- 民国的“女德字烙铁”,烙铁头是“三从四德”组合字,烫在皮肤上会形成永久的文字疤痕;
- 现代的“错字电击器”,输入“错字”如“婧”“婼”,按下按钮就会电击使用者。
苏老鬼摸着“女德字烙铁”冷笑:“这些字刑具越变越精巧,说明反抗越演越烈。你看这‘德’字,左边‘彳’是行,右边‘惪’是直心,本指直行其心,却被曲解成女子要‘心直如绳’。”
第八节:活人身上的移动字狱
路过村西头的豆腐坊,听见老板娘王寡妇的哭声。刘老鬼踹开房门,看见王寡妇后背烙着新鲜的“妒”字——她不过说了句“男人能开店,女人也能”,就被阳官用“女德字烙铁”施刑。
“妒字从女从户,”永格用井水为她清洗伤口,“户是门,女子站在门口守望,本是守护之意,却被说成嫉妒。”他咬破手指在“妒”字上写“护”,血字渗进伤口,竟将“妒”字改写成“护”。
王寡妇看着镜中的“护”字笑了:“原来我这道疤,是‘守护’的护。”她掏出藏在豆腐里的《女书》残页,上面用斜体小字写着:“男尊女卑是错字,女护男耕是真章。”
第九节:黄泉当铺的逆字生意
深夜,永格潜入黄泉当铺旧址。当铺柜台后的墙上,还留着“当字换命”的血字标语。他在灰烬里翻出本当票簿,发现阴媒们曾用“反”“抗”“逃”等字当票,换取阳间半日自由。
最下面夹着张褪色的当票,当物是“妇”字,备注写着:“愿以‘妇’字当银,换‘夫’字一日为‘妇’,尝尝男子被字囚的滋味。”当票主人是民国阴媒陈阿娇,她最终用当来的银子办了女子学堂,却在开学当日被阳官以“妄议字理”罪名绞死。
第十节:文字疫苗的最初尝试
回到红欲村,永格在山神庙后挖出个铁盒,里面装着初代阴媒研发的“文字疫苗”——用毒桃核粉和阴媒血混合的液体,涂在身上可抵御字咒侵蚀。盒底的笔记写着:“文字如毒,需以毒攻毒。吾血虽贱,可养出抗字之花。”
苏老鬼用罗盘调制疫苗,将“镇”字碑碎片磨成粉,与“解”字符箓灰混合。刘老鬼撸起袖子率先试药,手臂上的“顺”字旧疤竟开始蠕动,最终变成“须”字——那是张氏当年反抗的暗号,如今成了他们的“抗字图腾”。
第十一节:逆字同盟的成立
三人在老槐树下盟誓,折下树枝刻成“逆”字盟书。永格写“女”,刘老鬼写“子”,苏老鬼写“力”,合起来是“好”字,却故意写得歪歪扭扭,意为“女子有力,无需端正”。
盟书刚埋进土里,老槐树突然开花,花瓣上的“霉”字都变成“每”字,树下涌出无数阴媒魂灵。她们腕间的“阴媒”刺青化作蝴蝶,翅膀上写着不同的“逆字”:“嬲”(戏弄男子)、“奻”(二女相争)、“奸”(三女为美)。
第十二节:阳官的文字围剿
三日後,阳官带着“文字稽查队”进村。为首的学政大人举着《正字大典》:“尔等私刻逆字,该当何罪?”他身后的衙役抬着“错字焚烧箱”,箱面上“焚”字刻成“林”“火”,暗示要烧尽所有“女”字旁的错字。
刘老鬼吐出烟袋锅里的忘忧草:“大人可知,‘典’字从册从大,本指重要文献,如今却成了你们禁锢文字的工具?”他挥起猎弓指向天空,阴媒蝶群突然遮天蔽日,每只翅膀都映出“典”字被烧穿的模样。
第十三节:血写的“人”字大旗
永格撕开衣襟,用疫苗在胸前写“人”字——不是“人上人”的人,而是“人从众”的人。王寡妇带着豆腐坊女工冲来,每人脸上都画着“护”字,手里举着写“女”“子”“平”“等”的豆腐板。
学政大人恼羞成怒,喝令衙役用“女德字烙铁”施刑。但烙铁刚触到女工们的皮肤,就被疫苗灼得冒烟,“德”字烙铁竟熔成“惪”字——直心为惪,女子之心,本就该直行无碍。
第十四节:黄泉路的字潮倒灌
混乱中,黄泉路突然传来轰鸣。永格看见无数“逆字魂”推着字潮涌来,“贞”“烈”等字魂被冲得七零八落,“女”“子”“力”等散魂聚成巨“好”字,拍向阳官的稽查队。
学政大人被字潮冲倒,手中《正字大典》 pages 纷飞,每一页都被阴媒蝶群改写成逆字:“男”字加“女”成“娚”(nán,义为贤),“妇”字去“彐”成“媍”(fū,义为女夫)。
第十五节:初代阴媒的逆袭
千钧一发之际,初代阴媒张氏的魂灵显形。她手中握着当年吞下的“反”字桃核,桃核已长成参天桃树,每片叶子都写着“反”字。张氏指向学政大人:“你看这‘反’字,是‘又’和‘厂’,意为在屋檐下,双手亦可反天。”
桃树突然结果,每个桃子都裂成“女”“子”二字。永格捡起桃子咬下,汁液在舌尖化作“人”字——那是真正的“人”字,撇是女子的柔美,捺是男子的刚健,相撑相扶,才是人的模样。
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