黑风岭的雾气像化不开的墨，黏在睫毛上能凝成霜。叶辰踩着没过脚踝的腐叶，裂穹剑的剑穗扫过丛生的荆棘，带起一串细碎的血珠——那是昨夜与“影阁”杀手缠斗时溅上的，此刻在雾中泛着暗紫色的光。
“将军，前面就是‘迷魂阵’的入口了。”赵虎的声音压得极低，手里的火把被他用灵力罩住，只留一点豆大的光，“按南宫姑娘给的图纸，阵眼在西侧的老松树下，但据说进去的人，十有八九会困在‘回魂崖’，一辈子走不出来。”
叶辰没应声，指尖捏碎了块冰晶。冰晶落地的瞬间，雾气里传来细碎的“咔哒”声，像是有无数只脚在枯叶上挪动。他猛地转头，裂穹剑反手出鞘，剑光劈开浓雾，只斩到一截断裂的藤蔓——藤蔓的断口处渗出绿色的汁液，在地上腐蚀出细密的小孔。
“是‘蚀骨藤’，”赵虎咽了口唾沫，“这东西专缠活物，越挣扎收得越紧，能把骨头都勒成粉末。”他从背篓里掏出个陶罐，倒出些黄色粉末撒在周围，“南宫姑娘给的‘辟毒散’，能让它们暂时退避。”
粉末落地，雾气中果然传来一阵滋滋的声响，那些潜伏在暗处的藤蔓迅速缩回了腐叶下，只留下满地扭曲的痕迹。
叶辰望着雾气深处，那里隐约能看见块突兀的巨石，石上刻着三个猩红的大字——“迷魂阵”。字是用鲜血写的，历经百年仍未褪色，据说每一笔都浸着当年闯阵者的冤魂。
“影阁的人既然把‘九绝杀手’的尸身藏进阵里，就是笃定我们不敢追。”叶辰的剑身在雾中划出道弧线，“但他们忘了，镇魔关的兵，从来就不懂‘怕’字怎么写。”
赵虎咧嘴笑了，露出被冻得发紫的牙床：“那是！当年将军带着三百弟兄守关，面对五千蛮族骑兵都没皱过眉，这破阵算个球！”他拍了拍腰间的炸药包，“实在不行，咱就用火药炸出条路来！”
“炸不得。”叶辰摇头，指尖拂过阵前的石碑，“这阵是用黑风岭的地脉气脉布的，强行破坏会引发山崩。你带弟兄们在阵外守住，我一个人进去。”
“那怎么行！”赵虎急了，“南宫姑娘说了，这阵能惑人心智，进去的人会看见最恐惧的幻象，当年她师父就是在里面困了三个月，出来后头发全白了！”
叶辰已经迈出了脚步，裂穹剑的光芒刺破浓雾：“幻象再真，也挡不住真刀真枪。你们在外面接应，若我三个时辰没出来……”
“将军说的什么浑话！”赵虎梗着脖子打断他，“三个时辰后您要是没出来，我就带着炸药包进去陪您！反正咱爷俩这辈子都耗在镇魔关了，死在一块儿也热闹。”
叶辰的脚步顿了顿，没再反驳，只是挥了挥手，身影很快被浓雾吞没。
踏入迷魂阵的刹那，雾气突然散了。
眼前不是阴森的丛林，而是镇魔关的校场。夕阳把地面染成金红色，穿着铁甲的弟兄们正在操练，赵虎举着个酒坛子，追得炊事班的老王绕着旗杆跑，嘴里喊着“上次偷我腊肉的账还没算”。远处的城楼上，南宫凛正低头擦拭她的短匕，阳光落在她发梢，像镀了层碎金。
“将军，发什么呆呢？”赵虎的声音在身后响起，手里的酒坛子递到叶辰面前，“刚酿的青梅酒，尝尝？”
叶辰的指尖触到酒坛，冰凉的陶土触感真实得可怕。他猛地抬头，却见校场的弟兄们突然倒在地上，胸口都插着支黑色的弩箭——那是影阁特制的“断魂弩”。赵虎的笑容僵在脸上，喉咙里涌出鲜血，指着叶辰身后，眼睛瞪得滚圆。
叶辰转身，看见南宫凛倒在城楼上，白色的狐裘被血浸透，手里还攥着半块没吃完的桂花糕。影阁的杀手们从四面八方涌出来，黑衣上的九道刀痕刺青在夕阳下泛着红光，为首的那人举起令牌，三足乌鸦的眼睛里，是叶辰自己的倒影。
“原来你最怕的是这个。”杀手的声音像刮过铁锈的风，“看着身边的人一个个死在面前，却什么都做不了……这滋味，是不是比死还难受？”
叶辰的手在发抖，裂穹剑几乎要握不住。这幻象太真了，赵虎酒坛上的裂纹、南宫凛发梢的桂花香气、甚至弟兄们临死前眼里的不甘，都和记忆里的细节分毫不差。他几乎要信了，几乎要跪倒在地，任由那些黑衣杀手将弩箭射进自己的心脏。
但就在弩箭离胸口只有三寸时，他突然笑了。
“赵虎的青梅酒，从来不会用这种粗陶坛装。”他的声音在幻象中炸开，裂穹剑猛地劈出，“还有，南宫凛最讨厌桂花糕，她说那甜味腻得慌。”
金光闪过，校场、弟兄们、杀手们……所有的幻象像玻璃般碎裂，露出后面潮湿的岩壁。叶辰的后背已经被冷汗浸透，刚才那一瞬间，他的灵力几乎要被幻象吸走——这迷魂阵，果然能勾起人最深的恐惧。
岩壁上刻着密密麻麻的名字，都是闯阵失败者。叶辰的目光扫过，突然停在最角落的位置——那里刻着“林清玄”三个字，字迹娟秀，像是女子的笔迹。
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