秋日的淮水裹着桐柏山的寒意奔涌而下，义阳三关的峭壁间浮动着铁锈味的晨雾。
九丈高的鹿鸣台矗立于两山夹峙的险隘处，数面诸侯旗在朔风中猎猎作响，旗面金线绣的"汉"字却已被各路诸侯的徽记遮掩。
曹操的玄蟒、袁绍的白狼、孙策的朱雀、刘备的麦穗，连西凉马腾的苍鹰旗都挤在边角，活脱脱一副群雄割据的微缩图。
北麓第三台，青铜鼎中腾起的紫烟带着长安宫廷特有的沉水香。
陈群一袭鹤纹深衣，指尖摩挲着新铸的"九品中正印"，玉印底部阴刻的世家谱系在日光下泛着幽蓝。二十名颍川学子抬着三丈长的《氏族志》竹简缓步登台，简尾坠着的玄铁锁链在地面拖出深痕。
"德祖，该给刘景升备份厚礼了。"
陈群忽然轻笑，袖中滑出半枚虎符。杨修正要接过，忽见竹简缝隙渗出墨汁，那些用邺城朱砂写就的"荀陈钟"等大姓，正悄然吞噬着寒门子弟的姓名。
台下忽然传来机关转动的咔嗒声。
墨家机关兽"青兕"喷着硫磺白雾撞碎护栏，兽眼中镶嵌的磁石竟将《氏族志》竹简吸得凌空飞起。
陈群脸色骤变，袖中暗藏的毒蒺藜刚要射出，却见兽背上跳下个独臂工匠："曹丞相的《唯才令》说要'不论门第'，这竹简莫不是赝品？"
西侧第七台，逢纪将鎏金酒樽重重顿在青玉案上。
案面嵌着的河洛图纹突然泛起血光，袁氏死士抬着三牲祭品踏罡步斗，牛角号声震得山崖落石滚滚。
当《四世三公谱》的金丝帛书展开时，帛面竟浮现出袁安卧雪、袁绍饮马的幻象，雪片与马蹄声真实得令人战栗。
"诸君且看！"逢纪割开雄鸡脖颈，血珠溅在"新袁氏"三个篆字上，
"这才是传承四百年的王道！"血字突然化作赤蟒缠住隔壁法家的《泰律》铁卷，铁卷上"刑过不避大夫"的铭文竟被腐蚀得斑驳模糊。
突然一声马嘶撕裂幻境。
五百狼骑如黑潮漫过隘口，陈宫的青衫在玄甲洪流中格外扎眼。并州特制的曲辕犁模型被抬上高台，铁犁劈开的冻土里竟藏着半卷染血的匈奴王帐舆图。
"温侯贺刘荆州设此盛会。"陈宫广袖扫过狼骑腰间的环首刀，"赠新犁百架，战马千匹！"
他忽然轻笑，"顺便捎句话：北疆的草场，可比这破台子敞亮多了。"
西侧观礼台传来嗤笑。
杨修的鹤氅扫落几粒邺城特产的醉枣，指尖把玩着陈群连夜修订的《九品官人法》："蛮子也配谈大道？怕是连《论语》都背不全！"
"杨德祖！"庞统撞开人群，涅盘火在掌心凝成并州垦荒的虚影，
"当年在长安是谁被温侯的狼骑吓得尿了裤子？要不要庞某当众背背你求饶的酸诗？"
喧闹声中，江东的楼船龙骨撞碎南岸礁石。
南麓第十二台，周瑜的宝玉琴搁在劈成两半的楼船龙骨上。
陆绩捧着水晶盏缓步登阶，盏中"怀橘"用南海冰玉雕成，橘瓣纹理间暗藏"二十四孝"的鎏金小字。
当虞翻展开《吴越春秋》的鲛绡副本时，鲁肃突然泼酒点火，酒液在空中凝成大江大湖的虚影。
"孝道？"马良广袖扫过火焰，映出个断腿老卒在江东屯田的景象，"孙讨逆说过，能让老兵捧着稻穗入土，才是大孝！"
火影中老卒的镰刀突然劈碎水晶盏，冰玉碎屑化作暴雨，将台下几个捧着《孝经》的儒生浇得狼狈不堪。
二十艘蒙冲舰的倒影在淮水中拼接成猛虎形状，虎目正是鹿鸣台最高处的祭鼎。
东麓第一台，麦穗旗下的青石案摆着泰山黑土。
诸葛亮将新收的稻穗插入陶罐，穗芒突然迸发金光，在空中交织出《八阵图》的虚影。庞统的判官笔蘸着琅琊港的海水，在阵图边缘勾出倭岛银矿的轮廓，浪花溅到之处，袁绍的玉珠、曹操的金线尽数锈蚀。
"此乃民心。"徐庶突然拔剑劈向虚空，剑锋过处显现泰山学堂的场景：流民之子握着带泥的锄头背诵《孟子》，窗外硝石制的冰鉴正镇着《九章算术》。
张昭的磅礴水气，将杨修暗藏的毒蒺藜尽数击落。
展昭的白衣掠过阵眼。
穗粒突然化作万千信鸽，每只脚环都系着不同郡县的税赋简，青州盐田的白霜、徐州窑场的青烟、豫州新垦的褐土，在阳光下融成"民为贵"三个灼目大字。
"好戏开场了。"郭嘉倚着酒坛眯起眼。
日头爬过山脊时，七十二声编钟齐鸣。
诸子百家的旌旗次第展开，儒家弟子抬着三丈高的《十三经注疏》石碑，法家剑士的《泰律》铁卷叮当作响，墨家机关兽喷着硫磺白雾掠过人群，道家人群背上还挂着半卷《太平经》的未完篇。
"稷下学宫避世百年，今日倒是舍得出来透气。"诸葛亮轻摇羽扇，额间龙纹在秋阳下泛金。他身侧跟着个背药篓的老者，正是乔装出山的华佗。
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