马周闻言，眉头稍微舒展了一些，但仍带着一丝严肃。
他知道，这些大唐使臣虽然对大炎水晶赞叹不已，但在价格上必定不会轻易妥协。
他心中暗自盘算，这正是他想要的结果。
他需要通过这次交易，既展示大炎国的实力，又能在与大唐的谈判中占据有利地位。
崔东祯见马周并未继续追问，心中暗自一松。
他知道，自己已经成功地为自己争取到了谈判的主动权。
他继续说道：“马大人，我等此次前来，皆是为了友谊和商贸，绝无丝毫不敬之意。希望大炎国能理解我等的立场。”
马周轻轻点头，目光在众官员之间扫过，最后落在崔东祯的脸上。
他微微一笑，捋了捋胡须，似乎在思考什么。
空气中弥漫着一种微妙的紧张感，所有人都屏住了呼吸，等待着马周的回应。
“崔大人，”马周的声音带着一丝深沉，却并不失礼貌，“你的话我明白了。大炎水晶虽已破碎，但其价值依旧不凡。我方愿意以较低的价格出售，但希望大唐能够理解，我们亦非无偿赠送。”
话音刚落，崔东祯心中一动，他意识到这是一个机会。
但他并没有立刻表态，而是微微一笑，目光中闪烁着坚定的光芒。
“马大人，价格好说，但下官希望大炎国能够明白，友谊才是最重要的。”他话音未落，却在此时停顿了一下，似乎在等待对方的回应。
然而，他的眼中却闪烁着某种不可言说的光芒，仿佛已经预见了接下来的谈判将如何进行。
马周的目光深邃，仿佛能洞穿人心。
他看着崔东祯，以及他身后那些河北世家的官员们，每一个人的脸上都写满了渴望，那是对珍宝的渴望，也是对财富的渴望。
他知道，这些人虽然嘴上说着“破碎之物，价值有损”，但心里其实比谁都清楚这大炎水晶的真正价值。
他微微叹了口气，这口气中，既有对这些人心思的洞察，也有对自己接下来要说的话的铺垫。
“唉……”马周的声音低沉而悠长，带着一种难以言喻的沧桑感，“诸位大人，其实……这大炎水晶的价值，又岂是区区金银所能衡量的？它所蕴含的，不仅仅是美丽，更是一种……一种来自天地之间的灵气，一种可以沟通人与自然的神秘力量。”
他顿了顿，目光扫过那些依旧闪耀着光芒的水晶碎片，仿佛在回忆着什么。
“想当初，为了开采这些水晶，我们大炎国可是付出了巨大的代价。多少工匠，冒着生命危险，深入那极北之地的雪山之巅，在终年不化的寒冰之中，一点一点地挖掘……”
他的声音越来越低沉，仿佛将众人带到了那个冰天雪地的世界，感受到了那刺骨的寒风，以及工匠们艰辛的劳作。
崔东祯等人听到马周的话，脸上的喜色再也掩饰不住。
他们互相交换着眼神，每一个眼神中都充满了惊喜和期待。
“马大人，您的意思是……”崔东祯试探着问道，他的声音微微颤抖，显示出他内心的激动。
“价格好说，价格好说。”
马周摆了摆手，似乎对金钱并不在意，“只要诸位觉得这大炎水晶有价值，能够为大唐带来福祉，那么，无论多少金银，我们大炎国都愿意割爱。”
“太好了！”
“马大人真是深明大义啊！”
“大炎国果然是我们的朋友！”
河北世家的官员们再也忍不住了，纷纷欢呼起来。
他们的声音中充满了喜悦和感激，仿佛已经看到了无数的金银财宝在向他们招手。
崔东祯也长长地舒了一口气这大炎水晶，不仅能够为大唐带来巨大的财富，更能够提升大唐的国威，让那些对大唐虎视眈眈的国家，好好掂量掂量自己的分量。
然而，就在众人还沉浸在喜悦之中时，马周却突然话锋一转，脸上露出了一丝神秘的笑容。
“不过……”他故意拉长了声音，吊足了众人的胃口，“诸位大人，其实……我们大炎国，还有一块水晶。”
“还有一块？”
“什么？还有一块？”
“马大人，您……您是说，还有一块大炎水晶？”
众人再次震惊了，他们的眼睛瞪得比铜铃还大，脸上写满了难以置信。
“马大人，您……您不是在开玩笑吧？”崔东祯的声音都有些变调了，他实在无法相信，大炎国竟然还有一块大炎水晶。
马周微微一笑，摇了摇头，说道：“崔大人，我怎么会拿这种事情开玩笑呢？这可是关系到两国邦交的大事，我岂敢儿戏？”
他顿了顿，继续说道：“其实，当初我们在开采水晶的时候，一共发现了两块。一块……就是诸位现在看到的这些碎片。”
他指了指那些依旧散发着迷人光芒的水晶碎片，脸上露出了一丝惋惜的表情。
“这块水晶，原本也是完整无瑕的，可惜……在挖掘的过程中，由于工匠们太过心急，使用了过于野蛮的方法，结果……导致水晶破碎，变成了现在这个样子。”
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