林雨竹哼哈的答应,脑中却是在回想四人刚才闲谈的话。
听他们讲,几人都是当初家乡灾荒,逃难中流落到本县。这里地广人稀,怎么都不缺口吃的。
官府早在百年前的开国之初就施行了山禁,除了本县,还有其他州县同样有官兵驻扎,千余里范围严禁百姓进山。
原因也很简单,朝廷山禁的地域乃是四省交界,万山环绕,林深路险,山谷戹塞,林箐蒙密。
地形极为复杂,易守难攻还能自给自足,适合土匪流寇经营老巢。
前朝时就是如此,直到被本朝推翻也没剿尽山匪。
然而,上有禁策,下有对策。何况数百万亩的山林哪是几卫官兵防得住?渐渐的只有本县仍留个千户所守备。
按李原所说,像他这样的流民,山中何止百万!
林雨竹震惊的就是这个。
向阳村才三十余户,不到一百五十人口。整个安阳里五个村落加起来,只有一百零八户,不足五百人而已。
整个县域也就不到五万人!
她哪里想得到,山林之中竟然有数量庞大的百姓生活其中。
当然了,这些人散落在上千万亩山林之中,倒也并不显得多,至少林雨竹是第一次碰到乡里外的人。
李原说官府如今派出官兵、衙役在搜山。凡是捉到的百姓轻则遣回原籍,重则当场砍头!
实在没办法,他们只得顺着深山南逃。李原途中和家人走散,碰到了同样处境的石虎、王洪,三人就结伴而行。
李原擅采药,能分辨百草;石虎力气大,石匠出身;王洪为人机警敏捷,养马出身。
林雨竹开始还有些奇怪,官兵为什么跑山里抓百姓?
结果不等她问,李原就顺口说了缘由。
一来嘛,这些人都是逃户,本来就是违了律法。百姓都跑了,官府跟谁收税去?
二来嘛,朝廷怕这么多人盘踞山林,时间长了可能聚集起来为非作歹,甚至造反,这是个大大的隐患。
李原说起这个,恨得直磨牙。因为他所在的小山谷二百七十六人,竟然被官兵屠杀过百,跑不快的老幼妇孺极少幸免。
毕竟跟抓回去遣返故里相比,杀人最省事!
随便给他们安个结伙反抗的罪名,人头割回去就计功劳,能兑银子!
石虎比李原还惨,全家七口人只剩下他与兄长活下来,其他人都被差役杀了。
他兄长石龙早年在山寺出家为僧,听说那寺中的光头也被杀尽,估计人也没了。
而王洪最惨,不仅家破人亡,他所在的山寨百余人,只有他仗着身手敏捷,独自跑了出来。
林雨竹这才明白,为何这王洪眼神暴戾。任谁遇到这样的惨事,也不可能无动于衷。
三人流窜山谷数月,也遇到过不少山匪,学了些江湖黑话、本地土话,辗转来到军店镇附近。
他们身无路引,自然也不敢去乡里补给,虽然饿不着,却也过得颇为艰难。
今日三人没猎到小兽,奔波两三个时辰有些渴了,这才寻到水潭处,正好闻到了林雨竹煮食獐子的肉香味。
刘千斤也说了些自家事,林雨竹听得真真的,这才解了疑惑。
刘苍伯不是没婆娘,而是娶的山中流民之女。因为怕被官府查到,他便较少回村里。
直到刘瘸子大了些,刘苍伯妻子感了瘴气病故,才带他回村里将养。
刘瘸子也没田地,自然跟着刘苍伯学打猎的本事为生,同样娶了流民之女为妻。
只是命不好,有次打猎之时被几只土狗子围攻,咬断了腿。自那之后,他不敢在山林中冒险,就在来石营长居。
因为没有地种,腿又瘸了无法射猎,他只能在村里打打零工,饥一顿饱一顿的度日。
刘千斤在村里待了年余,因为一身怪力被村人侧目,他九岁那年便跟着刘苍伯走了。
山中游猎二十多年,刘千斤也娶了流民之女连氏为妻,如今儿子刘聪都十五岁了。
刘家祖孙四代,除了刘瘸子之外,都有身好本事,平时各划了一两片山林,并不在一处狩猎。
直到刘苍伯偶遇林雨竹,吃了顿好的,回去跟儿孙显摆。刘千斤便跟他阿爷换了山林,到水潭附近寻她,也想闹顿香肉吃。
听了他和李原三人所说,林雨竹才感觉,原来自家已经过得很不错了!
林家是正经农户,有官府在册的户籍。要是想外出,花点银钱开个路引也能自由去镇上、县里。
山中流民就不同了,平时要与山中猛兽、匪徒争斗,还时不时有官兵、差役进山屠杀捉拿。
而且山中缺乏物资,锅碗瓢盆、油盐酱醋啥的都是难得之物。这就怪不得刘千斤为顿吃食跑这边来了。
还别说是系统处买的丰富佐料了,这些人中大部分连油盐都吃不到。
他们就是逃跑,也只能在山谷中乱蹿,有人烟的地方多有官府势力,没有路引那是寸步难行!
本朝对百姓管束极严,远迈前朝各代。
林雨竹原是个自私的性子,然而听四人讲述起山中流民苦难,不由得心情很是低落。
“宿主,既然你得了这个消息,不如购买山中缺乏的物资,与他们兑换山货再到镇上售卖。”系统的声音忽然响起。
林雨竹听得眼睛一亮,想了想又有些迟疑,“他们是流民,我若帮他们,可是触犯律法。这……”
系统却怂恿道:“你不是帮他们,而是从中赚取银钱!山货中多有珍贵之物,只是他们不方便出山采买平常物资。”
“钱啊!你不想赚吗?”
林雨竹仍是犹豫,“钱我当然想赚。可是,要被官府抓住把柄,岂不是有命赚没命花?”
系统知道她的德性,耐心的继续劝说,“官府怎么抓?你上山采集和狩猎所得,到市集或镇上售卖银钱,然后换成物资放入空间存着。”
“到了山中再倒卖,神不知,鬼不觉嘛!不然你靠着钓鱼能赚几个钱?看来你得多加点智力了,不开窍嘛。”
林雨竹见系统说得这么稳妥,这才咬着牙点头,“好,这买卖我干了!”
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