎怀疑文件上的内容是某种恶作剧，"——会唱法国国歌的幽灵投影？"
"那是艺术表达，"莉拉坚持道，"而且是爱国主义的表现。不知为何，法国人并不欣赏。"
博恩斯啪地合上文件夹，眼中闪烁着一种莉拉无法完全解读的光芒——可能是愤怒，也可能是某种不情愿的欣赏。"莱斯特兰奇小姐，你似乎将违法和违反魔法法规当成了某种游戏。"
莉拉直视博恩斯的眼睛。"而魔法部似乎将审问一个十三岁的孩子当成了某种严肃的国家安全事务。我们扯平了。"她停顿了一下，"说真的，如果你们真的那么关心我的行为，为什么等到现在？为什么在奥古斯塔老夫人把我送到德姆斯特朗时，没有人出面干预？为什么在我被开除后流落街头时，没有人来找我？"她的声音带上了一丝她无法完全控制的苦涩，"哦，我明白了——只有当我可能成为某种'特殊情况'时，你们才会突然关心起来。"
空气中的紧张氛围几乎变得可以触摸，就在这时，门第三次被推开了。这一次，进来的男人让莉拉立刻感到一阵不寒而栗。并非因为他看起来特别吓人——事实上，他穿着非常整齐的西装和长袍，头发一丝不苟地梳在脑后，面部表情严肃但并不狰狞。但他周围有一种莉拉能够感知到的气场，一种经历过太多黑暗却仍然选择站在光明一侧的人才会拥有的能量。
"克劳奇先生，"博恩斯迅速站起来，声音里的惊讶显而易见，"我们没想到您会亲自来。"
巴蒂·克劳奇，莉拉想道。即使在莱斯特兰奇庄园的封闭环境中，她也听说过这个名字。国际魔法合作司的司长，曾经差点成为魔法部部长，直到——
莉拉的思绪被克劳奇本人打断了。他没有理会博恩斯，而是直接走到桌前，居高临下地看着莉拉，眼神中有着一种莉拉只在奥古斯塔老夫人眼中见过的冰冷评估。"所以，"他说，声音像干旱季节的河床，"这就是那个女孩。"
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