夜色深沉，村子里的一切都显得寂静祥和。
阮白和周书辞站在一间院落前，一个年迈的老妇人正站在门口，满脸担忧地看着他们。
“你们当真要留宿？”老妇人的语气中，带着几分迟疑。
本来是想让儿媳妇劝他们赶紧走，没想到他们竟然跟着过来了。
哎，都是命啊！
“是啊。”阮白微笑着点头，“天色晚了，实在不方便赶路。”
老妇人最终叹了口气：
“罢了，既然你们信得过老婆子，那就进来吧。”
年轻女子也轻轻一笑，柔声道：“两位放心，我们家虽然简陋，但也不会亏待客人。但是只能住一宿，明早最好尽早离开。”
阮白和周书辞对视一眼，同时点了点头。
二人进了院子，屋里虽然简陋，但很干净，炕上铺着厚实的草垫，显然已经被整理过了。
老妇人一边收拾着，一边叮嘱道，“夜里风大，别忘了盖好被子。”
“多谢婆婆。”周书辞微微颔首，语气里带着一丝敬意。
阮白也笑着道谢，目光扫过屋内的一切。
但二人也没有入睡，而是静静的打坐等待。
果然，到了半夜，一道鬼鬼祟祟的身影悄然潜入院中。
……
周书辞早在听到脚步声的瞬间就睁开了眼。
当他透过窗户的缝隙看到一个熟悉的身影时，眼神微微一沉。
是那个傍晚试图“好心”留宿他们的男人。
周书辞和阮白悄然起身，动作轻盈地推开门，站在了院中。
男人一看到他们，显然愣了一下，但随即换上了一副笑容：“哎呀，这么晚了还没休息？”
周书辞嘴角微微扬起，语气淡淡地开口：
“在等你啊。”
男人的笑容一滞，眼神深处闪过一丝慌乱。
周书辞往前走了一步，月光映照在他冷峻的面容上，语气不带一丝温度：“说吧，你的主子是谁。”
男人喉咙滚动了一下，脚步下意识地往后退了一步。
可他刚动，周书辞便已闪身逼近，一只手如闪电般探出，直接扣住了他的肩膀。
“唔——！”男人闷哼一声，脸色瞬间涨红。
他本能地挣扎，却发现对方的手稳如磐石，丝毫撼动不得。
周书辞手上的力道微微加重：“最后问一次，谁派你来的？”
男人冷汗滚落，嘴唇颤抖，终于咬牙挤出几个字：“白……白长老！”
周书辞眯起眼，手上的力道丝毫未减：“继续说。”
男人脸色苍白，犹豫片刻，终于开口：“白长老，他是……金丹修士。”
金丹？
阮白和周书辞对视一眼，神色依旧平静，但内心微微一震。
炼气只是入门，筑基才算真正踏上修炼之路，而金丹，才是高阶修士的起点。
“金丹期啊，有点麻烦了啊……”阮白低声呢喃道。
她本以为，以他们的实力，在炼气期能横着走，筑基期都能试一试，结果直接来了个金丹？
这难度跨度……未免有点大。
男人咬着牙，继续道：“白长老……他在村子里设立了采药点，但他不光是收集药材，还……”
他说到这里，咽了咽口水，似乎有些不敢继续。
周书辞眼神微沉：“说。”
男人舔了舔嘴唇，声音低得像蚊子：“他还……会挑选合适的女子，送到别的修士手里……当炉鼎。”
“炉鼎？”周书辞皱眉，语气中带着一丝疑惑。
这个词，他以前从未听过。
男人愣了一下，显然没想到他们竟然不清楚，艰难地解释道：“炉鼎就是……修士吸取女子的精气，特别是资质极佳的女子灵气，来补充自身修炼……”
阮白瞳孔微缩，嘴角的笑意渐渐冷了下来。
周书辞眼神彻底沉了下去，声音低沉而危险：“所以，你家那位‘白长老’，是想把我老婆送去给别人当‘补品’？”
男人的额头瞬间渗出冷汗。
“我、我……我只是奉命行事，具体的事情都是白长老操办的，我什么都不知道！”
阮白淡淡地看了他一眼，语气不紧不慢：“哦？怎么就和你没关系了？白长老让你做什么，你就照做，那你不也是帮凶吗？”
男人脸色一滞，嘴唇微微颤抖，最终低下了头。
过了许久，他低声道：“他是金丹修士，我们只是凡人，他想让谁死，谁就得死。”
他紧紧攥着拳头，嗓音沙哑：“王婶子家那口子，就是因为顶撞了仙人一句，当场被碾成了肉末。全村都看见了。”
“王婶子？”阮白眉心微蹙。
男人咬了咬牙，低声道：“就是你们最开始碰到的那家人。”
夜色下，他的眼神晦暗不明，似乎藏着太多复杂的情绪。
“婶子家已经死了一个人了……如果我不帮他们把你们交出去，可能就彻底断根了。”
“他们太善良了，我不忍心让他们再承受更多苦难。”
他的声音微微颤抖，眼底浮现出难掩的痛苦，
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