尽管朝廷通过张贴告示、街头宣讲、商铺提醒等方式，将蜂窝煤安全使用须知传得家喻户晓，仍有一些百姓贪图夜间取暖方便，悄悄把煤炉搬进卧室，觉得“就用一晚不会出事”。
然而短短几日内，各地接连传来煤气中毒身亡的消息，这些惨痛教训传开，方才让更多人意识到通风换气的重要性。
与此同时，听闻田文镜奉旨南下，河南、湖南等地矿场的蛀虫们如惊弓之鸟，毕竟田文镜素有"冷面阎罗"之称，办起案来人头滚滚。
平日里沆瀣一气的官员们连夜焚烧账册，争相将矿场股权转让，但总有人自恃根基深厚，河南灵宝煤矿厂督赵元吉便是其中最嚣张的一个，不仅克扣矿工血汗钱，将官办矿场变成自家钱庄，囤积煤炭操纵市价，把民生资源当作敛财工具。
田文镜的官轿刚入豫境，地方反贪局官员为自证清白，第一时间递上涉嫌贪腐矿场线索。
田文镜当即下令，近千名反贪局官员迅速出击，趁着夜色包围涉案矿场，扣押各类贪腐证据。
面对堆积如山的证据，赵元吉仍强词夺理，试图脱罪。
田文镜猛然拍案而起，怒声斥责："人证物证确凿，岂容你在此狡辩！"
三日后，赵元吉等数十名贪腐官员被押赴菜市口斩首示众，血淋淋的头颅高悬城楼，吓得各地贪官污吏心惊胆战。
血腥气尚未散尽，新的冤情又传入田文镜耳中。
卢氏县猎户李大牛在鹰嘴崖摔断三根肋骨，探出一处新煤矿，依规禀报官府后，新矿开采权益文书却被县衙高官扣下。
田文镜当即卸下官袍，挎着铜铃扮作货郎，穿梭于山间村落。
在山脚下的茶棚里，驼背老樵夫添着枯枝叹道："大牛去官府报备后，第二天县令就带人封了山。他去讨说法，反被诬赖私挖官矿，打得卧床不起......"
几日后，卢氏县县衙大堂挤满了闻讯赶来的百姓。
三个佝偻身影被押跪在青砖上，知县周轼额头冷汗涔涔，仍试图辩解。
田文镜将染血草图重重拍在案上，民间联名举报状如雪片纷飞："李大牛九死一生探出的矿脉，你们竟敢巧取豪夺！"
“大人，冤枉啊，听我们解释……”周轼额角撞地，官帽滚落一旁。
田文镜猛地拍响惊堂木："即刻查封周家产业！涉案官吏革职抄家！"田文镜霍然起身，腰间玉带撞得屏风叮咚作响。
"周轼身为父母官，知法犯法，罪无可赦！明日午时三刻，斩首示众！家眷一律发配宁古塔！"
话音未落，周轼突然暴起，挣开衙役桎梏，朝着公案疯狂嘶吼："田文镜！我草你马！老子做鬼也不放过你！"
几名衙役慌忙扑上，拖拽间官靴脱落，骂声渐渐消散在幽深的回廊尽头。
拄着枣木拐杖的李大牛被众人搀扶着，指节因用力而泛白，颤抖着接过盖满朱红官印的文书。
当指尖触到"李大牛"三字的瞬间，压抑已久的哭声混着喝彩声骤然爆发，声浪掀得檐角铜铃叮当作响，惊起满树寒鸦。
养心殿内，弘历展阅田文镜传回的奏报，拍案称赞："田爱卿果然不负朕望！"
次日，《中华日报》头版刊出田文镜整饬矿政详情，贪官伏法案例与惩处结果赫然在列，配图中戴着枷锁的贪官污吏被押赴刑场，与衙门前百姓欢呼画面形成鲜明对照。
就在全国各地因朝廷新政推行洋溢着浓浓暖意时，一封四百里加急奏报惊破了养心殿的宁静。
奏报开篇，四川巡抚纪山言辞急切禀明，大小金川一带局势骤紧——当地土司倚仗地势险要，公然纵容部族武装劫掠往来商贾。
商队的骡马财物被洗劫一空，数名掌柜甚至惨遭杀害，血染茶马古道。
此消息一经传开，过往商户无不谈之色变，纷纷绕道而行，往日热闹的川藏商路顿时变得冷冷清清。
更棘手的是，部分土司暗中囤积粮草军械，似有割据自立之势，若任由其发展，不仅川藏商贸命脉将被掐断，更可能引发周边部族效仿，动摇西南边陲根基。
奏折末尾，纪山恳请朝廷速速定夺，增派兵力震慑土司，护佑川藏商路安宁。
弘历握着奏报的手青筋微显，案头还放着百姓赞颂新政的折子，此刻却被阴影笼罩。
"传军机大臣入宫议事！"弘历嗓音低沉，带着不容置疑的威压。
不多时，领班军机大臣张廷玉、兵部尚书傅鼐、怡亲王允祥、庄亲王允禄鱼贯而入，紧随其后的还有第一集团军军长傅恒、纪委刘统勋、户部尚书苏琦等人。
众人见御案铺满西南舆图，尚未及行礼，便见弘历将奏报重重拍在图上。
"好好看看！"弘历怒目圆睁，"朕才为田文镜整肃矿场的捷报欣慰，这些土司竟敢截断川藏商路，在朕的眼皮子底下作乱！"
张廷玉颤巍巍拾起奏报，老花镜下的目光瞬间凝重：“大小金川地处川西北要冲，是连接西藏、青海的咽喉要道。
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