此时的焚骨崖比传说中更恐怖。
林默攥着老道给的青铜钥匙，指尖几乎要掐进掌纹。钥匙末端百草纹泛起幽光，竟将笼罩山崖的毒雾撕开一道裂隙。他刚踏进瘴气范围，身后就传来窸窣声——三具挂着药王谷腰牌的尸体正用指骨抠挖岩壁，空洞的眼眶里跳动着青绿鬼火。
"跟着尸妖走。"老道的声音突然在耳畔炸响，"它们去的地方，就是活人禁地。"
腐尸脖颈突然扭转一百八十度，下颌骨咔嗒作响。林默强忍呕吐欲，跟着这群行尸走向崖底。越是深入，岩壁上镶嵌的人骨越多，有些头盖骨上还残留着金漆符咒。当绕过第七个弯道时，眼前景象让他踉跄着扶住岩壁。
成千上万的尸骸堆积成塔，塔顶悬浮着九尊青铜丹炉。炉身上缠绕的锁链正在缓慢蠕动，竟是无数条首尾相衔的赤鳞蛇。最骇人的是丹炉下方跪坐着百余活人，他们天灵盖插着翠玉管，管中流淌的脑髓不断滴入炉火。
"新来的试药人？"沙哑嗓音从背后传来。
林默猛地转身。说话的是个只剩半边身子的老者，左半截身躯爬满紫黑色丹毒，右半边却如婴儿般光洁。"别怕，老朽是第三百六十一号药人。"他咧开没有牙齿的嘴，"南宫家的千蛛噬魂丹，就是拿我的肝炼的。"
未等林默答话，头顶突然传来金铁交鸣声。九条锁链应声断裂，赤鳞蛇雨点般坠落。那些呆滞的试药人突然发出野兽般的嚎叫，开始疯狂撕咬彼此的血肉。
"丹噬开始了！"半身老者突然将林默扑倒，"闭气！别让蛇血溅到——"
话音未落，一条赤鳞蛇正砸在老者背上。蛇尸爆开的血雾中，林默看见老者残缺的身躯正在融化，裸露的脊椎骨上浮现出熟悉的暗金纹路。
"巫族...果然是巫族..."老者仅剩的右眼迸发出精光，"告诉大祭司，南宫家用活人血祭...啊！"
三条赤鳞蛇贯穿了他的咽喉。林默连滚带爬地躲到尸骸塔后，却发现手中青铜钥匙变得滚烫。钥匙尖端自动指向丹炉群中央，那里不知何时出现了一道刻满人面的石门。
"用你的血涂在饕餮纹上！"老道的声音裹挟着雷鸣，"快！"
林默咬破指尖按向石门。血液接触青铜的刹那，整座尸骸塔剧烈震颤。门缝中溢出的黑雾凝成九只鬼手，将他硬生生拽入门内。在意识消散前的瞬间，他看见南宫霄正站在崖顶冷笑，掌心托着一枚刻有自己生辰八字的巫毒娃娃。
......
黑暗中有星火亮起。
林默睁开眼时，正对上一盏青铜古灯。灯座雕刻着九条蟠龙衔尾的异兽，每片鳞甲都在流转不同颜色的火焰。老道盘坐在灯影之外，佝偻的身躯被火光拉成扭曲的巨人。
"这里是焚骨崖真正的核心。"老道屈指轻弹灯盏，青色火焰中浮现出药王谷开派祖师的虚影，"三千年前，药王谷修士为求长生，用十万巫族血魂炼制九转金丹。"
各色火焰接连爆燃。赤焰里是头戴骨冠的巫族祭司被剜去双目，白焰中可见南宫家先祖将婴儿投入丹炉，紫焰内赫然显现出林默母亲被铁链锁在祭坛上的画面。
"你母亲是最后一代巫女。"老道抬手搅碎火焰幻象，"她在你血脉中种下天妒印，本是想封住你继承的巫族神通，却误打误撞破了修真界的灵根铁律。"
林默突然感觉丹田剧痛。内视之下，原本空荡荡的经脉里爬满黑色咒文，正在疯狂吞噬四周的灵气。"前辈为何知晓这些？"
"因为老夫就是当年炼丹的主炉之一。"老道掀起道袍，露出半透明身躯内跳动的金色炉芯，"药王谷称我青阳子，巫族叫我...噬魂鬼匠。"
灯焰骤然变成惨白色。林默这才发现老道脚下延伸出九条锁链，另一端竟连接着九尊丹炉。每当炉中传来惨叫，锁链就会收紧一分，将老道的魂体勒出蛛网般的裂痕。
"时间不多，仔细听好。"老道将青铜灯按进林默眉心，"九劫灯能引动你体内天妒印，以丹毒为薪柴，走出一条前所未有的淬体之道。"
撕心裂肺的疼痛从骨髓深处炸开。林默惨叫倒地，皮肤表面浮现出密密麻麻的丹毒咒文。老道却抓起一把赤鳞蛇塞进他嘴里："吞！这些畜生吃了三百年试药人，血肉里都是最精纯的药力！"
剧痛与腥臭中，林默的意识逐渐模糊。恍惚间又回到七岁那年，娘亲握着他的手在沙地上画符："阿默记住，巫族不修元神，只炼肉身。我们的血骨就是最好的法器..."
当最后一丝意识即将消散时，丹田突然爆发出炽烈金光。黑色咒文在皮肤下游走成玄奥图腾，竟将体内淤积的丹毒全部吞噬。林默猛地睁眼，发现掌心飘着一簇青铜灯焰，焰心里沉浮着九个古篆——九劫涅盘经。
"成了。"老道魂体已淡如青烟，"接下来三十年，你每夜子时来此淬体。"他残存的右手指向南宫霄方才站立处，"但别忘了，那些丹炉里炼的...可都是你的同族。"
岩壁轰然坍塌。林默被气浪掀飞回崖顶时，怀中多了一卷兽皮。晨曦中展开细看，绘着的竟是药王谷地下纵横交错的密道，其中一条赫然直指南宫家禁地。
他颤抖着抚摸眉心灯印。远处传来晨钟声，新入门的弟子们正在领取玉牌。而在他影子的边缘，一缕黑雾正凝成饕餮纹样。
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