饭桌上，池南苇当先举起酒杯：“今日惊扰了陛下雅兴，民女告罪。”
陈勋把酒杯微微抬了下，算是应了，不无埋怨地说道：“忠君这番也是为朕安全考虑，你们莫要太怪罪与他。”
苏亦低眉垂眼，不作言语。
叶北枳夹菜，也未答话。
方定武与皇帝坐在一桌，此时不复之前的粗鄙模样，正色言道：“陛下说的是，只是那蔡总管分明就是故意刁难，某听徐公公说了，那所谓的去尚仪局习礼，分明是用在太监宫女身上的，虽说我等是平头小民，但我家小姐当初在嘉定州也是名门闺秀，我叶老弟更是了不得的人物，怎能受他那般折辱？”
陈勋也心知陈忠君办的事不地道，便也不再提起这个话题。
苏亦举起杯子打圆场：“陛下，今日乃是自家人宴请，便不说那些惹人不快的事了。”
“甚好。”陈勋闷闷点头。
叶北枳仿佛又变回了以前沉默寡言的样子，直到陈勋第二次举杯才开口说话：“小皇帝，待我从沙场回来，若你还想随我学刀，我便教你。”
陈勋双眼一亮：“当真？”
“自然当真，”叶北枳认真点头，然后又看了看身边的池南苇，“我北去这段时间，他们都还在京城，还要劳烦多为照拂。”
“这有什么难？”陈勋把手一挥，“赐你们座皇城边的大宅，仆役管家皆备，日日锦衣玉食。”
池南苇却婉拒道：“陛下有心，但无功不受禄，我们在福照大院住着挺好。”
陈勋大笑：“哈哈，如今你们在福照大院还住得下去？先生与戚相都跑你们家去拜访，今日又是朕亲派人马去接你们，邻里都是长了眼睛的，肯定多有猜测，与其让人闲语，不如搬了更好。”
池南苇知道陈勋说的在理，不知如何作答了。
叶北枳转头问苏亦：“戚宗弼今日怎么不在？”
苏亦叹了口气：“倒是邀约了戚相的，但他却说要在家与亡妻灵位相伴。说起戚府覃夫人，那又是司空雁干的好事，今日大喜，便不提了。”
……
若是抛开今日遇到的糟心事不谈，这顿饭也算是宾主尽欢。
陈勋喝的微醺，在太监的搀扶下回去了。叶北枳一众被苏亦领着往宫外走去。
出了宫，自有马车已经在候着了。
苏亦开口道：“池姑娘，你们先行一步，我与叶北枳有事商议。”
池南苇懂事，拉着施淼淼方定武上了马车。
叶北枳则跟着苏亦上了另一辆马车。
二人进了车厢，苏亦也不绕弯子，直接开口：“明日我们便该出发了。”
“这么急？”叶北枳抬头，“我以为你会更提早些告诉我。”
苏亦歉然道：“本来应该再等些时日的，但昨夜收到密报，说是北羌主力已经在雁迟关外集结，不日就要南下压往凉州府。”
“雁迟关……”叶北枳皱眉道，“是了，雁迟关还在他们手上，难关北羌有恃无恐。”
“不止是这个，”苏亦舔了下嘴唇——喝了酒嘴唇有些发干，“之前我与你说过，我曾借闻风听雨阁的手，广邀中原江湖的义士勤助北境战线，但你也知道，江湖人想来是不好管的，已经有胆子大的武林人士与北羌军发生冲突了。这些人都是零散作战，对北羌来说连麻烦都算不上，大都平白丢了性命。我已经命齐宴竹尽量将这些人集结起来，免得平白损耗了战力。”
叶北枳却摇头道：“没用的，他们不可能听朝廷指挥，他们不应算在‘战力’里，与其想着怎么去指挥他们，不如给他们个目标，让他们自己去折腾。”
“你是说……”苏亦盯着叶北枳，若有所思，“岐黄社？”
“没错。”叶北枳回忆了一下，“我当步卒那时也曾偶尔与岐黄社的探子打交道，岐黄社的人同样不擅以集团作战，亦不可能参与到大战战场中来，在战场上他们的作用更多还是用来潜入，刺杀，探查，这些都是会脱离大部队才能去做的，所以让江湖人去对付他们再合适不过。”
“刺杀？”苏亦的心不自觉提起来了。
叶北枳笑笑：“没错，若你去了北边，你肯定会是他们的第一目标。不过放心，我会保护好你的。”
“那若是遇上你都打不过的高手呢？”苏亦紧张问道，“叶北枳，你小子不会丢下我自己逃了吧？”
叶北枳认真地想了想这个问题，苏亦忐忑良久后才听叶北枳开口道：“不会，毕竟你都拿重建飞凫营营号来做保证了，我不会丢下你的。”
马车渐渐离皇城远了，车厢里也安静了下来。
直到听见外面传来车夫“吁”的一声，苏亦才发现马车渐渐停了下来。
撩开帘子，才知道是到福照大院了，而马车外还站了一人，不是夜凡又是谁？
“你怎么在这儿？”苏亦跟叶北枳从车上下来。
夜凡笑道：“听说北边有些热闹起来了，你们是不是要出发了？”
苏亦也不惊讶，坦陈道：“是了，刚刚才与叶北枳说了这事，明日便北上了。”
“我有些消息要告诉你们。”夜凡神色严肃起来，沉声道，“我这边收到消息，已经有岐黄社的人先一步南下了，我甚至怀疑凉州府都有他们的人渗透了进去，你们去了过后，一定小心行事，特别是你苏亦，万不可离了叶哑巴身边。”
“我当然知道。”苏亦笑骂，“我还年轻，还没活够。”
叶北枳冲夜凡拱手：“我离去后，南苇他们就拜托你照顾了。”
“小事。”夜凡洒脱摆手，“你放心便是。”
叶北枳又看向苏亦：“那个陈掌印……我有些担心他还会找他们麻烦，若你同意，今夜我便去以绝后患。”
苏亦哭笑不得：“得了吧，可别多此一举。跳梁小丑耳，翻不起波浪的。只是也不能真动他，他义父是岳公公，岳公公在世时与陛下情同叔侄，再加上陈忠君现今每日都伺候这陛下，他在陛下心里的情分还是很大的。”
“岳公公……”叶北枳喃喃念到。
“是了，岳公公你该知道？”苏亦提醒道，“纠其根底，你能当初能进鬼见愁也是岳公公安排的，虽然你二人未曾谋面，但无当初，哪来的如今的定风波？这怎么也算是一份情谊吧？你就当看在岳公公的面子上，放过他这一次罢。”
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