华盛顿特区，白宫椭圆形办公室。
窗外草坪修剪得一丝不苟，阳光明媚，但办公室内的空气却凝重如铅。
总统老布什召集的核心幕僚会议刚刚听取完国务卿詹姆斯·贝克关于日本方面通过秘密渠道传递的、近乎屈辱的让步清单。
财政部长尼古拉斯·布雷迪率先打破短暂的沉默，嘴角带着一丝难以掩饰的嘲讽：“东京终于意识到，用抛售美债来威胁我们，无异于用火柴点燃自己身上的汽油弹。他们的经济结构，根本承受不住高油价的持续灼烧。”
国家安全顾问布伦特·斯考克罗夫特点头附和，语气冷静而客观：“这次冒险，充分暴露了日本在战略上的短视和内在脆弱性。他们试图用金融杠杆撬动地缘政治格局，却忘了能源才是现代工业社会的血液。总统先生的果断决策，不仅维护了我们的经济利益，更扞卫了国家的战略安全。”
一阵轻松的、带着胜利意味的低笑在房间里响起，众人纷纷向老布什投去敬佩的目光。然而，老布什本人却并未显得多么兴奋。他转过身，目光投向窗外遥远的天空，眉头微蹙。
“现在还不是开香槟的时候，先生们。”他的声音沉稳，带着一丝不易察觉的忧虑，“东京的这次铤而走险，像一记警钟。它提醒我们，将如此巨额的国债集中在单一海外持有者手中，本身就是一种战略风险。日本这条看门狗的牙齿，已经锋利到可能反噬主人了。我们必须为美债市场，寻找一个更稳定、更…理智的伙伴。”
布雷迪立刻表示赞同，拿出随身的数据简报：“总统先生，您的担忧非常及时。目前日本持有我们近40%的海外债权，这种集中度在和平时期是便利，在危机时刻就是软肋。分散化势在必行。”
“但放眼全球，”国务卿贝克接口道，手指无意识地在桌面上敲击，“欧洲深陷德国统一后的消化阵痛，自顾不暇；海湾国家资本总量有限，且与石油价格绑定过深。真正具备我们所需的人口规模、发展潜力和……对美元资产有着天然渴求的，只有一个国家。”
斯考克罗夫特心领神会，作为老布什最信任的心腹之一，他清晰地把握着总统的战略思路：“华国。一个巨大的、尚未完全开发的市场。将中国纳入我们的经济体系，不仅可以有效分散美债持有风险，更能为美国的飞机、机械、农产品打开一扇通往十亿级人口的黄金大门。
这在地缘政治上，也能重塑亚洲的力量平衡，使其更符合我们的长期利益。我前年（1989年）的两次访问，已经为关系正常化打下了一些基础。”
财政部长布雷迪闻言，脸上露出一丝谨慎：“这个方向我同意，但阻力肯定不小。国会山那边，对华的诸多制裁法案尚未撤销，人权、知识产权等问题依然是敏感话题……”
斯考克罗夫特显得胸有成竹：“我们可以采取更灵活的策略。直接绕过国会进行高层政治对话难度大，但可以从经济层面切入。华国在1986年就已经正式申请加入关贸总协定（GATT），但谈判因各种原因一直停滞不前。
我们可以主动推动此事，将华国融入全球多边贸易体系，这符合双方的利益。通过GATT框架，我们可以顺势将部分原属于日本和‘亚洲四小龙’的低端制造业产能转移过去，利用其劳动力成本优势，为美国消费者提供廉价商品，帮助抑制国内通胀。
同时，华国通过出口获得巨额美元顺差后，其外汇储备的最佳投资渠道，自然就是流动性最高、最安全的美国国债。这是一个可以自我强化的良性循环。”
布雷迪仔细权衡后，点了点头：“从GATT入手……这个切入点确实更可行，经济逻辑也足够有说服力。既能实现战略分散，又能打开新市场，一举多得。”
就在这时，白宫幕僚长约翰·苏努努轻轻推门而入，快步走到老布什身边，俯身低语了几句，并将一份薄薄的文件夹放在总统面前。
老布什翻开快速浏览，脸上露出了意味深长的笑容，那是一种看到关键拼图自动归位的满意神情。
他合上文件夹，对在座的众人说道：“先生们，看来时机比我们预想的更加成熟。现在，有一个绝佳的契机送上门来了……”
...
东京，首相官邸。
与此同时，东京方面却陷入了巨大的困惑和不安。日本大藏省（财务省）的官员们敏锐地察觉到，在最新一期的美国国债拍卖中，尽管日方按照“默契”提交了认购申请，但美方通过非正式渠道“建议”他们“适度降低”购买比例。
这种看似温和的“建议”，在东京决策层听来，却如同晴天霹雳。
“美国人是什么意思？”一场紧急会议上，一位资深官僚焦虑地敲着桌子，“我们已经撤回了所有金融对抗的威胁，在半导体协议和市场开放方面做出了巨大让步，他们难道还不满足？难道非要我们彻底跪下来认错吗？”
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