令人惊奇的是，炎金神虎听到声音后，原本凶猛的动作瞬间顿住，前爪尴尬地停在半空，身上的火焰也似乎弱了几分，像是被主人抓包的调皮宠物。
它扭头望向声音传来的方向，喉咙里发出几声低低的呜咽，似乎在撒娇。
林墨和苏清雪满脸惊愕，互相对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信。
就在他们疑惑之际，一个身着翠绿衣衫的女童蹦蹦跳跳地出现了。
女童看起来不过七八岁的模样，粉雕玉琢，一双大眼睛犹如清澈的泉水，灵动有神，头上扎着两个小辫子，随着她的动作晃来晃去。
她来到炎金神虎身边，伸手轻轻拍了拍它的大脑袋，嗔怪道：“又调皮，不许吓唬客人。”
炎金神虎温顺地趴下，脑袋搁在前爪上，金色火焰也变成柔和的光晕，环绕在它身旁。
女童转身看向林墨和苏清雪，脸上露出甜甜的笑容：“大哥哥、大姐姐，你们别怕，阿黄只是贪玩，不会真的伤害你们的。”
林墨和苏清雪仍有些戒备，缓缓收起武器。
林墨试探着问道：“小姑娘，你是谁？这炎金神虎怎么会听你的话？它难道是你豢养的宠物？”
女童眨眨眼睛，自豪地说：“我叫灵儿，从小就和阿黄一起长大啦。这里是灵幻森林，一般人进不来的，你们是怎么到这儿的呀？”
苏清雪走上前，礼貌地说：“我们被一股神秘力量吸进来的，还受了重伤。多谢你及时出现，不然我们可就危险了。”
灵儿歪着头想了想，说：“这样呀，那你们跟我回家吧，我爹爹是很厉害的医师，他肯定能治好你们。”
林墨和苏清雪犹豫了一下，眼下他们确实需要疗伤，而且这女童看起来天真无邪，不像是有恶意。
于是，他们跟着灵儿，在茂密的森林中穿行。
一路上，除了他们互相介绍的时间之外，只有灵儿在叽叽喳喳地介绍着森林里的各种奇花异草。
林墨和苏清雪看到天真无邪的灵儿，他们两人也逐渐放松下来。
不多时，一座精致的竹屋出现在眼前。
竹屋周围种满了不知名的花草，散发着阵阵清香。
灵儿推开门，喊道：“爹爹，我带客人回来啦。”
屋内走出一个身着素袍的中年男子，面容和蔼，眼神中透着温和与睿智。
他看到林墨和苏清雪，微微一愣，旋即微笑道：“快进来吧，看你们的样子，是经历了不少磨难。”
中年男子让两人坐下，仔细查看了他们的伤势，随后从屋内拿出一些草药和丹药，说道：“你们的伤虽重，但好在这森林里灵气充裕，再配合这些草药，假以时日便能恢复。”
林墨和苏清雪感激不已，连声道谢。
在竹屋住下后，林墨和苏清雪安心养伤。
每日清晨，灵儿总会带着阿黄来探望，阿黄安静地趴在门口，看着灵儿给两人分享森林里的趣事。
在灵儿的讲述中，他们得知灵幻森林里藏着诸多神奇之地，比如能助人突破境界的灵泉，还有蕴含强大灵力的上古遗迹，不过大多都有强大的守护兽。
数日后，林墨和苏清雪的伤势已有明显好转。
一天午后，灵儿蹦蹦跳跳地走进屋子，兴奋地说：“林墨哥哥、苏姐姐，我知道一个地方，有能快速恢复灵力的灵果，你们想去吗？”
林墨和苏清雪对视一眼，都看到彼此眼中的心动，毕竟早日恢复灵力，就能早日离开这里，回到青云宗。
三人带着阿黄朝着森林深处走去。
一路上，阳光透过茂密的枝叶洒下，形成斑驳的光影。
林中不时传来各种奇异的鸟鸣，还有些小动物好奇地探出头张望。
突然，前方出现一条清澈的小溪，溪水潺潺流淌，水底的石头和游鱼清晰可见。
灵儿兴奋地跑过去，说道：“这条小溪的尽头，就是灵果生长的地方。”
可当他们沿着小溪前行，却发现溪边的草丛里有奇怪的痕迹，像是被什么巨大的东西压过。
林墨警惕起来，他环顾四周，总觉得有一双眼睛在暗处盯着他们。
阿黄也竖起耳朵，喉咙里发出低沉的吼声。
灵儿却满不在乎，拉着两人继续往前走：“别担心啦，阿黄会保护我们的。”
很快，他们来到一片开阔地，中间有一棵巨大的果树，树上挂满了散发着五彩光芒的灵果。
灵儿刚要冲过去摘灵果，林墨一把拉住她，神色凝重地说：“灵儿，先等一等，这果树周围安静得有些反常。”
苏清雪也握紧手中的剑，警惕地观察着四周，只见树下的草丛微微晃动，似乎有什么东西在潜伏。
阿黄全身的金色火焰再次熊熊燃起，它弓起身子，发出低沉的咆哮，向潜在的威胁示威。
随着一阵沙沙声，一只体型庞大的穿山甲从草丛中钻了出来，它的鳞片闪烁着金属光泽，每一片都足有巴掌大小，头顶的独角锋利无比，在阳光下泛着寒光。
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