“回老太君，晚辈今年十七了，此次来京城，主要是去国子监求学的。”感受到老太太的善意，沈淮漾出浅笑，“不怕老太君笑话，要不是老师提议晚辈来国子监，晚辈是不敢来的。”
老太太眼角的笑纹颤了颤，“大家都是两个眼睛一个鼻子，有什么可怕的？”
“晚辈不是怕这个，晚辈是怕荷包撑不住，后来是老师说，月考评优者有廪米和廪银发放，晚辈这才敢上京来。”
“国子监评优可不简单，你如此自信，倒是比我们家那两个混小子强多了。”
“老太君谬赞，晚辈拜师后才有机会研读其他书籍，比不得府中公子博学多才，若不是老师收晚辈为弟子，悉心指导，晚辈也不会这么快中举。”
这时，有丫鬟送樱桃进来。
“这是新贡的樱桃，你尝尝。”
“晚辈有口福了。”沈淮笑着拿了一颗，“很甜，吃了还想吃。”
“喜欢就多吃几个。”
“多谢老太君，晚辈也给您准备些土仪。”
老太君意外的‘喔’了一下，有些好奇沈淮会送什么。
沈淮喊道，“谢不二，把东西拿进来。”
谢不二和碧青把东西拿进来就退到门外。
“老太君，这是晚辈家中自产的蜂蜜，因着蜂箱养在桂花林中，所以采得的蜜带有一股桂花香。”
沈淮将瓶盖打开，李嬷嬷拿过一闻。
“哎，还真有股桂花味。”
老太君笑呵呵道，“这是好东西，跟与百合汁一起酿，生津润燥呢。”
沈淮接着介绍，“老太君，这是家里做的三元腐乳，食之有生津开胃之效，等过段时间天气热了，老太君再试试。”
“这是晚辈路过良县时在盆中种的黄芽菜，今日正好长成。”
掀开盖子，盆中是长势旺盛的黄芽菜。
根根分明，晶莹剔透。
老太君怔住了。
这不是佛家的“水梭花”么？
没想到沈淮竟会种。
李嬷嬷既惊喜又觉得不可思议的看着沈淮，“沈公子，这水梭花真的是你种的吗？”
沈淮缓缓点头，“京城管此菜叫水梭花？”
“水梭花是佛家斋菜，此菜以得水之灵，食之可涤尘心而闻名。”李嬷嬷语气激动，“老太君，您瞧这水梭花，长得多水灵，品相比大国寺的还要好呢。”
老太君看中盆中挤挤挨挨，水水灵灵的黄芽菜，喜笑颜开道，“今儿有口福了。”
李嬷嬷见眼天色不早了，提醒道，“老太君，快午时了，您看？”
“沈公子可愿陪我这老太婆一道用午膳呀？”老太君看向沈淮，眼尾笑出褶皱。
“这是晚辈的荣幸。”
黄芽菜很快成了饭桌上的美食。
厨子将其剁碎成泥，做成肉丸子，又将其拌葱做成凉拌菜。
吃饭期间，老太太唠家常，“家里几个兄妹呀？”
“上头有两个姐姐，大姐年初刚嫁到镇上，姐夫跟晚辈是去年乡试同科，二姐在家种桂花树养蜜蜂。”
老太君有些意外，“你二姐还会养蜂？”
这玩意会蜇人，壮汉都不敢轻易招惹。
沈家二姑娘却敢养。
胆子不是一般的大。
沈淮笑道，“二姐自小便徒手抓蚂蟥，更何况蜜蜂还会采花酿蜜，对家姐而言可是不多得的宝贝，今年呀，她还打算多养些蜜蜂呢，说是不想浪费了那些桂花。”
“所以家里的蜂蜜，其实是你二姐养的？”
“哎呀，老太君英明，一下子就猜中了。”
“哈哈，你这孩子，说话挺新鲜的。”老太君笑出鱼尾纹，“蚂蟥是田里的东西，你在家时，也经常去田里干活？”
“晚辈四岁开始，便要承担喂鸡、洗菜、烧火这些力所能及之事，五岁上学堂之后，下学回家同样要喂鸡做饭。
每年八月放田假，晚辈要随家人下地收稻谷。
祖父还经常对晚辈说，出身农家，读书不易，不能因为读了几本圣贤书就忘了自己的根，做人不能忘本。”
老太君点点头，明显是赞同沈淮的说法。
接着，沈淮又跟老太君说了其他小而有趣的事情。
老太君听后，笑得眼尾炸花。
主要是沈淮会讲，窸窣平常的农村小事，到了他嘴里，就变得生动又有趣，老太君常年待在京城，接触不到底层，觉得新鲜。
加上她年岁大了，喜欢生动有烟火气息的事儿。
所以才会觉得沈淮所说新鲜有趣。
这顿饭，吃得主客尽欢。
饭后，沈淮又陪老太君在花园里溜达两圈才离开。
“李嬷嬷，你觉得这孩子如何？”老太君看着沈淮离开的背影，随口问道。
“老奴觉得，沈公子这人挺有意思的，你说他刻意讨好嘛，他说话又不卑不亢的，很自然，眼神也清正，不像是装的。
你要说他精明嘛，他又很实诚，家里有几亩地，做什么营生他也没隐瞒。”
李嬷嬷对沈淮印象不错，便实话实说，“以往那些寒门子弟，要么因出身自惭形秽，要么对家中长辈含糊其辞，生怕被人小瞧了去，可沈公子不同，他很坦荡，也不觉得自己父母是平头百姓，拿不出手。
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