1.【仙人掌与威士忌】
墨西哥的太阳像熔化的黄金倾泻在沙漠上。罗德曼仰面漂在私人别墅的泳池里，褪色的公牛红发丝在水中散开，像一团将熄未熄的火焰。他的墨镜反射着刺眼的阳光，右手握着的龙舌兰酒瓶已经空了一半，瓶身在池底投下扭曲的阴影。
三天了。自从马刺管理层那个该死的电话——"我们正在听取各队报价"——他就切断了所有联系。连麦当娜的第十二通未接来电都没回。
"先生。"
穿着白色制服的服务生站在池边，手里捧着一部卫星电话，像是捧着什么圣物。罗德曼透过墨镜瞥了一眼，没动。水波荡漾，映出他下巴上新添的伤疤，那是上周在坎昆酒吧打架留下的。
"芝加哥来的电话，"服务生补充道，声音有些发抖，"对方说...是菲尔·杰克逊。"
水面突然炸开。罗德曼猛地站直身子，酒瓶从指间滑落，沉向铺着马赛克瓷砖的池底。
2.【禅师的棋局】
他们约在仙人掌园背后的露天酒吧见面。正午的沙漠热浪让空气扭曲，杰克逊的白亚麻衬衫被风吹得鼓胀，像一面投降的白旗。他手指间转动的冠军戒指在阳光下闪着冷光——罗德曼认得这枚戒指，1989年东部决赛，他曾经对着它吐过口水。
"乔丹想要你。"杰克逊推来一杯加冰的威士忌，冰块碰撞的声音清脆得像骨折声。
罗德曼没碰杯子。他盯着对方手腕上那串印第安风格的珠链，突然想起系统曾经提示过：〖菲尔·杰克逊—心理学运用等级：大师〗。
"要我做什么？"他咧嘴笑了，露出尖利的犬齿，"当更衣室吉祥物？还是给皮蓬当保镖？"
杰克逊没有立即回答。他从公文包里取出战术板，上面贴着十几张马刺时期的比赛截图。罗德曼眯起眼睛——那是上赛季对阵爵士的季后赛，他一个人抢了28个篮板的那场。
"当时你在盯防谁？"杰克逊指着其中一张截图。
照片里，罗德曼的眼睛根本没有看向持球的马龙，而是死死盯着弱侧的斯托克顿。
"系统提示过，"罗德曼下意识摸了摸左耳的金属耳钉，那里正微微发烫，"斯托克顿的助攻路线有78%的概率会..."他突然闭嘴，耳钉闪过一丝蓝光。
杰克逊的笑容扩大了。他慢慢折起一张纸鹤——罗德曼注意到他的手异常稳定——然后说："我们有个新系统，叫三角进攻。"
3.【乔丹的条件】
套房的空调嗡嗡作响，却驱不散墨西哥夜间的燥热。罗德曼光着脚在波斯地毯上来回踱步，卫星电话开着免提放在茶几上，里面传来乔丹特有的、带着砂砾质感的声音。
"1991年东决G4，"电话那头传来打火机的咔嚓声，"你放空皮蓬去包夹我，害我10投2中。"一阵烟雾吐出的声音，"现在我要你用同样的方式对付马龙。"
罗德曼的纹身开始发烫。他右臂上的骷髅头刺青——那是上赛季在马刺更衣室和队友打架后纹的——突然闪过一道红光。系统界面在视野中炸开：
〖检测到王朝级任务〗
〖加入公牛→解锁"禁区幽灵"技能（篮板预判+30%）〗
〖拒绝→获得"最后的坏孩子"称号（活塞旧将永久仇恨值清零）〗
窗外，一只沙漠蝎子正沿着窗框爬行。罗德曼想起昨天在《体育画报》上看到的标题：《NBA最危险的失业者——罗德曼的职业生涯终结？》
"我能得到什么？"他对着电话嘶吼，声音像是从胸腔深处挤出来的。
电话那头沉默了两秒，然后乔丹说："戒指。钱。"又停顿了一下，"还有...摧毁马刺的机会。"
4.【血誓】
凌晨三点，罗德曼踹开了酒店经理室的门。
墨西哥老头从行军床上惊坐而起，浑浊的眼睛里满是恐惧。罗德曼把威士忌砸在橡木桌上，琥珀色的液体在文件上蔓延。
"给我找根针。"
老头颤抖着递来缝衣针时，罗德曼已经撕下了墙上那张泛黄的报纸——1991年总决赛，皮蓬骑在托马斯身上暴扣的瞬间。他把报纸铺在洒满酒液的桌上，用针尖刺破拇指，在皮蓬的笑脸上按了个血指印。
系统发出刺耳的警报声：
〖警告！此操作将永久改变阵营关系〗
〖确认签署"恶魔契约"？〗
仙人掌的阴影在墙上摇晃，恍惚间变成了兰比尔竖中指的手势。罗德曼把带血的手指按在嘴唇上，尝到了铁锈味。
"确认。"
5.【启程】
沙漠的黎明来得突然。罗德曼的哈雷摩托车停在公路边缘，引擎还在发烫。前方五十米处，杰克逊的黑色越野车亮着尾灯，像一头等待猎物的黑豹。
禅师靠在车门上，手里拿着合约。晨风吹乱了他灰白的头发。"最后一个问题，"他的声音很轻，"为什么选择公牛？"
罗德曼望向北方。此刻的底特律应该在下雪，奥本山宫殿停车场的积雪下，他的7号球衣早被铲雪机碾成了破布。他想起托马斯最后的短信：【你永远是个叛徒】，想起波波维奇在办公室说的最后一句话：【你根本不配穿马刺的球衣】。
摩托车引擎咆哮起来，盖过了他的回答。但杰克逊还是听见了——
"因为你们够虚伪，"罗德曼拧动油门，红发在风中如火炬般燃烧，"正好配我这个真混蛋。"
当摩托车冲进朝阳的那一刻，系统终于更新：
〖新队友已加载：迈克尔·乔丹（仇恨值86%）〗
〖当前任务：赢得比活塞更多的戒指（3/0）〗
合同在车把上哗啦作响，罗德曼没看见最后一页的附加条款："如与麦当娜公开约会，每次罚款5万美元。"就像他没注意到，卫星电话的通话记录里，有一个标记为"S"的未接来电——那是斯特恩办公室的直线号码。
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