翌日，晨光微露，保定府的西城墙上弥漫着焦灼的气息。
燕山军的营地中，士兵们来回穿梭，搬运着攻城器械的部件，云梯、巢车和冲车也紧急增造。
炊烟袅袅升起，但那股肃杀之气却愈发浓重。
程克襄站在城头，眉头紧锁，目光死死盯着敌营的动向。
他知道，燕山军不会无缘无故停下攻势，他们一定在酝酿更猛烈的进攻。
城内，知府衙门的气氛同样凝重。
周世桓带着一众保定府的大户围堵在衙门前，他们的脸上写满了恐惧和不安。
这位原本躲在驿站当鸵鸟的监军大人，终究被燕山军的攻势吓破了胆。
城内临时征召的百姓军心涣散，昨日一场火雨，未等敌军进攻，城内便已骚乱四起。
四个城门楼上挂满了城内“叛逆”的尸体，无声诉说着战争的惨烈。
不仅烧毁了城西的大片房屋，更烧垮了他们脆弱的心理防线。
黄世铮按着案几，指节发白。
他苦心经营的同仇敌忾，在燕山军的烈焰下化为乌有。
城西的断壁残垣间，恐惧瞬间取代了仇恨。
“黄大人，再这样下去，全城百姓都要陪葬啊！”
监军周世桓眼中满是恳求，“燕山军的手段您也看到了，他们根本不在乎人命！我们……我们得为全城百姓想想！”
"为全城百姓计，不如献城投降。"
周世桓声音发颤，"否则城破之日......"
"已经生灵涂炭了。"
黄世铮打断道，"为大燕，我当以死报国。"
黄世铮坐在堂上，面色阴沉。
他何尝不知道局势危急？
但作为去年被燕山军杀了父兄抄家的他不甘心投降燕山军啊。
燕山军的凶名早已传遍四方，他对大户乡绅的狠辣手段令人胆寒。
不按汉族传统礼贤下士反而杀了乡绅用钱和田地拉拢黔首，这哪里是个朝廷官员做派，分明是个倒反天罡的造反分子。
黄世铮握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
“周大人，此时投降，你觉得燕山军会放过我们吗？”
黄世铮冷冷道，“他们是要我们的命，还要我们的家产！与其屈膝求饶，不如拼死一搏！”
周世桓急了，上前一步道：“黄大人！您这是拿全城百姓的性命赌气啊！燕山军若是破城，必定屠城泄愤！现在开城，或许还能谈条件！”
堂下的大户们纷纷附和，有人甚至直接威胁道：“黄大人，若您执意如此，我们只好召回府中的奴仆，到时候城防空虚，可别怪我们不顾大局！”
一位绸缎庄主突然跪下："大人明鉴！小人府上三十七口，昨日大火就...就剩十九个了..."
他的额头重重磕在青石板上，发出沉闷的响声。
"是啊大人！"
盐商王员外抖着肥厚的下巴，"燕山贼分明不在乎屠城！再这样下去我们都得死啊..."
黄世铮眼中闪过一丝阴鸷，他缓缓站起身，扫视众人：“诸位这是要逼本官就范？”
周世桓见状，连忙缓和语气图穷匕见：“黄大人，我们并非此意。只是……眼下形势危急，总得留条后路。不如这样，夜里子时，悄悄打开东门，让部分人先行离开，也好为保定府留些血脉。”
什么百姓，不过是借口，他们只是想自己活命跑路，擅自逃跑要被黄世铮杀，只能联合逼迫。
"子时。"
黄世铮从牙缝里挤出两个字，"东门只开一刻钟。"
他阴鸷的目光扫过众人，"若走漏风声导致城破，本官保证..."
手指轻轻划过脖颈，威胁之意不用多说。
众人如蒙大赦，纷纷拱手道谢。
周世桓心中暗喜，心想只要逃出保定府回到燕京，花些银钱打点，丢了官位总能保住性命。
至于保定府百姓的死活，他已无暇顾及。
燕山军大帐内，一张沾满油渍的保定府城防图铺在临时拼凑的木桌上。
"西城不用分了，"
冉悼用刀尖点了点沙盘上焦黑的区域，"我去望楼上看了，都烧得差不多了。"
常烈嗤笑一声，随手将三支箭矢扔在桌上："抓阄最公平。"箭杆上分别刻着"东"、"南"、"北"三个字。
李骁默不作声地拿起箭筒晃了晃，三支箭哗啦啦作响。
"慢着。"
常烈突然按住箭筒，"先说好，巢车全归我，保证没一个露头的。"
李骁抓起箭筒猛地一摇，一支箭蹦出来落在"南"字上，"老子南城，巢车我用不着，随你俩。"
冉悼和常烈对视一眼，同时伸手去抢剩下的两支箭。
最终常烈抢到了"北"，冉悼只得悻悻收起刻着"东"的箭矢。
"东城就东城。"
冉悼拔出插在地图上的刀，"巢车我不要了，常烈你把五百伪燕俘虏兵给我，我给你两百弓弩手。"
常烈点头：“行，我用不着炮灰。”
三人对视一眼，默契地达成共识。
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