齐国安胸腹起伏，深吸一口气，寒凉空气涌入肺腑，胸腔胀满，颈侧青筋随之微微鼓起。
他缓缓吐纳，反复两次，压下心底翻涌的沉郁。
他捏起第一根银针。
此针比寻常毫针长出一寸，是他三日前专程寻针匠定制打磨，针身冰凉细腻，握在指尖带着沉实质感。
他把针尖在烛火上燎了燎，又在烈酒里蘸了蘸，酒液挂在针身上亮晶晶的，滴下来落在铜盆里，发出叮的一声。
他的目光落回铜镜，左手轻按廉泉穴皮肉，将软肉轻轻固定，右手则是持针，针尖轻抵肌肤，缓缓刺入。
针尖刺破表皮的触感细微清晰，如同夏日常见的蚁虫轻咬，浅淡刺痛转瞬蔓延开来。
一粒细小血红血珠从针眼渗出，圆润鲜亮，恰似一点风干朱砂。
他指腹轻轻捻转针柄，银针缓缓向内探入，皮肉被缓慢撑开，细密的酸胀感顺着针身蔓延，直白传递至指尖。
行针至某一深度，喉间骤然涌上一股闷胀酸涩，似有一只无形之手，自咽喉深处向上托举、向下拖拽。
他的喉结不受控制地颤动滚动，针身在指间微微发颤。酸胀慢慢转为淤堵，像异物卡滞喉间，吞吐不得，沉闷憋胀，逼得眼眶隐隐发酸，湿热泛潮。
他强行压下拔针的念头，指尖再度轻捻，拇指向内搓动，银针又深入一分。
尖锐刺痛骤然炸开，针尖似触到一层薄而韧的筋膜，穿透之时，仿若扎破一张干透的宣纸，触感分明。
刺痛顺着咽喉向耳根、舌根窜动，半边面颊瞬间泛起麻木僵硬之感。
他闭目停了下来，凝神感受针下肌理反馈。
太深了。
再进一分，便会伤及声带。
他的指腹缓缓发力，将银针微微回抽，针身在皮肉间缓慢滑动，尖锐刺痛如潮水退去，只余下沉甸甸的酸胀感，滞留在咽喉深处，坠得发闷。
便是此处。
他睁眼望向铜镜，颈间银针直立，外露针身只剩短短一截，在烛火下泛着冷光。
随着他平稳呼吸，针身轻轻颤动，针眼周遭晕开一圈淡红，像蚊虫叮咬过后留下的浅淡红痕，寻常无奇，内里却藏着蚀骨隐痛。
未作停顿，他伸手取第二根银针。
扶突穴位于颈侧，皮肉紧实，下针更为稳妥。
他歪过头颅，左手抻紧颈侧皮肉，肌肉绷平，穴位暴露无遗，右手落针轻盈刺入，入针半寸便停。
此处酸胀感温和平缓，不及廉泉穴凌厉，却生出奇异的牵扯感。针身微动，同侧肩胛便随之绷紧，似有一根无形细线，将脖颈与肩头牢牢牵连，互相牵制。
第三针，落于人迎穴。
这是四穴之中，最凶险致命的一处。
齐国安的指腹又按了按颈侧那道跳动的颈动脉，就在穴位底下。
书上的注解说：
“人迎深三分，过则血涌如泉。”
他凝眸望向铜镜里凸起的青色血管，看它在皮下规律起伏，鲜活又脆弱。
针尖抵在搏动内侧，血脉跳动的力道透过针身传至指骨，嗡嗡震颤，似攥着一根紧绷的琴弦，随时可能断裂。
齐国安屏息凝神，胸腔凝滞，缓缓送针。
此番他不敢捻转，只求笔直深入。
针尖刺破表皮、穿透脂肪，稳稳停在颈动脉鞘表层，猛烈的酸胀感瞬间席卷半边脖颈，脸颊充血泛红，耳膜嗡鸣作响，仿佛耳畔悬着一口铜钟，被人反复敲击，震得头脑发昏。
他能感觉到自己的血压在针尖附近，那颗跳动的心脏每泵一次血，针身就微微一颤。
他当即停针，不再深进。
这里的深度刚刚好，离那层薄薄的动脉壁只隔了一层筋膜，针尖的触感告诉他，再进一分就是万丈深渊。
最后一针，落于天突。
这个穴位在喉结下方的凹陷处，锁骨正中间的那个小坑，齐国安低下头，下巴几乎贴着胸口才能看清楚。
针尖从凹陷处刺入，直直地往下走，经过胸骨柄的后方，这个位置下面是气管，再往下是主动脉弓，偏一丝都不行。
他下针的时候格外小心，每一分深度都停一下，感受针尖传来的回馈。
到了某个深度，针尖忽然一空，突破了胸骨后的筋膜层，进入了一个空隙。他没有再深，就停在那里。
四根银针，尽数落针。
齐国安脖颈僵硬，再难随意转动。
四枚银针错落竖立在颈间，冷白光点错落排布，像四根寒冽霜刺，在摇曳烛火中轻轻颤动。
每一次绵长呼吸，针身便随之微晃，幅度细微，却清晰可见。
咽喉深处燃起灼热痛感，燥热顺着肌理蔓延，从嗓子眼一直烧至胸腔，如同吞入一口滚烫热油，焦灼难耐。
吞咽之时，皮肉摩擦刺痛，像利刃刮过喉头，可唾液不断积聚，不得不反复吞咽，他硬生生扛下每一遍割裂般的痛感。
他端坐椅上脊背挺直，不动也不晃，任由四根寒针刺入皮肉，任由酸胀、灼热、刺痛层层叠加，侵蚀肌理。
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