夜已深，墨色的苍穹像是一块巨大的黑色绸缎，沉甸甸地压在天幕上，唯有几颗稀疏的星辰，在遥远的天际闪烁着微弱的光。
严欢骑在骡子背上，继续在蜿蜒的山路上艰难前行。他受了内伤，伤口虽未流血，却如同一把钝刀，在他的体内隐隐作痛。山间的夜风寒气重，他又着了凉，身体滚烫，却仿佛置身冰窖，冷意从骨髓深处透出来。眼前的道路也渐渐模糊，他只能任由骡子凭着本能，驮着他一步一步地往前走去。
他的幸运好，这骡子竟然将他送到了桃源峒。到了家门口，严欢费力地从骡子背上翻下来，脚步踉跄，像是踩在棉花上，站立不稳，一个踉跄向前扑去。那门并未关紧，他这一扑，连人带门倒在了地上。他艰难地从地上爬起，却突然感到喉咙一阵发痒，忍不住剧烈咳嗽起来，待缓过神，才发现咳出的竟是殷红的鲜血。
这时，屋内的孙红桃听到声响，急忙走到堂屋门口，将门打开。昏暗的光线中，她一眼竟没能认出眼前的人，直到严欢抬起头，那熟悉的面容在月光下渐渐清晰，她才确认，这正是她日思夜想的男人。红桃心急如焚，赶忙跑到院门口，只见男人虚弱地倒下，她以为他病了，急忙俯下身去查看。她的手刚触碰到他的额头，就被滚烫的温度惊到，不仅如此，她还摸到他额头上密密麻麻的汗珠，像是刚从水里捞出来一般。
她满脸关切地问道：“没事吧？”
严欢朝她勉强挤出一丝笑容，干裂的嘴唇动了动，却终究没能说出话来。
红桃知道严欢病倒了，她心急如焚，小心翼翼地将他架起来，一步一步地扶着他走进堂屋，又走进卧房，轻轻地把他放到床上。她的手触碰到男人的衣服，发现外衣早已湿透，待她脱下外衣，更是大吃一惊，连内衣也被汗水浸透，仿佛他刚经历了一场生死搏斗。她根本想象不到男人这一路究竟经历了什么，看着眼前虚弱的男人，满心都是心疼。
她继续帮他脱衣服，从男人的怀中摸到了一包银子，打开一看，里面是五十多两碎银。当她把男人的上衣全部脱光时，看到严欢胸口附近有一块明显下陷的淤血，触目惊心，那是被浑铁棍重重撞击留下的伤口。再看肩胛骨处，同样有一块红色的瘀血，也是浑铁棍所致。
红桃心疼不已，赶忙打了一盆热水，用柔软的水巾轻轻热敷在男人的额头上。然而，对于这些淤血，她却毫无办法，思索片刻后，决定去找峒里的大夫来。
她心急如焚地跑出卧房，刚走到堂屋门口，两个武僧突然出现在面前。
这两人皆是一脸凶相，又在这月黑风高的傍晚突然出现，让红桃心生警惕。她心中隐隐觉得，这些人与她男人或许有着千丝万缕的联系，于是壮着胆子问道：“两位高僧为何闯入我家？”
慧德见面前是一位柔弱女子，便开口说道：“贫僧是招隐寺的武僧慧德，几日前，一名恶人杀伤了我寺中几位僧徒，贫僧一路追寻至此，不知那个恶人是否潜入了施主的房间？”
红桃想到男人身上的伤势，心中一惊，猜想男人很可能就是慧德要追捕的恶人。可此刻男人病倒在床，生死未卜，她怎会轻易将人交出去，于是强装镇定地说：“没有，我这儿哪有什么恶人？”
“我们亲眼见到恶人跑到了这里，他的坐骑也进了你的院子，还说没在这儿。难道施主想让贫僧进屋搜捕？” 慧德的语气中带着一丝不容置疑。
红桃听到搜捕二字，心中一紧，急忙张开双臂，阻拦他们，大声说道：“你们两个和尚竟要强闯女人的闺房，究竟是何居心？”
慧岸在一旁听慧德跟这女人啰啰嗦嗦，早已不耐烦，说道：“慧德，你我二人追了这么久，终于将他追到了，眼下不进房间将那人擒住，还在这儿浪费口舌做什么？” 说着，慧岸便一手抓住红桃的手臂，用力将她推到一旁，大步走进了屋内。
慧德没那么粗鲁，见女人即将倒地，急忙一把抓住了她的手臂。可女人刚一站稳，又要去阻拦慧岸，他只好拉住她的手臂，将她拽到门外。见女人仍在拼命挣扎，他便将她的两条手臂别在身后，掏出绳子将她的手腕绑上。这时，女人还在用脚踢他，他却不生气，只是冷笑着说：“你这点力气，就跟蚊子叮似的，能奈我何？”
慧岸两个箭步冲进卧房。他以为恶人一定手持砍刀，在房间里严阵以待，因此，进入房间时，他高举铁棒，全神戒备。可他扫视一圈，并未看到人，再仔细打量房间，才发现恶人正虚弱地躺在床上。
“你他妈装睡是吧。” 他来到恶人的身边，见恶人闭着眼睛，便放松了警惕。看着恶人苍白如纸的脸色，猜想这人应该是受了重伤才如此虚弱。
这时，屋外传来慧德的呼喊：“师兄，要我帮忙吗？”
“不用，他已经昏迷了。”
“那就将他绑起来吧。”
“嗯。” 说完，慧岸将严欢翻过身子，把他的手臂别在身后，并取出绳子，将他的手腕紧紧捆上。然后，又将他的双腿也牢牢捆住。
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