1943年10月7日，夜。石家庄外围，八路军前沿指挥部。
煤油灯在作战地图上投下摇晃的光影，司令员手中的红蓝铅笔在地图上划出几道凌厉的箭头。指挥部里安静得能听见铅笔摩擦纸面的沙沙声，各团主官屏息凝神，目光紧跟着那支笔移动。
屋外秋风呼啸，卷起阵阵沙尘拍打着临时搭建的指挥部帐篷。角落里，电台的电子管发出微弱的红光，滴滴答答的电报声与远处偶尔传来的犬吠交织在一起。参谋长掀开门帘走进来，带进一股寒气，他拍了拍肩上的尘土，快步走到司令员身旁。
"侦察连最新报告，"参谋长压低声音，"日军在城东新增了两处机枪阵地，城墙缺口处也连夜用沙袋进行了加固。"
司令员眉头微皱，铅笔在地图上轻轻点了两下："王承柱，炮兵团需要调整射击诸元。"
炮兵团团长王承柱立即起身，他粗糙的手指在地图上丈量着距离："首长放心，新到的122mm榴弹炮射程足够覆盖这些新增目标。"他顿了顿，眼中闪过一丝精光，"不过需要把第一轮齐射的炮弹基数增加30%，确保一次性摧毁这些加固工事。"
"批准。"司令员点头，转向后勤部长，"弹药储备跟得上吗？"
后勤部长扶了扶眼镜："兵工厂加班加点生产，目前储备的122mm炮弹足够进行三轮全团齐射。另外，陈长安同志昨天刚送来一批新式延时引信，专门对付加固工事。"
李云龙迫不及待地插话："首长，我的装甲团已经准备就绪！"他拍了拍腰间别着的手枪，"那些'铁皮战车'虽然比不上正牌坦克，但冲垮鬼子防线足够了！驾驶员都是精挑细选的好手，闭着眼睛都能开直线！"
丁伟忍不住调侃："老李，上次演习你可是把战车开进了沟里，害得工兵班连夜搭桥。"
指挥部里爆发出一阵轻笑。李云龙老脸一红："那次是意外！现在咱们的装甲兵个个都能在行进间排除故障！"他转向司令员，正色道："首长，我请求让装甲团担任主攻！"
司令员没有立即回答，他的目光在地图上缓缓移动，最后停在石家庄城防的薄弱处："装甲团从这里突破，"铅笔尖重重地点在一个位置上，"撕开缺口后，步兵立刻跟进。记住，这是咱们第一次大规模步战协同作战，各部队必须严格按照时间节点行动。"
赵刚适时补充："通讯保障是关键。各部队必须保持无线电畅通，步炮协同绝不能出岔子。"他从公文包里取出几份文件，"这是我和通讯连制定的联络密语表，各团今晚必须熟记。"
作战会议持续到深夜。当各团主官陆续离开时，司令员叫住了李云龙："云龙啊，这次作战关系重大，你的装甲团是尖刀，一定要稳扎稳打。"
李云龙挺直腰板："首长放心！我李云龙保证完成任务！"他犹豫了一下，压低声音："不过......要是机会合适，能不能让咱们往城里多冲一段？"
司令员瞪了他一眼："又想着缴获战利品？记住，首要任务是确保战役胜利！"看着李云龙讪讪的表情，司令员又缓和了语气："当然，如果战局允许，适当扩大战果也是可以的。"
凌晨3:50，炮兵阵地。
黑暗笼罩着田野，只有偶尔闪过的手电筒光束表明这里潜伏着一支强大的炮兵部队。战士们悄无声息地做着最后的准备工作，炮衣被轻轻褪下，露出锃亮的炮管。
王承柱蹲在观测位上，举着炮队镜仔细观察远处的城墙轮廓。寒露打湿了他的衣领，但他浑然不觉。身旁的观测员小声报着数据："距离3850米，风向东北，风速每秒3米，湿度65%......"
"各炮注意，"王承柱通过野战电话下达指令，"目标A1至A6，高爆弹，延时引信，三发急速射，准备——"
炮手们迅速调整射击诸元，装填手将沉重的炮弹推入炮膛。金属碰撞声在寂静的夜里格外清脆。
新兵小李的手有些发抖，他身旁的老兵拍了拍他的肩膀："别紧张，就跟平时训练一样。"老兵从口袋里摸出半块窝头塞给他，"吃点东西，稳住心神。"
4点25分，阵地上突然安静下来，连虫鸣都消失了，仿佛整个世界都在等待那个时刻的到来。
4:30，总攻开始。
王承柱的右手猛地挥下："开炮！"
"轰——！"
十二门榴弹炮同时怒吼，炮口喷出的火焰瞬间照亮了半边天空。巨大的后坐力使炮身深深陷入泥土，气浪掀翻了附近的伪装网。几秒钟后，远处城墙上升起一团团橘红色的火球，砖石碎块被抛向高空，在晨曦中划出无数道抛物线。
第二轮齐射接踵而至，新式延时引信确保炮弹在穿透工事后才爆炸。一座日军碉堡被直接命中，先是被穿甲弹头撕开缺口，接着内部的爆炸将整个碉堡掀上了天。
"打得好！"王承柱兴奋地捶了下地面，"继续射击！覆盖B区目标！"
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