姜啸声音很平静，“炎烬，你输了。”
炎烬睁开眼。
那双曾经燃烧着火焰的眼睛，现在已经黯淡得像两块即将熄灭的木炭。
他看着姜啸，看了很久然后笑了。
笑得很轻，嘴角扯动时牵动伤口，鲜血又涌了出来，顺着他的下巴滴落，落在他衣襟上。
“是……我输了……”
他开口，声音嘶哑得几乎听不清，“你赢了……圣境……你守住了……”
他顿了顿，又笑了，笑得更苦一些，“炎神族……几万年的基业……毁在我手里了……”
姜啸没有说话。
他站在大帐中央，看着炎烬那张苍白的脸，看着他那身被混沌真意和战神血脉双重反噬摧毁的气息。
他能感觉到，炎烬的修为已经跌落到了谷底，连金仙初期的境界都快维持不住了。
这个人曾经是炎神族高高在上的族长，曾经挥手间就能调动十万大军，曾经俯瞰着整个长生界。
但现在，他只是个油尽灯枯的老人，像一棵被雷劈断的老树，倒在地上，等着最后一场风雨将他彻底埋葬。
姜啸从怀里摸出一块拳头大小的晶石。
晶石是透明的。
像一块打磨得极其光滑的水晶，内部流转着细密的光点，像一个小小的宇宙。
那是星衍老人给他的魂石，里面封存着炎神族无数罪孽的铁证。
他注入一丝灵力，魂石亮了起来。
一幅幅画面，在大帐中央展开。
第一幅——炎神族的焚天卫，冲进一座狐族的村庄。
老人被长矛贯穿，孩子被火焰吞噬，女人被撕碎，房屋在火光中坍塌。
屠杀，干净利落，不留活口。
第二幅——炎神族的术师，用活人做实验。
被绑在石柱上的修士，体内被注入炎心魄的狂暴能量，身体膨胀爆炸，血肉飞溅。
术师冷漠地记录着数据，像在处理一批不合格的货物。
第三幅——炎神族与冥府的交易现场。
炎烬和冥府的黑袍老者握手，旁边堆着一箱箱灵石和丹药。
那是交易的一部分——灵石换咒术，丹药换情报。
画面一幅一幅闪过，每一幅都是血淋淋的，每一幅都是炎神族欠下的血债。
那年轻的炎神族子弟，跪在地上，看着那些画面，脸色越来越白。
他嘴唇颤抖，双手握拳，指甲陷进掌心，鲜血顺着指缝滴落。
但他没有哭，只是死死咬着牙，看着那些画面，看着他的族人犯下的那些罪行。
炎烬也看着那些画面。
他闭上了眼睛，沉默了片刻，重新睁开，声音里带着一丝苦涩。
“这些……都是真的……”
姜啸收起魂石，“我知道，所以你必须死。”
年轻的炎神族子弟猛地抬起头，声音嘶哑带着哭腔。
“尊者，我父亲已经废了，他什么也做不了了，求您留他一条命，我替他偿，您杀我，我替他死。”
姜啸看了他一眼，“炎辰？”
年轻的男子愣了一下，点头：“是……我是炎辰，炎烬之子。”
“我知道你。”
姜啸说道：“星衍老人跟我提过你，炎神族年轻一代里，唯一一个没有参与过屠杀的。”
“你母亲是狐族，所以你一直被你父亲冷落，被族中长老排挤。”
“你反对战争反对屠杀，但你人微言轻，改变不了什么。”
炎辰低着头，身体微微发抖。
他没有反驳，因为姜啸说的，每一个字都是实话。
姜啸看着他，看了一会儿，然后开口：“我不杀你。”
炎辰猛地抬起头，眼里满是惊愕。
“你父亲欠的债，他必须自己还。”
姜啸转身，看向炎烬，“但炎神族不能灭，炎神族灭了，长生界的局势会彻底失衡，冥府、星神宫、混沌神宵殿都会趁机坐大，到时候圣境夹在中间更难生存。”
他顿了顿：“所以，炎神族需要一个新的族长。一个不会主动挑起战争，能够和圣境和平共处，能够约束族人的族长，就像你这样的人。”
炎辰愣住了。
他跪在地上，张着嘴想说什么，却什么都说不出来。
他看着姜啸那双金红色的重瞳，看着自己那个跪在地上气息奄奄的父亲，最后他低下头，声音很轻，但很坚定，“我愿意。”
姜啸点了点头，看向炎烬，“你放心去。”
炎烬看着他，看了很久，然后笑了，笑得很轻，像一片落叶，从枝头飘落。
他闭上眼，最后说了一句，“炎辰……别学你爹……”
话音落下，他的头垂了下去。
气息消散魂火熄灭，一代炎神族族长就此陨落。
大帐内一片死寂。
炎辰跪在他父亲面前，低着头肩膀微微发抖。
他没有哭出声，但他的眼泪一滴一滴落在面前的地上，洇开一小片深色的印记。
姜啸没有催促。
他站在大帐中央，握着九幽剑等待着。
他知道这个年轻的炎神族子弟，需要的不是同情，是时间。
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