皇帝素来便知自己的第七子萧绎颇善于绘画作诗，此次书信中也附有一副江陵雪景。皇帝见画中冰天雪地，唯长江之中依然船来船往，熙熙攘攘，便与沅芷夫人感喟道：“荆州风物繁华，朕少年时也曾几度过江往来南北，而今老了，回想起来只觉得前尘往事不可追矣。只盼，七符在此地能尽展所长罢”。
沅芷夫人心知他在诸子之中，待萧绎有些不同寻常，但缘由却是在他天生渺了一目之上，且荆州正如他所言，不但风物繁华，更是南北交流的要塞重地，更因他是掌珠的夫婿，所以一贯以来便在皇帝跟前替其美言，当下便指着画卷上船中悬挂的红色灯笼，笑道：“王爷纯孝可嘉，陛下请看，这商船上所挂的灯笼，其上也有陛下所定的年号。可见如今天下归心，百姓富庶之余，更对陛下的宏恩感激不尽。”
皇帝闻听此言，只是淡淡一笑。但少不免又生出一两分好奇，便要凑近去看那灯笼上所绘之字，最后倒被萧绎精湛而惟妙惟肖的画技所感而失笑，抚掌颔首道：“七符自小便擅长诗书绘画，朕以前还时常指点他一些。而今看来，竟是朕都已经赶不上他的功力了……如此也好，作为宗室，他这一世的富贵闲人，若不在这上头钻研些功夫，其他事由便是下了心血也失之风雅，到底不登大堂。”
沅芷夫人窥着他的脸色，仿佛其乐融融，却由始至终，避而不谈其他同期归藩的皇子，便带了几分小心的试探道：“今日听说，太子妃派人来延请了太医至东宫。仿佛是小皇孙发烧已有两日，皇上可知此事？”
世所众知，东宫如今唯有萧欢这一正统嫡出的血脉，又是皇帝与丁贵嫔的皇长孙，故而身份格外金贵，至小皇孙前年周岁生辰时，皇帝便曾有意加封其郡王之位。只是后来被太子和太子妃再三推拒之后，方才勉强作罢。而今听闻萧欢病中，皇帝自然关心，皱眉问：“太子妃一向稳重，欢儿自出世便身体羸弱，怎的此次欢儿病倒，竟然隔日才入宫请太医？”
沅芷夫人心道您这是明知故问，却笑而摇头，看向太极殿的方向，模糊的一语带过道：“皇上既心疼皇孙，便是心疼太子。太子妃跟臣妾一样，都是女子，做女子的若不见夫君在身旁，便是素日再稳重也会失了分寸。”
皇帝便摆摆手，不再言语。自己缓缓收起案上的画卷，吩咐张留去裱好留用。
至次日，朝会之后，便着人传旨意到太极殿，令东宫回去养伤，又另外再派了两位医女随行。如此，才算解了东宫的禁足。
一番内廷与前朝边陲之间的纷乱，但随岁末的风雪与年关的迫近总算告一段落。但萧统回到东宫之后，便发觉不但自己的亲卫尽数被更换，就连南苑的门客内臣，也被驱逐了大半。
韦明庭算是倚仗着自己那个便宜老子的名头，厚着脸皮仍住在原处。不过他身上的太子中丞之职位已被夺下，而今只能算是不拿俸禄的门臣，见到萧统时，只是长舒一口胸中抑闷已久的浊气，道：“殿下，安好便好。”
萧统腿伤仍未痊愈，只是不肯在人前显露分毫。待众人皆退下，两相对坐时，方道：“孤想在明春的四月，前往顾山代父出家。”
韦明庭闻言，脸上的笑容僵了片刻，而后随即颔首道：“殿下此时回避，也是好的。顾山春光无限美，臣，自是誓死相随。”
萧统一时间再无二话想言，便起身更衣前去探视患病的小世子萧欢。韦明庭目送其随内侍们簇拥而去，却见油壁伞下的东宫，分明在不到十日的拘禁中，已消瘦了不止两分。
而次日，则有北魏细作传来的密信，送至皇帝案前。信中言及，北魏宫中大乱，已迎娶丹阳公主的萧赞因被驱逐，已至寺庙出家为僧，更身染时疫，只恐时日已无多矣。
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