他正准备回去挑下一趟，却看到阿虎沉着脸朝他走了过来。
李三心里咯噔一下：“来了来了，这孙子果然要找茬了！”
他赶紧堆起笑脸，迎了上去：“虎哥！您看我这效率还行吧？保证完成任务！”
阿虎走到他面前，上下打量了他几眼，那眼神，就像在看一头准备下锅的猎物，充满了审视和怀疑。
“小子，”阿虎瓮声瓮气地开口，声音里带着一丝不易察觉的试探，“刚才……没摔着吧？”
李三心里一紧，脸上却装作一副受宠若惊的样子：“哎哟！多谢虎哥关心！没摔着没摔着，就是运气好，脚滑了一下，还好稳住了，不然这水就白挑了！嘿嘿，可能是老天爷保佑吧！”
他一边说，一边还夸张地拍了拍胸口，做出心有余悸的表情。
阿虎盯着他的眼睛，似乎想从里面看出些什么。但李三此刻的演技已经炉火纯青，眼神“真诚”得像一汪清泉，里面除了“后怕”和“讨好”，啥也看不出来。
“哼！运气？”阿虎冷哼一声，显然不信，“我看你小子，不像表面看起来那么简单。”
李三心里叫苦不迭，脸上却更加“惶恐”：“虎哥您说笑了！我就是个普通人，手无缚鸡之力，要不是被野猪追得没办法，也不会跑到这儿来……我能有什么不简单的？您可千万别误会啊！”
“是吗？”阿虎往前逼近一步，高大的身影几乎将李三完全笼罩在阴影里，一股强大的压迫感扑面而来，“普通人？普通人能在烂泥地里打滑，还能把两桶水稳得滴水不漏？”
李三感觉自己的呼吸都有些困难了，额头上的冷汗真的冒了出来。
“我……我也不知道啊……”他结结巴巴地说，声音里带着“哭腔”，“可能……可能是我以前在工地搬砖，练过一点平衡感？对对对，就是这样！熟能生巧嘛！虎哥您是知道的，我们干体力活的，这点基本功还是有的……”
他开始胡编乱造，试图把话题往自己熟悉的领域引。
阿虎皱着眉头，似乎在思考李三话里的可信度。工地搬砖？平衡感？听起来好像有点道理，但又总觉得哪里不对劲。
“哼，少跟我耍花样！”阿虎猛地一挥手，差点打到李三的鼻子，“别以为我不知道你在想什么！我告诉你，在黑石部落，最好给我老实点！要是让我发现你有什么不轨的企图……”
他没有把话说完，但那凶狠的眼神和捏得咔咔作响的拳头，已经表达了一切。
“是是是！我一定老实！绝对老实！”李三赶紧点头哈腰，像小鸡啄米一样，“虎哥您放心！我就是来混口饭吃的，绝对没有任何坏心思！”
“最好是这样！”阿虎恶狠狠地瞪了他一眼，然后指了指河边，“别磨蹭了！赶紧去挑水！今天要是挑不满十缸水，晚饭你就别想吃了！”
说完，他转身就走，留下李三一个人在原地，心里拔凉拔凉的。
“十缸？！”李三看着那几乎和他一样高的木桶，感觉眼前一黑，“这他娘的是要累死老子的节奏啊！”
一个水缸差不多要两三桶水才能装满，十缸水，那就是二三十桶！以他现在的体力，就算有《混沌引气诀》辅助，恐怕也得挑到天黑。
“妈的，阿虎这孙子，果然是在故意刁难我！”李三咬牙切齿，“不就是刚才露了一手吗？至于这么往死里整？”
但他没办法，人在屋檐下，不得不低头。为了晚饭，为了不挨鞭子，他也只能认栽。
“干！不就是挑水吗？老子当年在三和，什么苦没吃过？这点活儿算个屁！”李三重新燃起斗志，给自己打气，“正好，就拿这挑水来修炼！他不是想试探我吗？老子就偏偏表现得……嗯，比普通人强一点点，但又没那么强，让他摸不着头脑！”
打定主意，李三深吸一口气，再次走向河边。这一次，他舀了差不多八分满的水。
他偷偷运转《混沌引气诀》，将那微弱的气流引导至全身，感受着身体的变化。
“嘿！”他低喝一声，将水桶挑起。
果然，随着功法的运转，身体的负担减轻了不少。虽然依旧沉重，但已经不像一开始那样难以承受了。
他迈开脚步，朝着部落走去。这一次，他不再刻意伪装，而是将速度和稳定性控制在一个“略超常人”的水平。
他走得比之前快了一些，脚步也稳健了许多，但偶尔还是会“不小心”晃动一下，或者“吃力”地喘几口气，给人一种“虽然有点力气，但依然很勉强”的感觉。
他知道，阿虎肯定在暗中观察着他。他就是要给阿虎看到这样一种状态：一个有点潜力，但远未构成威胁的外来者。
就这样，李三开始了他在黑石部落的“挑水修炼”生涯。
一趟，两趟，三趟……
汗水湿透了他身上那件破烂的兽皮衣，肩膀被扁担磨得火辣辣地疼，双腿像灌了铅一样沉重。
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