黄州城南八里的江边码头上人头攒动，江边停靠着的三条飞剪船上，顾荣时不时举起望远镜，看向黄州城的方向，脸上满是焦急之情。
原本在码头上集结了两万的难民，他们经过一夜一天的运送，已经送走了约七千人。可是现在又有陆陆续续的逃民不断涌来，按照事先的计划，这些新逃民必须和原来的难民隔离。只有通过当地粥济社和参谋部人员的辨认后，才能作为难民接收运走。
此时从舷梯上跑来的炮连连长张有财一边喘着气，一边急道：“顾上尉，黄州城陷了，张副团长已经把大部分斥候都收了回来，他让我和你说一声，他们在前面两里地的地方建立防御工事，我准备把炮连全部拉上岸，在他们身后组建阵地。”
顾荣瞪着一双通红的眼睛，嘶哑着喉咙骂道：“妈的！这黄州仅仅守了一天就破了，这些朝廷的废物。嗯，你还有多少炮弹？如果献贼全军压过来，我们这些人根本挡不住，我绝不会同意你的炮营上岸的，你让人去通知张副团长，如果献贼全军压过来，马上退回码头，陈团长之前说的很清楚，情愿放弃所有难民，也不能让我们自己的兄弟有所损失！”
此时的黄州城陷的消息已经传开，一股无形的压力让所有人都紧张了起来。难民中开始骚动，变的越来越嘈杂，团丁们开始弹压。那些在隔离区的逃民辨认过程非常慢，谁都知道这事急不得，这张献忠素来就擅长于派遣探子卧底，很多城池都是这样被他轻易攻克的，如果筛查不严很可能造成严重的后果。
天色渐渐暗了下来，逃民中不断有人因为进程缓慢而发生拥挤或骚乱，每次发生此类事件，团丁就会迅速把带头或煽动之人就地当众砍头，当几颗血淋淋的人头高高挂起之后，逃民们果然都安静规矩了很多。
入夜之后，随着两条飞剪船带着一整个火枪连和工兵连的到达，整个黄州码头的气氛终于稍稍安定了下来。火枪连迅速接手了斥候营的阵地，斥候营在轮换休息后把警戒搜索范围拉出去了五里地，完全监控了黄州城的动静，并且和张献忠的夜不收发生了激烈的交锋，装备精良的斥候营付出了极小的代价，就把敌方的夜不收压了回去，在拷问了几个俘虏之后，张副团长让人把所有俘虏给放了回去，让他们带口信给张献忠，要求双方井水不犯河水，各守地界互不相犯。
天微微亮，艾能奇上了城头来和李定国换岗，兄弟两人在南门城墙上手搭凉棚，透过早晨的薄雾望向灯火闪烁的江边码头处，艾能奇道：“二哥，怎么样，码头那边到底是个什么情况？都打探清楚了吗？”
李定国缓缓道：“昨晚放回来几个夜不收说是那边的官兵水师在收拢难民，要运去江南那边，这倒是让我想起之前一直听说的什么‘扬州府东有天堂’的传言，你有听到过吗？”
艾能奇点头，道：“我也是有听说过，不过据说是和白莲教有关，怎么会和这官军扯上关系？”
“你那些在围城之前去码头被打回来的人怎么说？就是炮火犀利吗？”
“我看过那些人的伤势，伤口处都是有铁砂铁片之物，或是灼烧之伤，很像官军之前使用的万人敌，震天雷之类火药之物，还有就是弩箭之类的箭伤，那些弩箭很是精巧，都是用精钢打造，透体而出，伤害惊人！”
“嗯，夜里跑回来的夜不收也是这样说，他们的斥候也是用的这样的弩箭，身上的盔甲根本砍不透，很不好对付，不过他们的人数应该不多，只是因为有大船随时可以接应，想靠近江边我们根本没可能，我一晚上都在想着怎么能够把那些船给抢过来，如果我们能在那些流民里混进去几百人，你说是不是可以抢上那几条大船？”
艾能奇皱了皱眉，问道：“那我们到上游去弄几条船，假装也是接运流民的船，顺江而下，等靠近了跳帮上去，不是更简单？”
“不行，听派过去的暗探回报说，他们对船只查得很严，都是有什么执照的，根本混不进去。”
“那我们派的人混在流民里能把兵器带进去吗？”
“那是肯定不行的，只能到时候一拥而上，靠着人多去抢夺他们手里的兵器了！”
“这事还是要向义父禀报一下，昨晚回来的人不是传口信了么？双方井水不犯河水，义父也是下了命令的了，接下去我们还要去攻打麻城，那里可是富绅众多，而且都已经派了很多内应的，一旦这里出什么乱子，打乱了计划可不好！”
“好，那我这就去找大哥，估计这时义父还没起呢！”
艾能奇哈哈笑道：“肯定还没起呢，昨晚大哥可是送了三个女子进去。要是你也不可能爬得起来！”
李定国苦笑着摇摇头，道：“大哥这事做的，我是看不惯，你说呢？”
艾能奇放低了声音道：“二哥，你怎么知道这是不是义父吩咐他这么做的？我劝你还是少管这闲事，就是几个女子的事，别弄得兄弟间伤了和气。你都一夜没睡了，等一下我去找大哥说这事，你快去休息吧！”
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