"你...！"她的指甲几乎要戳穿屏幕，"这是防着谁呢？这么长的合约期限，你难道还打算活到一百岁？"
"防着未来。"叶徽平静地回答，手指轻轻敲击桌面，"毕竟科技发展太快，谁知道五年后会出现什么新玩法？我记得好莱坞已经有用已故演员的数字形象拍完整电影的先例了。"
他的目光扫过书架上那排民国法律典籍。最显眼的位置放着一本《上海租界法权案例汇编》，书脊已经泛黄。那是他在古董市场淘来的，里面记载着许多民国时期的外商欺诈案例。
苏芳突然笑了，那笑声像是玻璃碎裂的声音。"小叶，你变了。"她凑近摄像头，红唇如血，"不过这样更有意思了。合约我接受，明天让法务重签。但是..."她的声音陡然转冷，"你最好记住，在这个圈子里，太聪明的人往往走不长。"
视频通话戛然而止。叶徽看着黑下去的屏幕，轻轻呼出一口气。他拿起桌上的保温杯，里面是他特制的养生茶——黄芪、枸杞、西洋参，还有一小撮藏红花。茶已经凉了，苦涩中带着微微的甜。
手机又亮起来，是苏芳发来的短信："明早十点，星辰娱乐18楼，带上你的律师。"短短一行字，却像是战书。
叶徽没有立即回复。他打开笔记本电脑，调出一段加密录音——正是刚才通话的全程记录。备份三份后，他点开一个名为"防御性证据"的文件夹，里面已经整齐排列着十七个音频文件，每个文件都标注着日期和对话对象。
他起身走到窗前，窗外城市的灯火依旧璀璨。远处写字楼的LED屏幕上正在播放《南方雨巷》的宣传片，他的侧脸在夜色中若隐若现。叶徽拉上窗帘，回到书桌前，从抽屉里取出一本皮质封面的笔记本。
翻开最新的一页，上面记录着近三个月来与苏芳所有的接触细节。他工整地写下今天的日期，然后详细记录了合约条款的修改内容和通话要点。笔记本的前半部分已经写满了类似的记录，有些页面上还贴着剪报和打印的邮件。
当叶徽终于合上笔记本时，书桌上的电子钟显示凌晨三点十五分。他从书桌最底层的抽屉里取出一个锦囊。那是他按照前世记忆缝制的，深蓝色的缎面上绣着一个小小的"叶"字。解开系带，里面是几味特殊的药材，可以缓解用脑过度引起的头痛。
叶徽取出一小片人参含在舌下，又用银针在合谷穴轻轻点刺。片刻后，紧绷的太阳穴终于放松下来。他拉开另一个抽屉，里面整齐地摆放着各种中药材，每个小抽屉上都贴着标签。他取出几片茯苓和远志，放入一个小茶包中，准备明天泡水喝。
当他终于躺上床时，天边已经泛起鱼肚白。床头柜上摆着两样东西：一份完全由他拟定的新合约，和一本翻到折页的《民国商业诈骗案例研究》。书页上用红笔圈出了一行字："契约之毒，往往藏于介词之间。"旁边是他用毛笔写下的批注："今之合约，犹胜昔之卖身契。"
叶徽闭上眼睛，嘴角勾起一抹几不可见的弧度。这场较量，才刚刚开始。明天去见苏芳前，他还要去拜访一个人——那位在法学院教授契约法的老教授，他需要再确认几个法律术语的精确含义。
窗外的城市开始苏醒，远处传来早班地铁的轰鸣。叶徽在脑海中梳理着明天的计划：先去法学院，然后到星辰娱乐签合约，下午还要去中医馆复查...他的思绪渐渐模糊，沉入梦乡前最后一个念头是：得找个机会把那些民国时期的商业法律案例整理成册，这个时代的人太容易在合同上吃亏了。
在梦境的边缘，他似乎又回到了前世那个雨天的上海滩，看见父亲在书房里教导兄长们审阅契约的场景。"一字之差，家产尽失"，父亲的声音穿越时空，在他耳边回响。
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