逆墟号的罗盘指针在子夜突然倒转，青铜表面浮出细碎刻痕，苏寒擦拭镜片时瞥见三个小字——「珊瑚冢」。潮湿的海风里飘来铁锈味，她指尖抚过罗盘边缘的云纹，想起沈砚冰昨日在巨舰甲板说的话：「归墟星图上的每颗暗星，都是被规则啃噬的坟场。」
黎明时分，前方海域突然腾起血红色珊瑚雾。苏寒站在巨舰首甲板，看着无数珊瑚状机械肢体从海面钻出，齿轮转动声与灵脉搏动声交织成令人牙酸的杂音。沈砚冰的机械义眼泛起蓝光，袖中滑出半柄齿轮短刀：「是灵脉暴走与机械融合的产物，小心它们的绞杀触须。」
话音未落，三根裹着珊瑚外壳的金属触须已破土袭来。苏寒玉箫横挥，「潮平两岸阔」的音波震碎表层珊瑚，却见触须内部露出密密麻麻的锯齿齿轮，反向绞合着缠上她的脚踝。沈砚冰短刀斩落，齿轮与灵脉相撞溅出火花，却只能暂时延缓触须的侵蚀。
「这些东西会吸收音波能量！」苏寒足尖点地腾空，却发现下方整片海域都在蠕动，数以百计的机械珊瑚正从深海升起，每根触须顶端都嵌着半枚晶核，正是血螺同类的改造特征。巨舰主炮突然轰鸣，蓝光扫过之处却只留下焦黑痕迹，机械珊瑚竟在伤口处快速增生。
「试试双生潮生曲的共振频率。」沈砚冰跃上桅杆，机械义眼与巨舰核心共鸣，船身刻着的量子符文亮起，「我用机械波干扰它们的灵脉链接，你找弱点！」苏寒闭眼感受着巨舰传来的脉动，玉箫突然吹出截然不同的韵律——前调是灵脉的清越，后调混入机械齿轮的咔嗒，正是昨日在巨舰核心偷记下的共振频率。
海面应声炸开涟漪，数十根触须在音波中崩解，但更多的机械珊瑚却如同被激怒般沸腾。苏寒注意到每簇珊瑚中央都有一枚泛着微光的「核心晶核」，正要突进，右侧突然袭来三道裹挟着珊瑚碎刃的暗箭。她旋身避开，却被背后缠来的触须绞住左臂，珊瑚尖刺划破衣袖，露出皮肤下若隐若现的青铜纹路——正是上次使用「海晏天青」时留下的痕迹。
「苏寒！」沈砚冰的短刀劈开触须，却在接触她皮肤时顿了顿。苏寒看见他袖口滑落的瞬间，左腕内侧闪过与自己相同的刺青，只是颜色泛着机械特有的冷灰。来不及细想，更多的机械珊瑚已包围巨舰，其中最大的那簇足有三层楼高，核心晶核闪烁着血光，正是所有触须的操控中枢。
「用『潮生九叠浪』的变奏！」沈砚冰将她推向巨舰主炮射程，自己却迎着巨型珊瑚冲去，齿轮短刀在手中展开成机械臂，「我缠住中枢，你找机会击碎晶核！」苏寒咬住下唇，玉箫在掌心发烫。她知道变奏需要消耗大量灵脉，更可能加速体内的机械异化，但此刻巨舰甲板上已有船员被触须拖入海中，惨叫混着齿轮碾磨声刺痛耳膜。
「第一叠，惊涛破！」
音波化作透明浪刃斩落，却在接触晶核时被弹回。苏寒这才发现晶核表面刻着与冰棺相同的禁咒符文，正是初代阁主分离共生体时使用的术法。巨型珊瑚发出尖啸，所有触须突然转向沈砚冰，他的机械臂已被绞得变形，鲜血滴落在机械义眼上，竟发出滋滋的腐蚀声。
「沈砚冰！」苏寒喉间发紧，指尖无意识按向玉箫暗格。刹那间，识海深处的异动再次涌现，这次却伴随着清晰的画面——无数冰棺在归墟深处排列，每具棺中都躺着与她面容相同的女子，额间刺青在黑暗中忽明忽暗。最深处的冰棺里，躺着的却是穿着玄渊阁阁主服饰的初代本人，心口处嵌着半枚齿轮状灵脉核心。
「第二叠，万壑鸣！」
她强行压下翻涌的记忆，音波中混入了从未用过的暴虐之力。机械珊瑚的触须在音浪中寸寸崩裂，却也震得她虎口发麻。巨型晶核出现裂纹的瞬间，海底突然传来更剧烈的震动，无数青铜碎屑从深海升起，聚合成更庞大的机械海葵，每片「花瓣」都是锋利的齿轮锯片。
「糟了，是血螺残留的融合能量！」沈砚冰踉跄着退到她身侧，机械义眼的蓝光已黯淡许多，「它们在吸收灵脉，必须用《碧海潮生诀》的禁招！」苏寒看着他腕间的刺青，突然想起初代阁主手札残页里的警告：「双生宿主的血，是打开归墟的钥匙。」
齿轮锯片的寒光已近在眼前，苏寒突然将沈砚冰推开，玉箫在手中完全展开成青铜长笛——那是《碧海潮生诀》隐藏的形态，唯有在灵脉与机械共生体濒临死亡时才会显现。她闭目吹出最高亢的音符，音波中裹挟着自己的灵脉之力，更有从巨舰核心偷来的机械共振波。
「海晏天青·裂械式！」
肉眼可见的音波涟漪扫过海面，机械海葵的齿轮花瓣成片崩落，巨型晶核应声炸裂。苏寒看着自己的指尖已完全变成青铜色，发梢也泛起金属光泽，而沈砚冰正震惊地看着她，机械义眼深处闪过痛苦的光——那是她从未见过的、属于灵脉的眸光。
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