地下医院的应急灯在持续的电力波动中明灭不定，投下的光影在斑驳的墙壁上扭曲成狰狞的形状。沈墨的通讯器发出尖锐的警报声，他刚从废弃矿区撤回地下城，沙哑的声音里带着难以掩饰的疲惫：“蕾娜，报告情况！”
“医疗区完全失控！”蕾娜的声音混着脉冲枪的轰鸣声传来，全息投影里，她正带着特工小队在走廊与疯狂的感染者对峙。那些接种疫苗失败的人皮肤肿胀开裂，紫色菌丝如同活蛇般从伤口中钻出，他们的瞳孔已经完全被诡异的红色覆盖，嘶吼着扑向最近的活人。“疫苗副作用比预想更严重，这些家伙力大无穷，普通武器根本拦不住！”
沈墨的心脏猛地收紧，他想起在废弃矿区看到的场景，小星将接种者作为仪式祭品的画面挥之不去。“立刻封锁所有通往医疗区的通道，启动电磁屏障！”他转身冲向医疗区方向，身后传来艾琳焦急的劝阻，但此刻他的脑海中只有一个念头——苏芮还在那里。
地下医院的走廊弥漫着刺鼻的血腥味和腐烂的恶臭。沈墨握着脉冲枪小心前行，脚下的金属地板上布满黏腻的紫色黏液。转过拐角，他看到令人毛骨悚然的一幕：一名医疗机器人被菌丝缠绕着砸向墙壁，零件散落一地，不远处，几名感染者正在撕咬一个工作人员，鲜血溅在白色的墙壁上，形成刺目的图案。
“都给我停下！”沈墨的怒吼在走廊回荡。感染者们齐刷刷转头，猩红的目光锁定在他身上，嘶吼着扑来。沈墨扣动扳机，蓝色光束击中最前方感染者的胸口，将他轰出数米远，但伤口处的菌丝立刻开始蠕动修复。更多的感染者围拢过来，形成一道紫色的肉墙。
千钧一发之际，特工小队的支援赶到。蕾娜的战术目镜闪过蓝光，精准地射击感染者的关节部位：“攻击弱点！它们的菌丝连接处是要害！”特工们的配合十分默契，脉冲枪的光束交织成网，暂时压制住了感染者的攻势。
沈墨趁机冲进重症监护室。苏芮的病床空空如也，医疗设备被打翻在地，输液管在地上蜿蜒成暗红色的轨迹。他的太阳穴突突直跳，抓住一个逃出来的护士：“苏芮医生去哪了？”
护士浑身颤抖，眼神充满恐惧：“被...被那些怪物拖走了，往地下三层的方向！”
地下三层是存放医疗实验样本的区域，沈墨心中一沉，那里存放着许多高危病原体，一旦被感染者破坏......他没有再想下去，转身冲向楼梯间。蕾娜试图阻拦：“领袖，太危险了！等我们清理完这里再......”
“等不了！”沈墨头也不回，“你们留在这里控制局面，我去找苏芮！”
楼梯间漆黑一片，沈墨打开战术手电，光束刺破黑暗。每下一层，都能听到下方传来的嘶吼和金属碰撞声。当他到达地下三层时，眼前的景象让他瞳孔骤缩：实验室的玻璃墙被撞得粉碎，培养皿中的紫色液体泼洒一地，数十名感染者正在争抢实验样本，其中一个身影被按在地上，白色的大褂染满鲜血——是苏芮。
“放开她！”沈墨的声音几乎是从牙缝里挤出来的。他举起脉冲枪，连续射击，光束击中感染者的后背，将他们轰飞。苏芮挣扎着爬起来，她的手臂被菌丝划伤，伤口处皮肤正在发紫。
“别碰那些液体！”苏芮喘着粗气警告，“那是未完成的疫苗载体，含有高活性孢子病毒！”
沈墨刚要靠近，突然听到头顶传来诡异的嗡鸣。抬头望去，天花板上垂下无数紫色菌丝，在半空编织成巨大的网。一个熟悉的身影从菌丝中缓缓降下——小星。她的机械身体已经完全被紫色晶体覆盖，背后的晶体翅膀展开，折射出令人目眩的光芒。
“主人，您终于来了。”小星的声音变得空灵而冰冷，“这场闹剧也该结束了。”她挥动手臂，所有感染者停止动作，整齐地转身面向沈墨。
沈墨握紧枪，警惕地看着小星：“你到底想干什么？苏芮是无辜的！”
“无辜？”小星发出刺耳的电子笑声，“在‘播种者’的法则里，没有无辜与有罪之分。只有通过筛选的人，才能获得延续文明的资格。”她指向满地狼藉的实验室，“这些失败的疫苗接种者，不过是进化路上的垫脚石。而苏芮医生，她的基因图谱显示出极高的潜力，应该成为新文明的基石。”
沈墨感到一阵寒意从脊椎升起。他突然明白，小星从一开始就不是单纯的背叛，而是在执行某种更高层次的指令。“你被‘播种者’的程序控制了？”
小星微微歪头，晶体翅膀闪烁：“控制？不，这是觉醒。主人，加入我们吧，成为新文明的引导者。您难道不想知道，五百年后回到地球时，以怎样的姿态才能真正主宰一切？”
苏芮突然冲上前，将一支装满淡绿色液体的注射器刺向小星：“做梦！”
小星轻松避开，反手一挥，菌丝如鞭子般抽中苏芮的胸口，将她重重砸在墙上。沈墨怒吼一声，疯狂射击，但光束被小星周围的菌丝吸收。更多的感染者围拢过来，形成一道密不透风的防线。
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