"臣领旨！必倾工部之力，不负圣恩！"周明远跪地领旨。
踏入电报机实验室时，浓烈的桐油味与铁锈气息扑面而来。
弘历的玄色皂靴碾过满地铁屑，目光落在试验台上那台装置上。
黄铜齿轮与缠绕麻线的导线构成的原始器械显露真容——正是记忆中的电报机雏形，只是每个零件都带着手工打磨的拙朴痕迹。
"陛下请看！"白发苍苍的老匠颤巍巍递来半截继电器，沟壑纵横的手掌上沾着深褐色的油渍。
"这衔铁我们反复锻打了七七四十九次，才让咬合声这般利落。"
弘历接过零件，指尖拂过齿轮边缘细密的锉痕，忽然听见清脆的"咔嗒"——身旁面容稚嫩的清华大学学子正演示按键，尽管触感生涩，那声响却如晨钟暮鼓。
"好！好！"弘历连道两个"好"字，忽然伸手握住老匠布满裂口的手。
老人浑身剧震，浑浊的眼眶瞬间泛起泪花。
紧接着，弘历又走向清华学子，握住那些执笔推演公式的手，指腹触到青年掌心新磨出的茧子。
工坊内骤然寂静，唯有炭火噼啪作响。
当弘历的手掌依次掠过白发匠人、清华师生与工部官员，所有人都屏住了呼吸。
"你们皆是社稷栋梁！"弘历突然振臂高呼，龙袍扫落案头散落的设计图纸。
"老匠人的巧思，清华学人的学识，缺一不可！待这电报机问世，你们的名字，必将与这神器一同，刻在巍巍青史之上！"
"臣等必不辱命！"声浪轰然炸开，清华学子死死攥住写满公式的笔记本，老匠人颤抖着将额头叩向地面。
弘历当着众人面，大致讲解了电报机研制要点以及瓦特蒸汽机的运作原理，看着众人或皱眉思索，或奋笔疾书的模样，将关键要点稍作强调后，便转身离去。
研究院里此起彼伏的记录声，混着若隐若现的惊叹。
寒风裹挟着尘土掠过京城郊外，在周明远的引领下，弘历的龙辇缓缓停驻。
不远处，中华神威火炮公司与中华震天火炮公司的厂旗猎猎作响，高耸的烟囱不断腾起灰烟。
自中华1738火炮横空出世，弘历钦点火器奇才戴梓执掌营建。
历经五载扩建，这片占地近万亩的厂区已然崛起——工坊林立，巷道纵横，从图纸研析到成品试射，研发、制造、试验等环节在此环环相扣，构成庞大而精密的军工体系。
厂区西侧，整齐排列的民房便是工人生活区，高墙铁门戒备森严，进出皆需查验腰牌，确保军工重地的绝对隐秘与安全。
在戴梓带领下，弘历踏入弥漫着硫磺气息的试炮场，几门新式火炮在雪地上泛着幽蓝的冷光。
"陛下请看，这是新制的中华1738重型火炮改良版。"戴梓布满老茧的手掌抚过炮身，精铁铸造的炮管泛着冷冽的幽光，在阳光下流转着金属特有的锋芒。
戴梓躬身转动炮架，齿轮咬合声铿锵作响："臣反复校准膛线角度，如今射程已从两千步增至三千步。"
随着一声令下，炮口迸发出刺目火光。惊雷般的轰鸣震得冻土簌簌作响，炮弹拖着炽烈尾焰划破天际，在远处雪坡炸出直径数丈的深坑，飞溅的雪粒裹着硝烟升腾而起。
弘历盯着腾空的浓烟，凤目微眯："戴爱卿，安南之战时火炮炸膛频发，死伤将士甚众。如今这隐患可曾根除？"
话音未落，戴梓已伏地叩首，额头沁出的汗珠滴落在结霜的地面："臣尝试改良精铁冶炼之法，奈何火候与杂质把控仍有不足..."
弘历眉头拧成川字，望着远处试炮场尚未散尽的硝烟，脑海中翻涌着后世炼钢史的脉络——19世纪中叶的酸性转炉法虽大幅度提升炼钢效率，却在面对含磷铁水时束手无策，而数十年后的碱性转炉革新，才真正实现冶炼技术的飞跃。
"将士性命重于泰山！朕曾在古籍中见过一种'碱性转炉炼钢法'，此炉可前后倾转，用白云石混着焦油砌成炉衬，往炉里鼓风时再添生石灰，高温之下，铁水中的杂质会像被磁石吸走般，化作炉渣浮上来。
如此可大幅提升精铁纯度，你即刻召集匠人，把这法子给朕吃透！"
不等戴梓回话，弘历已踱步至炮架旁，靴跟重重碾过结冰的炮座："再者，此炮威力虽强，然过于笨重，你需琢磨如何将其化整为零。"
戴梓猛然抬头，眼中爆发出狂热的神采："化整为零！臣可借鉴古建榫卯之妙，以特制卡扣加固受力点，确保拆分重组后仍能精准发力！"
"正合朕意！"弘历朗笑出声，袍袖拂过戴梓肩头，眼中锋芒化作融融暖意。
戴梓轰然跪地，声如洪钟震得空气发颤："臣纵使粉身碎骨，也要将这种火炮锻造出来！定叫它翻山越岭如履平地，让敌寇闻风丧胆！"
随后，弘历一行人踏着残雪，抵达中华威远、镇国两家火枪公司。
试射场上硝烟未散，新制火枪以每分钟4-5发的频率喷吐火舌，相较于中华1736火枪，虽仅是射程从百五十步增至二百步，但枪管的打磨精度与膛线改良仍可见匠心。
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