月光被云翳遮住大半，青石板上的血痕尚未干透。
令狐冲的长剑挑开鸠摩智第三道摩诃指气刃时，剑气擦着对方袈裟割下几缕金线；张无忌的九阳真气裹住萧凡下坠的身体，掌心热度透过玄色锦袍渗进他碎裂的左臂，疼得萧凡倒抽一口凉气。
"大师好手段。"令狐冲收剑入鞘，青衫下摆还沾着方才劈断的石榴枝，"我等不过来讨杯酒喝，怎的倒成了生死相搏？"他故意把"讨酒"二字咬得极重——方才慕容家大摆复国宴，遍邀江湖豪杰，名义上是"共商武林大义"，实则满桌珍馐都浸着权谋的腥气。
鸠摩智单手合十，紫芒在指尖渐散："萧施主先伤我吐蕃使者，又夺我大轮寺武学残卷，老衲不过讨个公道。"他目光扫过萧凡腰间鼓起的七界志，那是萧凡方才用内力护住的紧要物事。
"公道？"张无忌突然轻笑一声，掌心仍托着萧凡，九阳真气正缓慢修复他碎裂的骨茬，"大师若真要公道，该去问问慕容家——这宴上的西域葡萄酒，可掺了多少大轮寺商队的货？"
宴厅里突然静得能听见烛芯爆响。
慕容博从主位上站起，银须在烛火下泛着暖光，活像个慈和的老者："萧兄弟是冲儿的同门，无忌贤侄的故友，都是自家兄弟。
方才不过误会，来，都入席！"他抬手击掌，早有婢女捧着新闻的女儿红鱼贯而入，酒气混着石榴花香，将方才的肃杀冲淡几分。
萧凡被张无忌扶着坐下时，瞥见慕容复在角落攥紧了腰间玉佩。
那是块羊脂玉，雕着大燕龙纹——自他穿越到天龙世界月余，已见过慕容家三代人把这纹路刻在刀鞘、信笺、甚至茶盏底。
复国，复国，复国，像根绞紧的麻绳，勒得整个燕子坞喘不过气。
"萧兄弟好胆识。"公冶乾端着酒盏坐过来，四大家将里他最善谋略，此刻目光像浸在温水里的刀，"方才与鸠摩智交手时，那半式破摩诃指的手法......可是家传绝学？"
"公冶先生过誉。"萧凡接过婢女递来的热粥，左手还在隐隐作痛，但面上已恢复从容，"在下不过学过几日杂学，哪及得上先生当年用三封假信挑得西夏铁鹞子内乱的手段？"他故意提起公冶乾成名之战——半年前西夏欲犯宋境，正是公冶乾伪造边将密信，让西夏军自乱阵脚。
公冶乾的瞳孔微缩，随即抚须大笑："萧兄弟好记性！"他压低声音，"实不相瞒，我家主人这两年广纳贤才，正需萧兄弟这般......眼界开阔之人。"
"四哥又在套话了！"包不同从另一侧挤过来，酒糟鼻泛着红，"我看这姓萧的不过会些花拳绣腿，方才被鸠摩智逼得满地滚，也配谈复国？"他嘴上贬着，目光却紧盯着萧凡腰间的七界志——那是萧凡从笑傲世界带来的系统载体，此刻正随着他的呼吸微微发烫。
萧凡夹起块松鼠桂鱼，故意让银筷在瓷盘上碰出脆响："包三哥说的是，在下确实不如慕容公子文武双全。"他转向慕容复，"只是在下有个疑问：若复国需得借吐蕃、西夏之力，可这些番邦又怎会真心助燕？
当年石敬瑭借契丹灭后唐，结果如何？"
宴厅里再度安静。
慕容复的玉佩"咔"地裂开细纹——他方才攥得太用力了。
公冶乾的手指在桌沿轻叩，这是他思考时的习惯："萧兄弟是说......要先立根本？"
"正是。"萧凡舀了勺莲子羹，"江湖势力如树，根在百姓。
若能让民间传唱大燕旧事，让粮商、镖局都念着大燕的好......"他顿了顿，"到那时，不用求吐蕃出兵，百姓自会推着我们走。"
包不同突然拍桌："胡扯！当年大燕亡于内斗，与百姓何干？"
"三哥别急。"萧凡笑着给包不同斟酒，"在下曾在江南见过个说书人，他讲岳武穆精忠报国，听得老妇人流泪，少年人磨刀。
若能有十个、百个这样的说书人，把大燕当年'轻徭薄赋'的旧事编成话本......"他指尖轻点桌面，"人心，可比刀枪难抢多了。"
公冶乾的眼睛亮了。
他突然想起慕容博昨日说的"要找个能办'文事'的人"，此刻再看萧凡，哪还有方才狼狈的影子？
这年轻人的话里藏着针，既顺着复国的大方向，又点出了慕容家这些年只重江湖、轻忽民间的短板。
"萧兄弟这法子......"公冶乾端起酒盏，"我敬你。"
就在这时，角落突然有人开口："萧公子说得好，可若是朝廷察觉，派六扇门来查这些话本呢？"说话的是个灰衣汉子，腰间挂着半截断刀，像是刚从江湖漂泊来的。
萧凡放下酒盏，目光扫过全场——这问题问得巧，既戳中要害，又像是替慕容家试探。
他想起现代看过的历史案例，嘴角微扬："六扇门查的是明处，可话本能藏在暗处。"他屈指敲了敲自己太阳穴，"茶馆里的说书人可以换，戏文里的人名可以改，甚至......"他压低声音，"可以让孩子们传唱童谣。
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