秋雨从寅时开始下，到辰时仍未停歇。叶徽站在大报恩寺的银杏树下，看着雨水顺着千年古树的枝桠流淌，在青石地砖上汇成细小的溪流。他今日特意穿了件靛青色素面长衫，衣摆处用银线绣着暗纹，走动时如水面泛起的微波。左手握着的油纸伞是特制的——竹骨上刻着二十八星宿图，伞面用雷击枣木的汁液浸染过，雨水落在上面会发出细微的沙沙声，像是某种古老的密语。
"施主，山门刚扫过，小心地滑。"
知客僧悟凡提着竹扫帚站在台阶上。这是个二十出头的年轻僧人，眉间有一点朱砂痣，据说是出生时就有，被家人当作佛缘送来出家。叶徽上次来寺里讲《金刚经》时，曾见他在廊下偷偷用柳枝练习画符——那手势分明是正一教的"天师镇煞符"。
叶徽收起伞，雨水顺着伞尖滴落在石阶凹陷处，恰好形成一个完整的铜钱状："今日雨大，香客倒是少了。"
"可不是。"悟凡用袖子擦着光头上的雨水，"连常来的林太太都没见人影。倒是..."他突然压低声音，"西跨院那边，净慧师叔从卯时就在诵《往生咒》。"
叶徽指尖微微一动。大报恩寺的西跨院只放两种牌位——横死之人的往生牌，和权贵家的长生牌。
"方丈在药师殿？"
"在藏经阁等您呢。"悟凡眨眨眼，"说是有本唐代的《地藏十轮经》要请您过目。"
叶徽颔首，却往西跨院方向迈了一步："我先去上炷香。"
穿过放生池时，雨忽然大了。池中一尾红鲤跃出水面，在叶徽脚边溅起水花。他蹲下身，看见水面倒影中自己的面容模糊不清，而背后银杏树的影子却异常清晰——那树影里分明多了一个人影，正抬手作劈砍状。
叶徽不动声色地掐了个"午"字诀，池水突然沸腾般泛起涟漪。再抬头时，树影已恢复正常，只有一片金黄的银杏叶飘落，叶脉上沾着暗红色的污渍。
西跨院比想象中更安静。通常这里会有僧人打扫、香客跪拜的声响，今日却连风声都似乎被什么吞没了。长生殿的门虚掩着，从缝隙中能看到里面摇曳的烛光，却闻不到应有的檀香味。
叶徽在门槛前三步处停住，从袖中取出三枚铜钱——一枚乾隆通宝，一枚洪武重宝，一枚他自己仿制的"叶家镇魂钱"。三枚钱币排成"品"字形掷出，全部正面朝上，但乾隆钱的位置比另外两枚退了半寸。
"坎位有缺..."他轻声自语，右手已摸上腰间针灸包的银针。
推开殿门的瞬间，一股阴寒之气扑面而来。三百多个长生牌位在烛光中静默，最中央的供桌上却积了层薄灰——这本该是每日擦拭的地方。叶徽的目光直接落在第三排正中的位置，那里本该空着，此刻却多出一块黑檀木牌位。
牌位表面布满蛛网状的裂纹，裂缝中渗出暗红色物质，在烛光下像干涸的血迹。更诡异的是这些裂纹的走向——它们并非自然开裂，而是精确地组成了一个倒写的"卍"字符，在佛教中这象征魔罗的印记。
叶徽没有立即上前。他先检查了门口的功德簿，最近三天的记录页被撕去了，但残留的纸茬上有个模糊的指印——拇指指纹呈罕见的"双斗纹"，他只在一个人身上见过：林云的私人秘书。
供桌下的香灰也有问题。普通香灰应该是细腻的灰白色，这里的香灰却夹杂着黑色颗粒，闻起来有股腥臭味。叶徽用银针挑起一些放在掌心，灰烬中突然窜出一点幽绿色火苗，灼得他掌纹发红。
"尸油拌香..."他冷笑，"倒是下了血本。"
现在他走向那块裂开的牌位。随着距离缩短，怀中的雷击木护身符开始发烫。牌位上金漆书写的"叶徽"二字正在缓慢褪色，像是被什么无形的东西舔舐。而在牌位底部，三根缠绕着黑发的钢针深深钉入木质，针尾缀着微小的铃铛——无风自动，却不发出声响。
叶徽突然咬破舌尖，一口真阳涎喷在牌位上。黑烟腾起的瞬间，整个殿内的烛火同时变成惨绿色。供桌下传来指甲抓挠木板的声音，紧接着是婴儿的啼哭——起初只是一个，很快变成十几个婴儿此起彼伏的嚎哭。
"雕虫小技。"叶徽从针灸包抽出七根银针，在牌位周围布下北斗阵。第一针扎入"天枢"位时，供桌下的抓挠声变成了愤怒的嘶吼。当第四针"天权"落下，牌位上的裂纹开始渗出黑色黏液，滴在地上腐蚀出一个个小坑。
就在他准备下第五针时，背后殿门突然"砰"地关闭。烛光剧烈摇晃，将他的影子投射在墙上——那影子脖子上分明缠着一条蛇形黑影，正缓缓收紧。
叶徽头也不回，左手结"狮子印"向后拍去。墙上影子应声而碎，同时供桌下窜出三道黑影直扑他面门！那是三只浑身青紫的婴尸，眼睛的位置只有两个血洞，嘴里却长满鲨鱼般的细齿。
银光闪过。三根浸过雄黄酒的银针精准刺入婴尸眉心，将它们钉在半空。叶徽趁机将最后三根银针插入牌位的"玉衡"、"开阳"、"摇光"三位，同时念诵《度人经》：
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