1992年9月10日凌晨四点，三峡大坝临时指挥部。
谢一扬的皮鞋踩在渗水的混凝土上，发出令人不安的咯吱声。手电筒的光束照向裂缝处，十几条细密的纹路像蜘蛛网般在坝体表面蔓延。水珠正从缝隙中渗出，在清晨的冷空气中凝成白雾。
“渗水量比上周增加了37%。“德国监理汉斯·克劳斯的声音从裂缝深处传来，带着金属般的回响，“C区钢筋锈蚀程度已经超出安全标准。“
谢一扬的太阳穴突突跳动。他蹲下身，手指抚过裂缝边缘，混凝土碎屑簌簌落下。再过三小时，世界银行的考察团就要抵达，而大坝的实际情况足以让2.5亿美元的第二期贷款泡汤。
“谢总，北京电话。“张铁柱的机械眼在黑暗中泛着红光，递过卫星电话。
电话那头，周明远的声音罕见地带着焦灼：“央视直播团队已经出发，考察团里有《时代周刊》的记者安德森，这人专门揭短...“
“我知道怎么处理。“谢一扬打断他，目光扫过指挥部墙上的工程进度表。他的视线在“媒体公关“一栏停留片刻，突然定格在角落里的一张便签——那是上周来访的《长江日报》记者联系方式。
一个危险的念头在他脑海中成形。
“通知武汉分公司，立刻调集三维建模团队。“谢一扬挂断电话，转向张铁柱，“再准备50万美元现金，要旧钞。“
张铁柱的机械眼闪烁两下：“特效团队正在做《楚汉传奇》的后期...“
“让他们停掉所有项目。“谢一扬的声音像刀锋刮过冰面，“天亮前我要看到大坝的完美模型，一毫米的裂缝都不能有。“
走出指挥部时，东方已泛起鱼肚白。谢一扬抬头望向大坝主体，晨雾中巍峨的混凝土结构像一头沉睡的巨兽，而那些裂缝，则是巨兽皮肤下蠕动的寄生虫。
上午九点，宜昌桃花岭饭店会议室。
《时代周刊》记者马克·安德森正在调试相机。这个四十岁的波士顿人有着典型的美国精英做派——牛津衬衫袖口挽到手肘，露出价值5000美元的百达翡丽，那是他揭露巴西水电站腐败案后报社的奖励。
“安德森先生对三峡工程很有兴趣？“谢一扬推门而入，流利的英语带着剑桥腔。他今天特意换了副无框眼镜，镜片后的眼睛含着恰到好处的好奇。
安德森挑眉：“谢先生英语很好。“
“在伦敦政经学院读过两年书。“谢一扬微笑，示意秘书端上普洱茶，“听说您去年那篇《亚马逊的眼泪》获得了普利策奖提名？“
安德森的蓝眼睛闪过一丝讶异。那篇报道在欧美引起轰动，但在中国知道的人不多。
谢一扬从公文包取出一份装帧精美的剪报集：“我一直关注您的作品，特别是关于大型基建的调查报道。“他翻开其中一页，上面是安德森在非洲某水电站前的照片，“客观、深刻，又充满人文关怀。“
安德森的表情松动了一些。他端起茶杯，目光扫过谢一扬手腕上的表——不是常见的劳力士或百达翡丽，而是一块低调的格拉苏蒂原创，表盘上的月相显示精致得令人窒息。
“谢先生对德国表有研究？“
“只是欣赏他们的精密工艺。“谢一扬不动声色地转了转表冠，“就像三峡工程，需要德国监理的严谨，也需要美国媒体的公正。“
他故意在“公正“二字上加重语气，同时观察安德森的反应。记者眼中闪过一丝几不可察的波动——那是理想主义者面对现实时的犹豫。
“说到公正，“安德森放下茶杯，“我听说大坝出现了结构性问题？“
谢一扬的笑容丝毫不变：“您从哪听说的？“
“监理组的匿名信。“安德森直视他的眼睛，“说你们用竹筋代替钢筋，混凝土强度不达标。“
会议室突然安静得能听见空调出风声。谢一扬缓缓摘下手表，放在茶几上。
“安德森先生，您结婚了吗？“
这个突兀的问题让记者一愣：“离异，有个女儿在布朗大学读艺术史。“
“艺术史。“谢一扬点点头，“昂贵的爱好。“他从内袋取出一个信封，推到对方面前，“布朗大学学费每年6.2万美元，加上生活费...“
安德森没有碰那个信封，但谢一扬注意到他的视线在信封厚度上停留了0.3秒——足够估算出里面装着约5万美元。
“谢先生，这是什么意思？“
“赞助。“谢一扬微笑，“给有潜力的艺术学生。我名下的基金会每年都会资助50名国际学生。“他又拿出一个U盘，“这里有些三峡工程的独家素材，或许对您的报道有帮助。“
安德森的指尖在U盘上摩挲，像在权衡什么。谢一扬知道他在想什么——五万美元可以付清女儿这学期的学费，而独家素材可能是下一个普利策奖的敲门砖。
“我需要实地考察。“安德森最终说道，但语气已经不那么坚决。
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