文书抵达当日，沈淮在布政使司大堂，摆设香案，率领下属官员，恭迎圣旨。
传旨官当众宣读圣旨内容：
【尔布政使沈淮，才识闳远，克慎克勤。在任三年，首倡粟米高产之法，推广于天下，厥功甚伟。
更于治下育矮马以资驿军，修藏书楼以兴文教，创竹纸以利民生，垦荒田、植桐油以裕国计。
劳绩昭着，深慰朕心。
兹特升尔为黔中行省巡抚一职，俾展经纶，以副朕望。】
“臣，沈淮，叩谢皇恩，吾皇万岁。”
沈淮双手抬高至头顶，接过圣旨。
“沈大人不愧是我夏朝有史以来最年轻的巡抚。”
传旨官恭维道，“您为黔中的付出，下官在京中早有耳闻，今日得见圣恩加身，真是可喜可贺啊。”
“不敢当此赞誉。”沈淮嘴上谦虚，眉宇间却难掩喜色，双手朝传旨官一揖，“有劳大人千里传旨，府中已备好薄酒，为大人接风洗尘，这边请。”
“请！”
晋升是大喜事。
接风宴上，觥筹交错，沈淮不停地跟传旨官碰杯。
高兴处，玩起行酒令。
直到深夜，才各自散去。
年关将至，传旨官不想误了与家人团圆，翌日一早，便快马加鞭赶回京城。
沈淮开始交接。
老巡抚三十岁开始入仕为官，奋斗四十载，终于在七十花甲告老。
交接时，与沈淮说了许多为官之道。
只是沈淮并不认同罢了。
老巡抚走的时候，还摇头叹道，“你还年轻，自然无法认同，等过个十年八载，你自会理解老夫今日之言。”
送走老巡抚，沈淮正式成为黔中巡抚，掌一省军政大权。
这一年，他二十九岁。
不到而立之年，便是镇守一方的封疆大吏。
堪称大夏传奇。
消息传开之后，城中百姓百姓热议不停。
文人墨客，无不羡艳。
甚至有小说家以沈淮为原型，写了一本农门子弟通过科举逆袭的爽文。
书名就叫《二十岁农门状元郎》
话本首页，特别写了一句：天不生我沈大人，苍生黎庶如长夜。
话本末尾：致敬抚台沈大人。
这部话本一上市，便迅速火遍黔中。
勤勉楼还将其收录其中，并请画师专门配插图。
主人公大多以侧脸或背影出现，但一众铁粉，还是从图中人物看到了沈淮的影子。
谢知微听说了，打趣道，“夫君魅力这般大，连妾身都嫉妒了，昨日栗宝跟父亲去勤勉楼，看到这话本的配图，傻傻分不清。”
沈行朝小朋友才五岁，分辨能力还未到家。
看了插图，又对比父亲的画像，傻傻分不清。
沈淮笑道，“为夫魅力再大，也只能是夫人一个人的。”
“青天白日的，瞎说什么大实话呢。”谢知微嗔道，“二宝还在呢。”
刚一岁的二宝，还是个懵懂小宝宝，只会阿巴阿巴的叫着，压根不知道爹娘说了什么。
腊月二十八，沈淮一家搬进巡抚府。
人逢喜事精神爽。
沈七刀和沈继业两人，搬上搬下的，丝毫不觉得累。
林氏和黄氏，指挥下人布置陈设。
谢知微想插手都没机会。
等整理好，已是除夕夜。
“翻了年，栗宝便六岁了，是送去学堂还是请西席？”
饭桌上，沈继业随意一提。
“学堂人多，夫子难免分心，不如请西席一对一指导。”沈淮开口，“沈木和沈东家的孩子，也到了开蒙的年纪，到时叫他们一起，这样栗宝就有伴了。”
沈七刀看了过来，“武学师傅找到了吗？”
“找了三个，我打算分一个到族里。”
“技多不压身，多学点总没坏处。”沈七刀赞同的点点头，“杨小子和林小子今年又没中，继亮和继辉两人，既要紧着儿子的花销，又要给孙子交束修，都不敢停下来歇息。”
沈杨比沈淮大，已经三十有一。
沈林也有二十七了。
便是沈行福和沈行义两人，也二十三四了。
沈淮蹙眉，“家里没给他们安排活计吗？”
“安排了，但是做娘的，见不得儿子吃苦，后面就不了了之了。”
“照他们那个样子，还不知道什么时候才能完成四爷爷的遗愿呢。”
沈淮表示无语，“等驿站复工，我亲自给族里去信，让他们在三月前，把人送到黔中来。”
正月初六，驿站陆续复工。
沈淮写好信件，让人送去驿站加急。
上元节这天，黄氏收到娘家的来信。
信中说：黄达海病危。
黄氏看完信，派人告知沈淮后，便收拾东西，与沈继业赶回青萍。
同行的，还有沈淮给族里准备的两位教习。
一个教武，一个教算学。
等黄氏和沈继业两人，赶到黄家的时候，黄达海已经下葬半个多月了。
黄父黄母白发人送黑发人，深受打击，双双病倒。
黄氏看着年迈的父母，面容枯槁的躺在病床上，瞬间就泪崩了。
“总有这么一天的，别哭。”
老太太强撑着安慰闺女，“等我跟你爹走了，就不要管他们了，过好自己的日子，比什么都强。”
两个月后的某个深夜。
两位老人渐渐没了呼吸。
他们好像商量好了一样，选择在无人的深夜离去。
“爹!”
“娘！”
黄氏第一个发现不对劲，痛哭当场。
远在黔中的沈淮，还不知道外公外婆溘然长逝。
此时，他正与提督、总兵几人商议边防事宜。
舆图上，黑红两色的标记纵横交错。
“大月此番动静不小，真要打起来，仅凭一省之力，怕是难以支撑。
当务之急，是向朝廷凑明情况，有备无患。”
春耕之际，大月突然出兵掠劫边境百姓，甚至故意放火烧山，毁坏待耕田地。
赤裸裸的挑衅背后，政治意图十分明显。
测试大夏的军事反应。
若是反应缓慢或者仅口头谴责，说明明大夏对边疆的控制力有限，可以为下一步的扩张做准备。
总兵擦拳磨掌，“老子早就想进步了，这次谁怂谁是孙子。”
提督泼冷水，“打仗烧钱，朝中那些保守派，必定会跳出来阻挠。”
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