"火山支脉的气囊。"敖灵检查着洞壁，"暂时安全。"她突然剧烈咳嗽，不得不靠墙坐下。
借着洞内发光苔藓的微光，我这才看清她的伤势——右腹有个贯穿伤，蓝色血液已经浸透了大半边铠甲。
"为什么不早说！"我撕下衣袖想给她包扎。
敖灵挡开我的手："龙族的伤普通布料没用。"她从腰间取下个小瓶，喝下里面的银色液体。伤口立刻停止流血，但并未愈合。
"听着。"她抓住我手腕，"监视者能找到任何有王血的存在。我们只剩一个选择——提前举行成年礼。"
"什么？现在？"
"不完全的仪式。"敖灵从怀中取出个水晶小瓶，里面有一滴悬浮的金色血珠，"这是我的心头血，能帮你伪装成已完成仪式的状态。"
我盯着那滴血："代价是什么？"
敖灵笑了，第一次露出真实的笑容："聪明的问题。"她合上瓶盖，"我会暂时失去部分龙族能力，而你...会承受血脉冲突的剧痛。"
外面的撞击声越来越近，岩壁开始龟裂。敖灵猛地站起来："没时间了！"她将水晶瓶按在我眉心，"说'我接受血脉的考验'！"
"我接受血脉的考验！"
水晶瓶炸裂，那滴血珠渗入我的皮肤。刹那间，仿佛有熔岩注入血管！我蜷缩在地上，感觉骨头正在重组。敖灵按住我颤抖的身体，快速念诵龙族咒语。
剧痛达到顶峰时，一股全新的力量从体内爆发！我本能地张开嘴，喷出一道金色火焰——是龙息！火焰所到之处，岩壁融化成琉璃态。
"成功了！"敖灵声音虚弱，"现在你的气息会被误认为已完成仪式的龙族。"
外面的触手突然全部缩回。但还没等我们松口气，整个洞穴开始震动，顶部出现裂缝！
"它们改策略了！"敖灵拽着我冲向洞口，"要把我们活埋！"
我们刚冲出洞穴，身后的岩缝就轰然坍塌。峡谷中布满悬浮的碎石，能见度极低。敖灵指向某个方向："那边有座废弃的守望塔，可以..."
她的话被破水而来的三叉戟打断！我们险险避开，发现已被六个夜叉包围。更糟的是，远处还有更多黑影正快速接近。
"跑不掉了。"敖灵咬牙，"只能杀出去。"
我们背靠背迎敌。我新获得的能力时灵时不灵，有次龙息差点烧到自己翅膀。敖灵则因伤势动作迟缓，很快添了新伤。
就在我们快要支撑不住时，海底突然卷起异常的暗流！所有夜叉同时停止攻击，警惕地望向龙宫方向。
海水变得粘稠起来，带着诡异的阻力。远处，赤红光柱再次升起，但这次形成了清晰的龙形轮廓。
"父亲亲自来了。"敖灵声音发颤，"他发现了。"
我还没反应过来，就被一股无形的力量提起，像被钩住的鱼般拖向龙宫方向！敖灵想抓住我，却被同样的力量禁锢。
我们以可怕的速度穿过海水，眨眼间就来到龙宫正门。守卫齐刷刷跪倒，夜叉们瑟瑟发抖地退开。
大门自动开启，我们被"扔"进宏伟的正殿。殿中央站着敖广，他此刻完全显露出龙族真身——身高近三米，玉角增长了一倍，眼中跳动着赤红火焰。
"叛逆的女儿们。"他的声音带着多重回音，"你们可知罪？"
敖灵挣扎着站起来："父亲，我只是..."
"闭嘴！"敖广一挥手，敖灵就像被无形的手掐住喉咙提至半空！"我容忍你太久了，灵儿。"
我扑向敖灵，却被结界弹开。绝望中，我注意到殿内还有其他人——是那些白袍实验员！他们推着几个笼子，里面关着混血孩童。
"正好。"敖广看向我，"观众到齐了，我们提前开始成年礼。"
他弹了下手指，地面突然裂开，露出下方沸腾的岩浆池！热浪扑面而来，我的皮肤立刻起泡又愈合。
"化龙池的简化版。"敖广微笑，"足够提炼你的王血了。"
敖灵突然挣脱束缚，摔在地上。"不！"她爬向敖广，"您答应过不伤害她！"
"我答应的是不杀她。"敖广一脚踢开敖灵，"取血后，她会活着...以某种形式。"
两个夜叉架起我，拖向岩浆池边缘。就在我以为必死无疑时，整个龙宫突然剧烈震动！珊瑚立柱倒塌，结界出现裂缝。
"怎么回事？！"敖广怒喝。
一个夜叉慌张游进来："陛下！归墟封印...破裂了！"
敖广脸色大变："不可能！除非..."他猛地转向我，"你做了什么？"
我完全不明白状况，但本能地抓住这个机会。当夜叉因震动而松懈时，我全力释放龙息！火焰正中其中一人的眼睛，它惨叫着松开手。
敖灵也趁机发难，一剑刺穿另一个夜叉的喉咙。她拽着我冲向侧门："现在！趁他注意力在归墟！"
我们跌跌撞撞穿过混乱的龙宫。身后传来敖广的咆哮和建筑坍塌的巨响。某个瞬间，我回头看见敖广已完全龙化，正与从裂缝中涌出的黑影交战。
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