深夜，浓稠如墨的黑暗将整个世界紧紧包裹，万籁俱寂。唯有凄厉的风声，仿若一群张牙舞爪的恶鬼，在营帐外肆意呼啸，那尖锐的呼啸声，仿佛要将这沉沉夜色撕裂。
营帐内，昏黄如豆的灯光在风中摇曳不定，似随时都会被黑暗吞噬。我强忍着身上如熊熊烈火灼烧般的剧痛，犹如一只受伤的孤狼，脚步踉跄，悄然潜回营帐。
此前，我在天牢逃脱过程中，与锦衣卫发生了激烈冲突，虽然侥幸脱身，但身上已添了不少伤口。我深知此次夜探天牢，已然惊动了不少人，朝廷内部想必已针对我的行为展开了讨论，只是未曾料到，麻烦竟来得如此之快。
借着那微弱得几乎可以忽略不计的灯光，我眉头紧锁，双手因疼痛与紧张而止不住地颤抖，小心翼翼地处理着伤口。每一下触碰，都如同无数根钢针，狠狠地深深扎入皮肉之中。豆大的汗珠从满是尘土、苍白如纸的额头滚落，很快便浸湿了夜行衣。
这段时间，我察觉到后金在皮岛附近有军事调动迹象，皮岛内部也矛盾丛生。我曾与吴三桂提及这些，可他似乎并未将其放在心上，我们之间因此产生了分歧。但我明白，他也是为了大局考虑，只是我们的侧重点有所不同。
忽然，一道黑影恰似鬼魅，在营帐外一闪而过。我本就紧绷得如同满弦之弓的神经瞬间被拉至极限，心中 “咯噔” 一声，当即扯着已然沙哑的嗓子，声嘶力竭地大喝：“谁？”
其实，吴三桂这段时间一直在暗中关注我的行动。他通过一些线索，推测我可能会回到营帐，便匆忙赶来。此前，他听闻我在天牢逃脱时与锦衣卫起了冲突，心中担忧不已。
吴三桂缓缓从营帐外走进来，他的脚步很轻，轻得仿若踏在一层薄冰之上，却好似每一步都踏在了我的心尖。见我血肉模糊的伤口，他原本冷峻如千年寒冰的脸瞬间布满惊愕，那深邃的眼中，满是关切与担忧，脱口而出：“你这是咋弄的？”
我深吸一口气，牙齿咬得咯咯作响，强忍着钻心的疼痛，缓缓说道：“我夜探天牢，见到了袁督师。”
吴三桂闻言，浓眉瞬间紧拧成一个深深的 “川” 字，神色凝重得仿佛压着千斤重担。他内心十分挣扎，一方面担心我的安危，另一方面又深知局势复杂。他知道洪承畴正联络朝中大臣联名上书，想保袁督师，可机会渺茫。而且，皇帝已下令，让洪承畴即刻前往辽东，赴任蓟辽总督，统领辽东军务对抗金国。他犹豫着要不要将这些都告诉我，怕给我增添更多压力，但最终还是决定坦诚相告：“洪承畴说，这一回，袁督师怕是凶多吉少。他正联络朝中大臣联名上书，想保袁督师，可…… 机会渺茫。而且，皇帝已下令，让他即刻前往辽东，赴任蓟辽总督，统领辽东军务对抗金国。”
我缓缓点点头，满心忧虑，仿若被一块沉甸甸、冰冷刺骨的大石头死死压着，喘不过气来。
还没等我开口，吴三桂又接着说：“在袁崇焕斩杀毛文龙之后，金兵一直紧紧盯着皮岛，想彻底解决这后顾之忧。咱们进京后，皮岛内军心大乱，几近分崩离析。之前咱们就发现皮岛内部将领矛盾激化，士兵们人心惶惶。皇太极瞅准时机进攻皮岛，速战速决，部将耿精忠等竟纷纷率军投降金国。皮岛守将窝里斗不止，如今东江镇名存实亡。皇太极见辽东空虚、群龙无首，更是把莽古济凌迟处死，用一众叛军祭旗誓师，挥军征伐朝鲜国，一路势如破竹。”
我听着吴三桂的讲述，脑海中如放电影般闪过桩桩事件。毛文龙被杀，带来连锁反应，如今看来，这或许正是金国阴谋的开端。皮岛，本是制衡金国的重要据点，毛文龙死后，军心大乱、内斗不止。而此时，皇太极精准抓住时机，迅速出兵进攻皮岛，致使皮岛守军纷纷投降，东江镇就此瓦解。紧接着，袁崇焕被关入天牢，这位抗金名将的变故，让辽东局势瞬间陷入混乱。就在这一系列混乱之际，皇太极挥军征伐朝鲜国，一路所向披靡。这一连串事件，如同被一只无形的大手操控，每一步都紧密相连。
我心中猛地一震，一个可怕的念头浮现：这一切，难道都是金国精心策划的巨大阴谋？皇太极先是利用朝廷内部矛盾，借袁崇焕之手除掉毛文龙，让皮岛陷入混乱，进而轻易拿下皮岛，解除后顾之忧。随后，又设法让袁崇焕入狱，搅乱辽东局势，使大明边疆群龙无首。而此刻对朝鲜的征伐，怕是他计划中的下一步，一旦朝鲜被征服，金国便在战略上占据更有利位置，也解除了东江镇海上威胁，从此再无后顾之忧。进可攻、退可守。
想到此处，我只觉脊背发凉，皇太极的这一系列计谋，环环相扣、步步为营，令人防不胜防。
这时，吴三桂看着我，语重心长地说：“你此次天牢之行，怕是已传得满城风雨。之前你与锦衣卫冲突，已经引起高层关注。此刻，这里已不适合你待，得尽快离开。”
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