新历三年冬，紫寰殿的晨钟比平日早了半个时辰。
姚昭——如今该称昭明帝——立于观星台上，异色瞳倒映着天边奇景：血月与朝阳竟同时悬于天际，形成诡异的日月同辉之象。右眼银纹微微发烫，那是皇爷爷残留的龙炁在预警。
"陛下，黑冰台密报。"新任兵部尚书跪呈竹筒，"青州锁龙井昨夜泛起黑雾，井底传来..."
"龙吟？"五岁的孩童轻笑，声音里却透着不属于这个年龄的沉稳，"不，是朕的老朋友睡醒了。"
竹筒内的绢布上，画着九具无头尸体环绕古井的图案。
尸体脖颈处钻出的不是鲜血，而是扭动的黑线，与三年前皇城之变如出一辙。
姚昭的指尖燃起金焰，将密报焚毁。灰烬中浮现出沐月生前留下的最后偈语：
『九尸还魂日，双龙逆鳞时』
（终于来了...）
孩童转身时，袍角无风自动。
殿柱阴影里，隐约有银龙虚影盘旋。
皇陵地宫最底层，姚昭独自站在青铜棺前。棺
内躺着具奇异的尸身——左半侧是汐月皇后安详的遗容，右半侧却布满蛇鳞。
"皇祖母，"他轻抚棺椁，"孙儿来取钥匙了。"
随着右眼银纹亮起，尸身天灵盖自动掀开。
里面既没有脑浆也没有蛇卵，唯有一枚晶莹剔透的冰晶，封存着汐月最后的神识碎片。
冰晶融化的刹那，整个地宫剧烈震颤！九道黑气从不同方位的地缝钻出，在空中交织成暗鳞的虚影。
"小皇帝..."虚影讥笑，"你以为姚擎戈真能..."
姚昭突然张口，发出的却是成年男子的声音："闭嘴吧，手下败将。"
错金刀——三年前那柄断刀重铸的新刃——自袖中滑出。
刀身不再是单纯的金银双色，而是流转着赤红光泽，那是融合了西陵巫女血脉的人道龙炁！
暗鳞的虚影被一刀斩碎，但黑气并未消散，反而渗入地底。
远处传来锁链崩断的巨响，姚昭的异色瞳骤然收缩——
他看到归墟的碎片正在地脉中重组，而每块碎片里都映照出不同的未来！
远处，钦天监的浑天仪突然爆裂。
监正惊恐地看着天象：血月正在吞噬朝阳，而吞噬形成的阴影，赫然是相柳的轮廓！
皇城内外，三年前幸存的人们同时僵直。
他们的影子自动脱离本体，如活物般爬向皇陵方向。
可怕的是，那些曾被石化又复原的将士，皮肤再次泛起灰白色泽。
姚昭踏出地宫时，九道黑影已恭候多时。
他们穿着历代姚氏皇帝的冕服，却都长着暗鳞的脸。
"你以为赢了吗？"九人异口同声，"相柳本就是你们姚氏..."
刀光如虹。
姚昭的身影在九具尸首间闪烁，错金刀每次挥斩都带起龙吟。
当最后一颗头颅落地时，孩童突然咳出大口鲜血——他的右眼正在渗出黑液！
"皇爷爷...我坚持不住了..."
银龙虚影从他体内分离，化作姚擎戈的轮廓："那就换我来。"
刹那间，日月同辉的天象骤然扭曲。
血月被硬生生扯回地平线下，朝阳则爆发出前所未有的光芒！
皇陵顶端，姚昭（或者说姚擎戈）将错金刀插入祭坛中央。
刀身的三色龙炁灌入地脉，顺着归墟碎片的分布奔流。
每一处碎片都被龙炁标记，每一个标记点都亮起光柱。
当光柱连成网络时，整个大姚疆土浮现出惊人的图案——那是一条首尾相衔的巨龙，正在吞噬自己的尾巴！
（无限之蛇的烙印...原来这就是龙脉真相！）
姚擎戈的意识开始消散，最后的视野里，他看到姚昭的异色瞳彻底融合，化作纯粹的紫金色；看到归墟碎片被龙脉吸收，成为新纪元的养分；甚至看到某个遥远时空中，汐月抱着婴儿向他微笑...
"陛下！"
徐达之子的惊呼唤回了现实。
姚昭茫然四顾，发现手中错金刀已化为齑粉。
天边朝阳如常升起，仿佛昨夜的异象只是幻梦。
唯有掌心的龙纹提醒着他：这场跨越三千年的轮回，终于画上了休止符。
新历十年春，昭明帝亲政。
年轻的皇帝废除国师之位，在太庙旁另建"观星阁"，供奉一盏没有灯芯的长明灯。
每逢大朝会，他都会在龙椅左侧另设虚位，摆上半块蜜饯糕饼。
史官记载，陛下生有异相，目蕴双瞳，可夜观星象而不寐。
唯亲近侍从知晓：皇帝偶尔会在梦中与无形之人对弈，醒来后颁布的政令往往利在千秋。
至于那场被正史简略记载的"癸卯之变"，只在野史留下只言片语：
『是夜，日月同辉，帝独入皇陵。翌日，九具无头敌酋悬于城门，面目皆似前朝某位重臣...』
而皇陵最深处，那具奇异的青铜棺前，永远摆放着两样祭品：
一把断刀，一方绣着"妖瞳惑世，非我族类"的染血绢帕。
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