青阳城硝烟未散，西城门的断壁下，几具黑袍尸体正被拖走。叶辰按着肩头的伤，刚走到校场边缘，就见两个灰袍人被破阵军押了过来，麻袋套头，踉跄着跪倒在地。
“将军，这俩是从血影楼主尸身上搜出来的，怀里揣着魔魂众的令牌。”赵虎啐了口带血的唾沫，玄铁长枪往地上一顿，“看打扮不像血影阁的人。”
叶辰抬手示意解下麻袋。两张苍白的脸露了出来，一人嘴角带血，另一人颧骨高耸，眼神阴鸷，死死盯着叶辰。
“魔魂众？”叶辰指尖敲了敲腰间玉佩，“你们阁主倒是消息灵通，血影阁刚灭，就派人来了。”
高颧骨的人扯了扯嘴角，露出黄牙：“叶将军好手段，连血影楼主都栽了。我家阁主说了，若将军肯割让神墟三层，魔魂众愿与青阳城结盟，共分九万界域。”
“结盟？”叶辰冷笑一声，圣文天刀在手中转了个圈，刀光映得对方脸色更白，“去年偷袭北境粮仓，杀了我军三百弟兄的，是不是你们？”
那人脸色微变，梗着脖子道：“各为其主罢了。如今血影阁已灭，九万界域群龙无首，将军若识时务……”
“聒噪。”叶辰刀身一沉，贴着他脖颈划过，带起一串血珠，“回去告诉你们阁主，想要神墟，凭本事来拿。再敢踏足青阳城半步，休怪我刀下无情。”
高颧骨的人喉结滚动，盯着叶辰肩头的伤口：“将军伤势不轻，怕是撑不了多久吧？我家阁主已带精锐在神墟外围扎营，三日之内，必取青阳城。”
“滚。”叶辰挥了挥手，破阵军士兵立刻将两人拖了下去。
赵虎在旁啐道：“这魔魂众真是不知死活，刚打退血影阁，又来挑事。”
“他们是想捡便宜。”林晚秋走近，递过一瓶疗伤丹，“神墟九层魔气散后，里面的灵脉露了出来，魔魂众觊觎的怕是这个。”
叶辰捏碎丹药敷在伤口，血渍瞬间止住：“传令下去，加固城防，各派一队人守住神墟入口。另外，把血影阁的俘虏都提来，问问他们知不知道魔魂众的底细。”
入夜，青阳城牢房。
最深处的囚室里，一个断了腿的血影阁长老正哼哼唧唧。叶辰提着灯笼走进来，光线晃得对方眯起眼。
“听说你跟魔魂众打过交道？”叶辰将灯笼放在桌上，圣文天刀靠着墙，刀柄轻轻敲击着砖石。
长老缩了缩脖子，苦着脸道：“将军饶命，小的只是个跑腿的……魔魂众阁主叫墨尘，据说修炼的是‘蚀魂大法’，能吞他人神魂增修为，手段比血影楼主狠十倍。”
“他们有多少人？”
“至少五千精锐，个个带魔器，最可怕的是那批‘影卫’，能隐身，专偷袭……”长老突然住嘴，眼神闪烁。
叶辰刀身一斜，灯笼光落在刀面上，映得长老脸色惨白：“还有呢？”
“他们内部不睦！”长老急忙道，“墨尘的副手叫玄风，两人面和心不和，玄风一直想夺权，上次偷袭北境就是玄风主张的，墨尘事后还骂过他鲁莽……”
叶辰点点头，起身往外走：“赏他瓶止痛药。”
刚出牢房，就见林晚秋急匆匆跑来：“城西发现异动，像是魔魂众的人在城外徘徊，还放了只信鸽。”
“信鸽呢？”
“被弓箭手射下来了，信上只有三个字——‘速来取’。”
叶辰展开信纸，眉头微皱：“玄风想单独见我。”
“怕是陷阱。”赵虎不知何时跟了过来，肩上缠着绷带，“这时候邀你见面，没安好心。”
“去看看。”叶辰将信纸揣进怀里，圣文天刀入手，“他若敢耍花样，正好一锅端。”
三更时分，青阳城西门外的破庙。
月光透过屋顶的破洞洒下来，照在香案上的半截蜡烛。叶辰刚踏进门，就见一个灰袍人背对着他站在佛像旁，身形比白天那两个高些。
“叶将军果然胆识过人。”灰袍人转过身，脸上带着道刀疤，正是玄风，“深夜相邀，是想跟将军做笔交易。”
“说。”叶辰刀未离手，目光扫过四周，墙角的阴影里似乎藏着人。
“墨尘想独占神墟灵脉，我劝了几次，他不听。”玄风从怀里摸出张地图，“这是魔魂众的布防图，将军帮我除掉他，神墟三层归你，其余归我，如何？”
叶辰接过地图，指尖抚过上面的朱砂点：“你想借刀杀人。”
“是合作。”玄风冷笑，“墨尘若得势，将军迟早也是他的目标。不如我们联手，各取所需。”
就在此时，庙外突然传来喊杀声。玄风脸色骤变：“你带了人？”
“彼此彼此。”叶辰刀光一闪，已挡在门口，“你藏在庙后的影卫，怕是比我带的人还多吧？”
玄风一咬牙，从腰间摸出骨笛，刚要吹响，就被一道冰箭射穿手腕。林晚秋的声音从庙外传来：“玄护法，你的影卫已经被解决了。”
庙门被推开，破阵军士兵鱼贯而入，玄风带来的人纷纷被押了出去。玄风捂着流血的手腕，眼神怨毒：“叶辰，你耍我！”
“彼此彼此。”叶辰将地图扔给赵虎，“按图搜捕，一个不留。”
玄风突然怪笑起来：“你以为杀了我就能安生？墨尘早已在神墟设下‘噬魂阵’，三日之后阵成，青阳城所有人的神魂都会被吸走，包括你！”
叶辰眼神一凛，刀身压在他脖颈上：“阵眼在哪？”
玄风梗着脖子，嘴角溢出黑血：“我是活不成了，你也别想好过……”话音未落，头一歪没了气息。
林晚秋上前探了探鼻息：“死了，嘴里藏了毒囊。”
叶辰望着窗外的月色，眉头紧锁：“看来这三日，有的忙了。”
赵虎将地图展开，上面密密麻麻标着红点：“将军，魔魂众的老巢在神墟五层，要不我们连夜过去？”
“不行。”叶辰摇头，“他们故意漏布防图，就是想引我们去神墟。传令下去，死守青阳城，同时派斥候查噬魂阵的底细，务必在三日内找到阵眼。”
破庙外，风卷着血腥味掠过，远处的神墟方向，隐约有黑气升腾。叶辰握紧圣文天刀，知道这一次，面对的恐怕是比血影阁更难缠的对手。魔魂众的决裂，不过是更大风暴的开始。
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