白月魁盯着那些入定的喇嘛，突然开口："如果其他人也能学会这种状态，或许能躲过噬极兽。"
小喇嘛怔了怔，随即转向老喇嘛，低声用方言转述。
老喇嘛听得懂通用语，但听到小喇嘛的话仿佛从愣神中惊醒，枯瘦的脸皮一抖，胸口剧烈起伏，浑浊的眼睛瞪得老大："你——！"他气得手指发颤，指着白月魁，"骂完山神，现在又想要我的经书？！"
碎星和山大听得真切，两人对视一眼，立刻上前。
"上师！"碎星单膝跪地，声音急切，"高原的人民需要这个！那些怪物已经来了，再这样下去，整个雪山都会变成死地！"
山大也笨拙地跪下，紫红的脸膛上满是恳求："求您了，上师！我......我以后一定好好学经文！"
老喇嘛气得胡子直翘，枯瘦的手指指着他们："之前不总说什么'我们过于迂腐'、'念经不如放牧'、相信读书人吗？现在知道求我了？！"
碎星低头："是我们愚昧。"
老喇嘛重重地"哼"了一声，胸膛起伏半晌，最终长叹一口气。他颤巍巍地转身，从经柜深处取出一本泛黄的手抄本，封皮上用金粉写着《归元心法》。
"拿去！"他没好气地塞给碎星，"里面讲的都是静心、止念的法门，能不能悟透，看你们自己的造化！"
碎星和山大如获至宝，连连叩首："多谢上师！"
老喇嘛摆摆手，疲惫地闭上眼睛。可当他余光瞥见门口那辆装甲车——车轮下还碾着寺庙前院的石板路，裂纹如蛛网般蔓延——顿时又是一阵气血上涌，差点背过气去。
"......带上桑吉。"他最终咬牙道，指了指小喇嘛，"让他给你们当翻译。"顿了顿，又恶狠狠地补充，"把人都带过来！别让那些铁疙瘩再糟蹋我的净地了！"
小喇嘛——桑吉——双手合十，恭敬地行了一礼，随后快步跟上碎星和山大。
白月魁站在经堂门口，临渊者外骨骼在阳光下泛着冷冽的光泽。她看了一眼那本《归元心法》，又看了看墨渊。
墨渊保持沉默。
装甲车再次启动，载着六人一尸，朝着下一个聚居点驶去。寺庙的金顶在后视镜里渐渐缩小，而那些入定的喇嘛，依旧如石头般静默。
装甲车的引擎发出最后几声嘶哑的喘息，彻底熄了火。油表早已见底，备用能源电池勉强支撑着它走完了最后一段路，但性能大不如前——提速缓慢，爬坡无力，像头垂死的老牛。
一路上，他们找到的幸存者寥寥无几。
有年迈的牧民，失去了某些功能每晚伴着星空入眠，心中空明如镜；有聋哑的织布妇，双手翻飞间心无旁骛；还有个痴傻的少年，整天只知道对着雪山傻笑，却奇迹般地活了下来。
这些人被带到白塔寺时，脸上还残留着未散的恐惧与茫然。他们沉默地聚集在经堂前的空地上，像一群受惊的羊。
老喇嘛站在台阶上，绛红色僧袍被山风吹得猎猎作响。他扫视着这群人，眉头越皱越紧——整个高原，竟然只剩下这么点活口。
"白塔寺的存粮......"他嗓音沙哑，"养不活这么多张嘴。"
碎星握紧了《归元心法》，指节发白："上师……"
老喇嘛没回答，只是疲惫地闭上眼。经堂内，酥油灯的火苗微微晃动，映照着那些仍在入定的喇嘛——他们每日的吃喝消耗很少，但这些普通人不行。
白月魁靠在装甲车旁，临渊者外骨骼的骨甲在夕阳下泛着血色。她冷眼看着这一切，突然开口："噬极兽不吃的，你们自己养不活？"
老喇嘛听到这句话后呆住了，开始怀疑自己的耳朵是不是出幻觉了。桑吉小喇嘛吓了一跳，结结巴巴地翻译。
老喇嘛猛地睁眼，枯瘦的手指指向远处连绵的雪山："你以为高原的粮食从哪里来？青稞田早就荒了，牦牛群被那些怪物驱散......"他的声音突然哽住，剧烈咳嗽起来。 绛红色僧袍下的胸膛剧烈起伏。他看着眼前这群幸存者，又看了看站在装甲车旁一脸冷漠的白月魁，一股无名火直冲脑门。
"不食人间烟火。"老喇嘛咬着牙，这次直接用生硬的通用语说道，浑浊的眼睛死死盯着白月魁。
白月魁挑了挑眉："下面城市的废墟里有食物。"
"下面也有你说的那些怪物！"老喇嘛猛地提高音量，枯瘦的手指气得发抖，"你是要这些人去送死吗？"
气氛骤然紧绷。碎星和山大站在人群前，神色凝重。桑吉小喇嘛不安地搓着念珠，眼睛在双方之间来回转动。
墨渊突然向前一步，合金瓶在他手中转了个圈。"现在可以选。"他的声音平静得可怕，"冒险找吃的，或者等着饿死。"
桑吉赶紧用方言高声翻译。人群顿时骚动起来，窃窃私语如涟漪般扩散。
"去城里？那不是找死吗？"
"可留在这里也是饿死......"
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