他们都心知肚明，这实际上是一次以林恩为绝对主导和核心的“私刑”式行动，他们某种程度上需要瞒着上级。
即便成功抓捕了嫌疑人，后续很可能也不会完全按照常规司法程序，交给FBI或NYPD来处理。
克劳福德和贝卡特所能提供的，主要是人力配合、情报支援以及利用官方身份为行动提供的便利，而具体的抓捕乃至“处理”环节，恐怕需要安东带领他的“渡鸦”小队来执行。
这是一种游走在法律边缘的默契。
会议最后，林恩走到书桌前，翻看着桌上那厚厚一叠近期收到的各种邀请函。
他的手指停留在一张制作精美、来自大都会艺术博物馆慈善晚宴的请柬上——这是大卫·格芬早些时候派人送来的。
“就它了。”林恩拿起那张请柬，对福勒吩咐道，“让杰米现在就去联系几家关系好的媒体，接受一个简短的电话采访，对外宣布：明晚，我会出席大都会博物馆的慈善晚宴。”
晚宴的公开名义是“为大都会博物馆美国侧翼翻修工程筹款”，由博物馆董事会和大卫·格芬名下的基金会联合主办，堪称本季度纽约社交界最顶级的盛会之一。
林恩通过助理对外宣布将出席的消息刚一传出，他的私人电话就几乎被打爆。
首先打来电话的自然是围绕在他身边的女孩们。
玛利亚·凯莉的声音带着一丝撒娇的意味，希望能作为女伴一同亮相，巩固一下“热心公益事业”的公众形象；
正在纽约休息的梅晨则暗示自己刚好有空，可以陪他应酬；
就连杰西卡·舒默也难得地直白表达了想见见世面的想法；
甚至远在洛杉矶的莱拉·法赫德也打来电话，言语中透露出如果能陪同出席，对她父亲在北美艺术圈的声望将大有裨益。
林恩接着这些电话，真是哭笑不得，只能一一耐心而坚定地拒绝。
他此刻完全没有心思在这种危机四伏的行动中谈情说爱，更绝不可能将这些女孩置于任何潜在的危险之中。
“亲爱的，这次真的不行。”他对电话那头的玛利亚解释道，语气温和却不容置疑，“我只是过去露个面，应酬一下大卫·格芬先生的邀请，为博物馆尽点心意，不会停留太久。那种场合太正式，你去了反而拘束。”
轮到莱拉时，他补充道：“…当然，莱拉，替我向法赫德阁下问好。下次有合适的艺术活动，我们再一起去。”
刚挂断莱拉的电话，门铃响了。
福勒前去应门，带来的客人让林恩有些意外——他在楼下的邻居，青春靓丽的詹妮佛·康纳利和她的母亲，在曼哈顿经营着一家知名画廊的艾琳·康纳利女士。
艾琳女士脸上洋溢着热情甚至有些过于热切的笑容，一进门就发出邀请：“亲爱的林恩！真是太巧了！我们刚好也收到了大都会博物馆的邀请函，想着你或许也需要个伴，不如我们一起去？詹妮佛可是精心打扮了好久呢！”
她身后，詹妮佛确实已经穿上了一袭优雅而不失性感的晚礼服，身姿曼妙，看向林恩的眼神中带着毫不掩饰的思念和期待。
这下林恩倒是不好直接生硬地拒绝了。
和收到同样邀请的邻居结伴出席慈善活动，合情合理，也能在一定程度上淡化他此行刻意露面的痕迹。
但安全问题…他内心迅速权衡，脸上不动声色，随即给旁边的福勒递了一个微不可察的眼色。
福勒立刻心领神会，脸上堆起歉意的笑容，上前一步自然地挽住艾琳女士的胳膊，语气亲切地说：“康纳利夫人，您来得正好！贝琪姨妈刚才还念叨着想向您请教一些关于古董画框保养的事情，有几幅林恩收藏的画需要重新装裱，她就在里面小客厅，我陪您过去看看？”
艾琳·康纳利虽然有些不情愿，但听到是关于艺术收藏的事，又是林恩的姨妈相邀，只好勉强笑着，被福勒半推半就地引向了里面的房间。
客厅里暂时只剩下林恩和詹妮佛。林恩看着眼前明艳动人的女孩，心中叹了口气，语气带着几分真诚的关切：
“詹妮佛，听我说…大都会博物馆现在正处于翻修期，施工现场多，人员复杂，可能会有些…意想不到的危险。我建议你，今晚最好还是和妈妈待在家里，哪里都别去。”
詹妮佛显然不信这套说辞，她上前一步，靠近林恩，仰起脸看着他，那双清澈的大眼睛里充满了信任、思念和一丝灼热的情愫。
“我不在乎什么危险。”她声音很轻，却带着执拗，“我相信你会保护好我的。”话音未落，她已踮起脚尖，温软的双唇主动印上了林恩的嘴唇，带着少女大胆而炽热的亲吻。
最难消受美人恩。林恩既不能明说真相，也无法狠心推开，只得一边回应着这个突如其来的热吻，一边趁间隙向站在不远处的伊万·彼得连科飞快地使了个手势，示意他务必重点关照、保护好詹妮佛的安全。
伊万看了一眼旁边的安东·沃洛申，安东微微颔首，压低声音道：“老板的贴身安全，由我和贝卡特探长亲自负责。外围和詹妮佛小姐这边，交给你。”
而马库斯对这类需要正装出席的社交活动毫无兴趣，他最近正忙着和冷辣椒唱片的马尔雷、林恩的御用录音师布鲁诺一起筹备他的个人专辑，连待在公寓的时间都很少，早已不见踪影。
出发前，贝琪姨妈细心地为林恩整理好领带和西装外套，脸上带着掩饰不住的担忧：
“你不是说最近风声紧，尽量不出门吗？怎么突然又决定要去这种人多眼杂的场合了？”
林恩给了姨妈一个温暖的拥抱，在她耳边低声安慰道：“放心吧，贝琪姨妈。小日本蹦跶不了多久了。我里面穿了最新款的防弹背心，安全得很。”
出门之前，林恩的目光扫过走廊，恰好看到老周刚从书房里出来。
老周的神色异常复杂，眼眶似乎有些发红，但他什么也没说，只是对着林恩重重地点了点头，一切尽在不言中。
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